— Ну, вы же пришли, чтобы уничтожить этих сволочей? — утвердительно спросил человек.

— А вы знаете кто мы? — продолжала удивляться Лиана.

— Нет, но, как говорится, враг моего врага — мой друг. Про вас я ничего не знаю, но они точно заслуживают смерти. А вы, как знать, можете оказаться и хорошими людьми…

— А если нет? — не удержался Валера.

— А если нет, то вы мне плохого пока ничего не сделали, а они сделали, так что я бы поставил на вас. Потому что так есть хотя бы шанс.

— Кто вы такой? — наконец спросила Лиана.

— Имя моё не имеет значения, но уже много лет меня называют не иначе как Инженер, теперь это моё имя.

Лиана схватила руку Юры, который выхватил нож.

— К вам у жителей острова тоже есть вопросы, — сказала она и добавила с нажимом, уже для Юры, силой отводя его руку с ножом обратно к ножнам, — У них есть основания полагать, что вы виновны во всех их бедах.

— О, нет, точно не я! Я рад, что на острове остались жители, я вообще мало что знаю о том, что происходит снаружи. Я сам тут пленник, они используют другое слово, но мне оно не нравится. Тех, кто у них работает по принуждению, они называют рабами. Но это совсем уж унизительно.

— Так это не вы уничтожили почти всё население острова? — спросил Валера.

— Нет, нет, что вы! Я конечно уже старый, но не сумасшедший же! И не маньяк! Многие жители острова были моими друзьями.

— Давайте потом, — оборвала Лиана, — Сейчас идёт штурм, нам нужно знать, где они и как организованна оборона.

— Ааа, это я вам сейчас всё расскажу в полном объёме. Когда ваши войска пойдут на штурм?

— Мы и есть войска, — ответила Лиана.

— Вы? Это всё? Это вы наделали такого шороху и вогнали их в состояние паники?

— Ну, вообще-то нет, но мы ещё не настолько близки, чтобы раскрывать вам все карты. Если вы докажете, что тот, за кого себя выдаёте, то у нас не будет секретов от вас.

— Тогда слушайте, их тут около пяти сотен человек. Когда вы начали их обкладывать, они постоянно сужали круг обороны. Потому что понимали, что большую территорию контролировать не смогут.

— Надо сказать, что отступали они без боя, — сказал Валера и получил удар локтем в бок от Лианы.

— Да, они трусы, это не секрет. Хотя они и исповедуют армейский стиль жизни, и распорядок у них как в армии, но они не военные. Так, сброд какой-то случайный. И рабов держат в клетках, я сейчас тоже в клетке должен бы сидеть, просто в суете про меня забыли.

— Ближе к делу, — оборвала Лиана.

— На центральной площади этой базы есть здание. Там они решили укрепиться все вместе. Внизу, в подвале, находится арсенал, так что в оружии недостатка не будет. Не представляю, как его можно взять штурмом. Будут большие потери.

— Не будут, продолжайте, что ещё важного нам нужно знать?

Вдалеке негромко бахнули один за другим три взрыва.

— О, это гранаты, — сказал Инженер, — я тут уже стал экспертом по оружию. Заставляют делать машины убийцы. Но это, конечно, всё бред.

— Что там со зданием? — вновь оборвала Лиана, что бы он не отвлекался.

— А, ну да, минут двадцать назад прибежал посыльный и увёл отсюда всю охрану. Я слышал, что он говорил остальным, поэтому и знаю, что они стянули все силы к этому корпусу. Там стены толстые, окна маленькие, как бойницы, оружие всё там, ну это я уже говорил.

— И как нам туда проникнуть?

Инженер пожал плечами.

— Не знаю, это всё теоретическая информация. Я сам там не бываю, меня не пускают. Я, в основном, в клетке и здесь, в лаборатории.

— Точно они все там собрались?

— Ну, точно — не точно, говорю то, что слышал из их разговора. Не думаю, что у них была цель дать мне подслушать и специально ввести в заблуждение.

— Юр, у меня для вас будет задание, — сказала Лиана, — возьмите этот блок, и пробегите втроём вдоль стены, обезвреживая все пулемёты.

Она протянула ему устройство.

