Ветер им благоприятствовал и уносил их всё дальше и дальше от устья регги, где на берегу толпились хищники. Они всё никак не хотели уходить и ждали то ли перемены ветра, то ли пока добыча совсем скроется из вида. В общем, пока плот был виден, они дежурили на берегу, надеясь на чудо.

Для них чуда не произошло. Связанные деревья вынесло на середину озера, и ветер заметно стих. Торчащие ветки худо-бедно парусили и толкали плот по ветру. А когда воцарился почти полный штиль, плот тоже, как будто замер посреди водной глади.

А вот солнце пекло нещадно. Мина и Вик постоянно брызгали на себя водой, окунали голову с плота в воду но, всё равно, жара была невыносимой. Кожа заметно покраснела, что не сулило в перспективе ничего хорошего.

Озеро действительно, как они и предполагали, оказалось пресным. Это спасало, потому что пить хотелось постоянно. Свои шорты они давно использовали как шапки, которые постоянно смачивали водой.

После пары часов безветрия и изнурительной жары, Вик вдруг подскочил как ужаленный и стал отвязывать наконечник из зуба хищника с копья.

— Что ты делаешь? — с интересом спросила Мина.

— Я думаю, что нужно хоть что-то делать. Мы слишком расслабились и отдались на волю судьбы. Я хочу сделать весло и хоть немного грести! — сказал Вик.

— Дельная мысль! — оживилась Мина, — если у тебя получится, то сделай два. Я тоже буду грести.

Вик к этому времени уже начал отколупывать большой кусок коры от бревна. Когда это получилось, он выбрал подходящую ветку с рогатиной на дереве и отломал её. В эту рогатину он поместил кору и попытался закрепить куском вьющегося растения, которым они скрепили плот.

В принципе, получившееся орудие можно было назвать веслом. Но работать им нужно было очень аккуратно, без угловой нагрузки. Плавно вертикально погружать в воду, делать гребок и так же аккуратно стараться извлечь. Иначе, весло грозило рассыпаться.

Мина начала грести к видневшемуся вдалеке берегу. Теперь его было видно уже гораздо лучше, чем из устья реки, ведь они проделали почти половину пути, пока ветер не стих.

Вик тем временем принялся за изготовление второго весла. Через некоторое время они уже гребли вдвоём. Правда, периодически вёсла приходилось ремонтировать. Кора съезжала, отвязывалась и норовила уплыть. Но, худо-бедно, они гребли.

Им, правда, казалось, что от их усилий нет никакого толка. Как будто они работают вхолостую. Ну не могут два хлипких кустарных весла, толкать такую корявую конструкцию. Или могут?

Так или иначе, к вечеру стало очевидно, что берег заметно приблизился. Сначала они в этом сомневались, иногда даже казалось, что он удаляется. Но потом они стали различать отдельные деревья на берегу и стало понятно, что они приближаются, не смотря ни на что.

Они сильно вымотались от этой гребли, но всё равно считали, что это лучше чем страдать от пассивного безделья.

Когда начались сумерки, берег был уже совсем близко.

— Я думаю, нам не стоит причаливать, — сказал Вик.

— Почему? — удивилась Мина, — разве не это была наша цель?

— Скоро стемнеет. Мы не успеем тут освоиться. Оказаться в темноте в незнакомом месте, не лучшая идея. Стоит остаться на некотором удалении и переночевать на плоту. Можем подойти даже близко к берегу, но высаживаться не будем. Опасно! — сказал Вик.

— Оказаться в темноте в незнакомом месте, это то, что мы умеем лучше всего, — усмехнулась Мина, — но это я шучу. Ты совершенно прав. Давай дождёмся рассвета на плоту, а потом высадимся. Думаю, что ранним утром, это самое безопасное время.

Они перестали грести и стали внимательно разглядывать берег, пытаясь понять, что их там ждёт.

Но ничего интересного увидеть они не смогли. Яркий лес, с множеством цветов, которые распускались на всём чём только можно. Но так тут было везде. И если сначала буйство красок впечатляло, то постепенно к такому привыкаешь. Теперь это уже не казалось им чем-то особенным.

