Пока я был на этаже Игал, снова вернулся в кабинет к тому сейфу, который не смог открыть. О коде доступа спросил начальника охраны Юржи, но он сказал, что кода у него нет.

После мысленно спросил Алисану, что там внутри и где ключ. Она, конечно же, не ответила, потому что не хватило сил на речь, но чувствами передала, и я понял, что там что-то важное.

Я обыскал весь рабочий этаж, но никаких упоминаний о коде так и не нашёл. Даже полез в архивы, нашёл даты рождения всех последних Игал, но ни одна дата не подошла. Конечно, всегда был вариант взломать сейф, грубо раскурочив электронный замок, но был ещё один жилой этаж, на который я пока что как следует, не осмотрел.

Конечно, обыскивать тщательно все комнаты было глупой затеей, потому что я там мог провозиться неделю и не факт, что мне удалось бы что-то найти. Но я решил проверить всего одну комнату. Ту, которая принадлежала главе рода Игал, а теперь значит, мне.

Апартаменты главы рода находились в самом конце коридора. Комната была достаточно просторной, но кажется, главы рода Игал не любили шиковать. Всё довольно аскетично. Кровать, гардероб, письменный стол, шкаф с оружием в стене, камин с двумя креслами качалками. Никакой техники, ни тебе телевизора, ни тем более компьютера. Только большой книжный шкаф до потолка с увесистыми толстыми книгами. В основном философские трактаты, труды древних мыслителей, пособия об искусстве войны, полное собрание стихов поэта Лорана Комеч, которого очень любили в Империи.

На самом деле всё это смотрелось скучно и уныло, и я прямо-таки видел, что в этой комнате обитал скучный старик брюзга, приверженец старых традиций и замшелых правил. Возможно, он делал зарядку на рассвете, ел по расписанию, ложился спать на закате. Возможно, он беззлобно, но регулярно ворчал, жалуясь на молодёжь и отчитывая детей, а может, с мудрым видом наставлял их на истинный путь. А может быть, я и вовсе не прав. Может дед Азиза — Яман Игал был совершенно другим.

Я взглянул на портрет над камином в тяжёлой золочёной раме. Кто именно на портрете, я не знал. Но тиара нары с орлом в центре на голове молодого мужчины с аккуратной светлой бородой намекали, что, скорее всего, передо мной последний глава клана Игал.

Интуитивно я отодвинул портрет, надеясь увидеть сейф, но неожиданно из-за портрета выпал клочок аккуратно свёрнутой в несколько раз бумаги. А внутри цифры. Неужели тот самый код?

Стремглав я полетел вниз по лестнице к сейфу. Пробежал как ужаленный по коридору, работники в офисе проводили меня озадаченными взглядами, но мне было не до условностей. Я влетел в кабинет, ввёл цифры, замок весело пиликнул, раздался щелчок, и я рывком распахнул дверцу.

Первое, на что я наткнулся взглядом — две золотые тиары в стеклянных прозрачных ящиках. В центре тиары орёл с распахнутыми крыльями, орёл очень похожий на того, что на моём медальоне, только без змеи. Тиары нары и наследника Игал. Тиары с Хранителями. Я осторожно, словно зачарованный, вытащил один из коробов, не решаясь его открыть. Просто разглядывал.

Интересно, как выглядят Хранители Игал? Наверняка это орёл, тут сомнений не было. И наверняка один белый с синими яркими глазами, а второй чёрный с глазами цвета пламени. Но очень хотелось взглянуть на них воочию. Громадные призрачные орлы. Хранители клана, которого больше не существовало. А может, и самих Хранителей клана больше нет.

От этой мысли стало даже как-то тоскливо. Но Алисана послала мне волну спокойствия, очевидно, давая понять, что Хранители есть.

Я аккуратно вернул стеклянный короб в сейф.

Возможно, когда-нибудь, когда решатся все проблемы, когда мы уничтожим Капи, и когда бывшие земли Игал будут наши, я потребую у Сорахашер о самостоятельности. Игал вновь станет кланом, а не просто родом.

Алисане понравилась моя мысль. И непросто понравилась, Алисана обдала меня таким ликованием, словно я уже сделал Игал кланом. Алисана дала мне добро.

