Но выбора не было, нужно было рисковать. Они взобрались на самый верх и перебегали за верхним контейнером, когда всё вокруг оглушительно загудело, по ним открыли пулемётный огонь с корабля.

Пули прошивали контейнер насквозь, они успели спрыгнуть вниз, и оказались за двойным рядом. Двойной ряд пули уже преодолеть не могли. Погоня отстала. Они остановились и огляделись.

Когда они планировали этот путь отхода, то не видели, как всё расположено здесь. Эта часть была на другой стороне пирамиды контейнеров. А тут всё было плохо. Всё дальнейшее пространство было открыто для корабельного пулемёта. Пробежать по нему, было нечего и думать.

Оставалось спуститься справа, по отвесной стене, но тогда любой, кто их увидит, сможет расстрелять как в тире.

— Что будем делать? — спросила Крис.

— Не знаю! Давай держать оборону здесь. На этом пятачке. Будем отстреливать всех, кто вылезет сверху. Всё равно не зря сюда побежали. Мы пока живы. Им приходится импровизировать, а роботы это плохо умеют делать.

— К тому же, вот-вот стемнеет. А в темноте, может что и придумаем. Шанс есть.

Они стали ждать, кто появится сверху. И они появились. Сразу и много. Оказавшись на верхней площадке, они стали стягивать с себя автоматы, чтобы стрелять, но девчонки не дали им такого шанса. Крис сняла левого, Сюз — правого, средний тоже упал. Потом всё повторилось. Крис подумала, что ей, наверное, кажется.

— Слушай, ты не заметила, что они падают чаще, чем мы стреляем? — сказала Сюз.

Крис посмотрела на неё, и её рот непроизвольно растянулся в улыбке. Сюз тоже улыбалась.

— Похоже, жизнь налаживается! — ответила Крис.

— Но расслабляться не стоит, — сказала Сюз и они начали стрелять по новой партии появившихся роботов. А те всё продолжали падать чаще, чем они нажимали на курок.

Судя по частоте выстрелов, их поддерживал один стрелок. И стреляли, скорее всего, из такой же, как у них, лазерной винтовки, а это оружие было редкостью на планете. Значит, это был кто-то из своих.

Тут вновь заговорил корабельный пулемет, и они оглохли от гула. Стреляли по тем контейнерам, где укрылись девчонки.

— Слушай, — прокричала Крис на ухо Сюз, иначе ничего не было слышно от жуткого гула, — Мне кажется, они решили размолотить эти контейнеры, и я не сомневаюсь, что у них это получится. И как бы подтверждая её слова, в метре от них, одна пуля пробила контейнер насквозь, оставив после себя распустившуюся металлическую розочку.

Девчонки бросились на землю. Роботы уже не лезли. То ли закончились, то ли пока не добрались до них, они не знали. Была проблема посерьёзней.

И тут мир раскололся.

Их подбросило на метр вверх, и они рухнули плашмя на металлическую поверхность контейнеров. Это было больно. Но этим всё не закончилось. Они почувствовали, что «земля уходит у них из под ног». Контейнеры стали уходить резко вниз, и они вместе с ними. Потом что-то захрустело, затрещало, заскрежетало, их падение закончилось, но они увидели, как та часть пирамиды контейнеров, откуда они недавно прибежали, и откуда лезли их преследователи, отделяется от основной массы и начинает валиться вбок.

Контейнеры обрушились с невероятным грохотом и подняли большое облако пыли. В это время всё вокруг начало заволакивать дымом. Дышать стало трудно. Пол под ними уже тоже не был строго горизонтальным, а имел наклон. И не находился в покое. Он продолжал подрагивать и неуловимо куда-то двигаться.

— Крис, эта штука сейчас обрушится, бежим!

Та не стала спорить, они вскочили на ноги и побежали. Побежали туда, куда только что высовываться было нельзя. Но теперь это уже не имело значения, во-первых, всё было в дыму, а во-вторых, взорвалось как раз там, где был корабль. Да и выбора никакого не оставалось.

Они неслись со всех ног, когда неожиданно из дыма прямо перед ними выплыла огромная щель между контейнерами метра в два шириной и она росла на глазах.