— О, знакомая штука! Значит, вы их раскусили? Молодцы! — Инженер был видно доволен, потому что улыбка не сходила с его лица. Он как будто ждал большого праздника, и теперь он начался.

— И когда будете обезвреживать, зовите своих, пускай они залезают внутрь, и идите дальше все вместе. Когда обойдёте всю территорию, встретимся недалеко от ворот. Только осторожно, сильно не лезьте вперёд, сначала нас найдите.

— Это же будет очень долго! — сказала Юля.

— Ничего, мы подождём, — ответила Лиана.

Ребята убежали.

— Мне почему-то кажется, что вы не подождёте, — сказал вдруг Инженер, — сберечь их хотите? Молодые ребята совсем. И они из другого теста. Не такие как вы.

— Они местные, а мы приезжие, — сказал Валера.

— Местные? И так похожи… Юра, а девочку не Юля зовут?

— Знакомые? — удивилась Лиана.

Нижняя губа у Инженера затряслась.

— Родителей их знал. Ну да тут все друг друга знали, не так уж много народу проживало. А двойняшки, так вообще редкость. Когда они родились, весь город гулял…

— После бойни выжили только дети, самой старшей было двенадцать, — сказал Валера.

Лиана с укоризной на него взглянула, мол, зачем добивать человека, но он и сам уже понял. У Инженера подогнулись ноги, и он уселся на пол.

— Так это с ними они десять лет воюют? — поднял он на них мокрые глаза.

— Да, и сейчас самое время это исправить, раз и навсегда, — жёстко сказала Лиана, — давайте потом поплачем и погорюем, если мы сейчас не начнём активно действовать, погибнут ещё многие.

— Да, да, да, но я правда не знаю что ещё могу вам рассказать, чтобы это было вам полезно. Конечно, раньше я бывал в том здании, но это ещё до того, как они захватили остров. Но что там теперь, право не знаю…

— Там есть подземные коммуникации?

— Конечно, здесь всё ими изрыто. Когда заводской комплекс строился, то все кишки, как всегда, прятали под землю. Но если они хранят там основной арсенал, то наверняка позаботились об этом.

— А если натравить на них роботов? — спросил вдруг Валера, — так же, как они это делали? Мы видели, их здесь полно.

— Нет, это невозможно. Вернее невозможно сделать быстро. Этим роботам очень много лет, их расконсервация занимает много времени. И если это я сделать всё же смогу, то вот запрограммировать уже нет. Этим я никогда не занимался, у них свои программисты. Это работа на месяцы, если начинать с нуля.

— Ясно, какие ещё варианты?

Инженер пожал с сожалением плечами.

— Нам нужно взглянуть на это здание, на месте будем разбираться. Долго туда идти? — спросила Лиана у Инженера.

— Минут десять — пятнадцать, не больше.

— Проводите нас?

— С удовольствием, я уже даже не помню, когда в последний раз был на свежем воздухе!

Они втроём вышли из лаборатории.

Из-за Инженера быстро идти не получилось. Всё-таки, возраст давал о себе знать. Через десять минут они, по его словам, преодолели только половину пути, и, именно в это время, издалека раздались выстрелы. Много выстрелов. Похоже, началась перестрелка. И это разительно отличалось от переклички пулемётов на стенах, которая уже воспринималась как фон.

— Нужно ускориться, — сказала Лиана, — это кто-то из наших вступил в бой, скорее всего Игорь.

Они прибавили шаг, как могли. Перестрелка вскоре смолкла, и было непонятно, хороший это знак или плохой. Минут через пять, когда они обошли очередной корпус, перед ними открылась длинная дорога, в своём конце упирающаяся в здание. Это здание было ярко освещено, с него во все стороны били прожектора.

— Вот, это здесь, — указал на него рукой Инженер.

— Спасибо, вы можете возвращаться к себе, дальше слишком опасно! — сказала ему Лиана, — мы вас потом найдём, разговор не закончен, нам ещё многое нужно обсудить.

— Ну уж нет, я никуда не пойду! Я ни за что не пропущу это зрелище. Вы на меня не обращайте внимания, я понаблюдаю откуда-нибудь издалека. Но увидеть как их уничтожат, я просто обязан.

— Вы так уверены в нашей победе? — удивился Валера.