Я, усмехнувшись, снова взял короб, открыл и аккуратно достал тиару нары, где должен обитать Старший Хранитель, Алисана заворочалась, и я понял, что ничего не выйдет. Хранителя я не увижу. Дух клана должен меня принять, Видящий должен провести обряд, прежде чем я стану главой клана Игал. И время ещё не пришло.

Но эта мысль грела, эта мысль добавляла сил.

Я быстро просмотрел, что ещё было в сейфе: в основном бумаги. Некоторые из них были очень старыми, практически древними. Ветхие листы, в герметичных плотных файлах, на листах записи, сделанные от руки каллиграфическим почерком. Родословная Игал, перечисления родов, входящих в клан. Нашёл там несколько любопытных фактов. Например, род Гардов раньше тоже был Игал, несколько родов увидел, которые теперь были в клане Капи, а также Нага. Ещё здесь был клановый герб на тканом полотне и пожелтевший лист с родовой меткой.

Внезапно раздался телефонный звонок. Не на мобильный, а на внутренний телефон в кабинете. От удивления я едва не выронил документы. Телефон продолжал трезвонить, и я поспешил поднять трубку.

— Слушаю! — воскликнул я.

— Свамен Азиз, охрана центрального входа, здесь у нас Имперский Страж среднего ранга Ксеон с письмом от Императора. Спуститесь или отправить его к вам не этаж?

— С письмом? — не понял я.

— Да, письмо адресовано вам.

Сказать, что я удивился, так ничего не сказать.

— Пусть поднимется, — сказал я и, бросив трубку, выскочил из кабинета в коридор, ожидая Стража.

Что там могло быть в том письме, я даже предположить не мог. Тем более от фальшивого Императора. Единственное предположение — это письмо от Каннон, написанное от имени Амара Самрата. И вероятнее всего, там будет просьба о помощи или что-то вроде того. Но я и предположить не мог, что там окажется на самом деле.

Невысокий, довольно молодой Страж вручил мне золотистый конверт и почти торжественно, почти — потому что у Стража это вышло слишком механично и сухо, заявил:

— Великий Император Амар Самрат приглашает вас во дворец, свамен Азиз Игал, для вручения ордена высшей категории за изгнание древнего асура Равана повелителя ракшасов в нараку, а также за особые заслуги перед Империей.

От удивления я даже слова вымолвить не смог, просто кивнул, мол, спасибо. Страж тоже поклонился и зашагал прочь.

Через большое окно разделявшего коридор и офисы, на меня заинтересованно и изумлённо таращились подчинённые. А парень из преданных, который всё слышал, тянул широкую лыбу и так радовался, словно это ему только что вручили орден.

С конвертом я зашагал в кабинет, всё ещё пребывая в растерянности. Надо же! Орден! С чего бы вдруг, да ещё и сейчас? К тому же столько времени прошло…

Закрывшись в кабинете, я развернул конверт и прочёл письмо. В нём было почти то же самое, что и на словах передал Страж. Только в письме ещё стояла дата вручения этого самого ордена, как раз на следующей неделе на выходные, а также здесь шла речь о какой-то награде за особо выдающиеся заслуги перед Империей.

Письмо, конечно же, стало приятной неожиданностью и подняло мне настроение. И всё-таки сомнения не давали мне покоя. Вдруг орден, это только предлог? И почему сейчас? Но и всё же я решил, что в любом случае нужно явиться в императорский дворец. Во-первых, орден и награда звучат заманчиво, а во-вторых, я хотел взглянуть на фальшивого императора своими глазами, а также встретится ещё раз с Бодхи и узнать, есть ли продвижения по поводу прохода и как там обстоят дела у исходной точки.

Империя, Гиргит, столица клана Бхану, Дворец рода Рам

Целый день во дворец стекались гости. Арендованные шикарные автомобили то и дело подъезжали к воротам дворца, из них выходили знатные свамены и бал клана Сорахашер. Также съезжалась и знать Гиргит, разодетая по последней клановой моде, козыряющая друг перед другом обилием надетых драгоценностей.

Во дворце царила предпраздничная суета. Женщины Рамов встречали гостей у парадного входа, благо наложниц у Рамов хватало, поэтому они то и дело подменяли друг друга. Носились слуги-рабы с багажом, расселяя гостей, бегали рабыни с подносами, полными угощений. Стоило приоткрыть дверь, как весь этот праздничный гам врывался в комнату, вместе с запахами дорогих духов и аппетитных угощений.