— Прыгаем! — крикнула Крис, и они с налёту перемахнули через неё, приземлившись на самый край на противоположной стороне.

Они остановились и обернулись. Щель росла, скрежет металла где-то внизу усиливался и вот, наконец, падение стало неотвратимым и вся та часть контейнеров, где они только что находились, с грохотом обрушилась вниз.

От сотрясения, контейнеры у них под ногами тоже заходили ходуном. Налетел порыв ветра, на секунду развеяв дым, и они увидели, что стоят на небольшом пятачке из нескольких контейнеров. Со всех сторон они уходили вертикально вниз, и этот островок был на высоте около пятнадцати ярусов. Бежать было некуда. И эта узкая и устоявшая пока башня из контейнеров уже тоже потеряла устойчивость и начиналакрениться.

— Кто-то нам помог, да так, что мы эту помощь вряд ли переживём, — сказала Крис.

— Да, я тоже не вижу вариантов.

Всё опять заволокло дымом. Пол под ними всё больше и больше кренился, и до обрушения оставалось недолго. Они обнялись и молча так стояли ожидая конца, когда из дыма неожиданно выплыл здоровенный крюк, метра полтора размером и чуть не размозжил им головы.

Они еле успели пригнуться, и он исчез в дыму. Но, по траектории его движения было понятно, что он вернётся.

— Будь готова, нужно будет ухватиться! — крикнула Сюз.

В это время крюк опять вынырнул из тумана. Он оказался не совсем там, где они его ждали, Сюз как раз смогла прыгнуть и ухватиться, а вот Крис оказалась у него на пути, и он буквально снёс её с ног. Но она, несмотря на сильный удар, смогла обнять его, и они полетели сквозь туман.

Сюз вскарабкалась и встала на крюк ногами. Она глянула на Крис, та висела, обняв крюк, лицо у неё было всё в крови, и она безнадёжно сползала. Сюз нагнулась и, схватив её за шиворот, что есть сил, стала тянуть вверх.

Медленно, но Крис стала подниматься. Сюз понимала, что если не удержит, её подруга улетит вниз. И это будет конец.

— Забрасывай правую ногу, — крикнула она ей.

Кровь из рассечённого лба начала заливать Крис правый глаз, и она не видела, куда ей нужно закинуть ногу. Но она всё равно попыталась. Нога ударилась об изгиб крюка и Крис сползла чуть вниз.

— Крис, умоляю, как только можешь высоко, у нас одна попытка, по моей команде.

Сюз понимала, что Крис уже еле держится и практически висит только на её руке. Она собрала все силы, понимая, что либо сейчас, либо никогда, потянула что есть мочи Крис вверх и когда осознала, что выше вытянуть уже не сможет, сквозь стиснутые зубы проорала:

— Давааааай!

Крис бросила ногу, и она перемахнула через остриё крюка. Она зацепилась согнутой ногой. Это было уже полдела. Сюз продолжала тащить, сейчас было уже полегче. Наконец Крис оседлала крюк.

Сюз оказалась между ней и основанием крюка, Крис так держаться было неудобно, и она перехватилась, обняв крепко ноги подруги, которая стояла на крюке.

— Спасибо, — прохрипела Крис, крепко обнимая ноги Сюз. Она уже почти ничего не видела из-за крови залившей глаза, а вытереть её не могла.

Сюз полезла за пазуху и достала тряпку, которой они должны были подавать сигнал Левиафану. Наклонилась и попыталась вытереть Крис лицо. Та, не отпуская её ног, взяла сама тряпку и начала прочищать глаза.

Наконец она смогла разлепить веки и осмотреться. Они были в густом и едком дыму. Он клубился вокруг них. Но они чувствовали, что движутся через него. Тяжеленный крюк раскачивается на тросе, но помимо этого и летит в пространстве.

Наконец дым стал немного редеть. Это произошло потому, что они удалялись от эпицентра. Теперь уже можно было смутно разглядеть, что они сидят на крюке огромного портового крана, который медленно поворачивается, унося их от места битвы и горящего корабля.

Сюз разглядела кабину крана и постаралась увидеть, кто им управляет. Но было уже почти темно и стекло отсвечивало отблесками пожара, который становился всё более ярким, потому что дым от взрыва рассеивался, а новый начинал уходить в небо столбом.