Их больше интересовала фауна. Но никаких животных им увидеть так и не удалось. Либо их здесь не было, либо они себя не проявляли. Только птицы весело щебетали в лесу, но и они оставались невидимыми в листве.

Вик вызвался дежурить первым, но Мина сказала, что хочет подежурить сама.

— Мина, отдохни, — заботливо сказал Вик, — ты же очень устала.

— Ты тоже. Но не думай, что я выбираю более сложную работу, — сказала она.

— А разве нет? Дежурить после тяжёлого дня, это разве не сложно? — удивился Вик.

— Посмотри на это с другой стороны, — сказала Мина, — если я сейчас усну, то потом ты меня разбудишь, и мне придётся дежурить сонной, рискуя опять уснуть. Я же не успею выспаться, как ни крути. Но если я подежурю сейчас, когда я ещё бодрая, хоть и уставшая, то остаток ночи я буду спать с чистой совестью. Но зато когда проснусь, будет новый день, много дел и бороться со сном не придётся. Будет просто не до него. Так что я выбираю более лёгкий вариант для себя.

Вик ненадолго задумался, потом улыбнулся, сказал:

— Идёт! — и без лишних разговоров улёгся между брёвнами.

Мине показалось, что она начал слегка прихрапывать ещё до того, как закрыл глаза.

Она с нежностью улыбнулась, положила копьё себе на колени и стала опять вглядываться в берег.

Их плану не суждено было осуществиться. Как только стемнело, погода начала стремительно портиться. С середины озера налетел резкий порывистый и холодный ветер, который стал быстро гнать плот к берегу. Вдалеке загрохотало, и засверкали зарницы. Приближалась гроза.

Мина повернулась к Вику, чтобы его разбудить, но он уже сам проснулся и внимательно оглядывался, осмысливая происходящее. Перехватив взгляд Мины, он кивнул.

— Придётся причаливать, делать нечего. На воде в такую погоду лучше не оставаться.

Природа при помощи ветра всё сделала за них. Через некоторое время плот вплотную приблизился к берегу, но появилась новая проблема. Ветер нагнал волну, которая набегала на берег большими перекатами. Плот то приближался, то его относило опять. Нужно было прыгать, но уже стемнело, и окунуться в бурные воды они всё никак не решались. Был реальный шанс утонуть рядом с берегом, не сумев на него выбраться.

В небе полыхнуло голубое зарево, но это была не молния.

— Ты видела это? — заорал Вик, перекрикивая шум волн и ветра.

— Да, это похоже на то, как прилетел большой корабль, — крикнула Мина.

Вскоре над лесом раздался взрыв, который осветил всё вокруг на много километров, и обломки того что взорвалось, посыпались вниз.

Мина и Вик в ужасе переглянулись, и тут их накрыла большая, пришедшая с озера волна, которую они проморгали.

Идти по следу было нетрудно. Женщина, которая его оставила, не старалась скрываться. Скорее всего, просто не могла. След вилял из стороны в сторону, когда на пути даже не было препятствий. Похоже, что ей было плохо, и она шла, с трудом держась на ногах.

Однако, несмотря ни на что, она шла и уйти смогла достаточно далеко.

Они нашли её только через час. Это была молодая девушка, в зелёной, слегка блестящей форме с непонятными нашивками. У неё был с собой небольшой рюкзачок и какая-то чёрная трубка, с выступами по всей длине. На голове было что-то вроде полу-шлема, с наушниками и антеннами.

Она упала лицом вперёд, когда силы её окончательно оставили.

Мина и Вик подбежали к ней, чтобы проверить, жива она или нет. Осторожно перевернув на спину, они склонились над девушкой. Вик положил пальцы ей на шею, чтобы проверить пульс. Как только он её коснулся, она вдохнула. Наверное, она дышала и до этого, просто этот вдох был более глубоким.

Только сейчас они заметили, что в руке она сжимала какой-то небольшой прибор, на котором непрерывно мигал синий огонёк.

— Что делать? — спросил Вик, — ждать пока сама очнётся? Или попробовать разбудить? Мы можем ей как-то помочь?

— Думаю, что лучше подождать. Но, возможно, не здесь. Сможешь её нести? — спросила Мина.