Энергию я предусмотрительно брал сразу из трёх источников, чтобы Видящие не заметили большую утечку шакти. До конца я не верил, что у меня получится. Проход в нараку открывал император, уровень силы которого даже считать никто не брался, и к тому же ему помогали несколько сильных урджа и зеркальных ракта.

Но кольцо мне удалось завязать, удалось так же напитать его энергией и усилить потоки. Медленно кольцо начало расширяться. Я сконцентрировался, держа перед мысленным взором картинку аномалии. Я представил её ясно: чёрная копошащаяся тьма, белый кишкообразный рукав, ведущий от аномалии в разные стороны. Штаб сейчас мог выглядеть совсем иначе, но главное — место, я должен вывести проход прямо туда.

Я тянул и тянул энергию из источника Акшаядезы, из источника Игал и ещё из какого-то ближайшего, просто нечаянно уловив его поток. Но даже из трёх источников энергии не хватало. Мне пришлось поднапрячь, чтоб равномерно распределять энергию из трёх источников, а не тянуть из ближайшего. Я и так рисковал, устраивая открытие врат здесь в студенческом квартале в небольшом номере отеля, если поблизости окажутся опытные урджа или сварга, выброс заметят.

Кольцо увеличилось в четыре раза и начало заплетаться сияющими узорами. Я чувствовал, что теряю контроль над плетением, теперь ни я вливал поток, а наоборот, плетение высасывало из меня энергию, и я едва успевал брать новую.

Плетение начало расти, энергии уходило всё больше и больше. В какой-то миг я понял, что если не смогу брать энергию быстрее, врата её просто высосут из меня до остатка, заберут всё, что у меня есть, в том числе и энергию жизни. Они попросту меня убьют.

Я пытался замедлить поток, замедлить рост врат, но те, словно мощный насос сосали и сосали из меня шакти. Я потерял один из потоков, самый тонкий, который вёл из источника Игал, а снова подключиться у меня не хватало ни сил, ни концентрации. В какой-то миг я понял, что почти потерял контроль. Меня трясло от энергии как самолёт при сильной турбулентности.

— Всё в порядке? Так и должно быть? — словно через толщу воды послышался голос Карнаваса.

Какой же я дурак! Чем я думал? Не зря ведь император не решился сам плести врата, а взял в помощь урджа-мастеров и зеркальных ракта.

Вариантов немного, или я разрываю плетение, или продолжаю и умираю. И это будет самая глупая и нелепая смерть от чрезмерной самоуверенности, которую только можно представить. Или третий вариант — я открываю небольшие врата, Карнавасу хватит небольшого окна, чтоб пролезть. Он всё же не трёхметровый Раван, для которого открыли большие врата чтоб, вышвыривая, не промахнуться.

Мне нужно только запечатать плетение, остановить рост, но оно всё увеличивалось. Плетение было размером с футбольный мяч, ещё немного и врата достигнут тех же размеров, что и врата в нараку. Этого допустить нельзя. Я оборвал потоки от источников, теперь плетение тянуло энергию только из меня.

Последний рывок, последние капли силы на то, чтоб остановить и запечатать врата. Круг вздулся и засиял, обретая форму шара.

Сил почти не осталось, я едва стоял на ногах. Я попытался взять ещё немного энергии на восстановление, но выжатые чакры отказывались повиноваться.

— Пусть начинает! — на одном дыхании бросил я Карнавасу, пошатнувшись, сделав несколько шагов назад, пока не почувствовал стену за спиной. Мне нужна была опора, чтоб не упасть.

— Открой окно, — сказал я Карнавасу.

Он быстро исполнил. И как раз в тот момент, когда в комнату ворвался уличный шум, послышался звук взлетающих фейерверков.

Бах! За окном расцвело от ярких искр.

Бах! Шар врат вспыхнул ярко и ослепительно. Комнату затрясло, всё здание затрясло. Зря я решил устроить это в номере.

Виу-у-у… Бах! Ещё один залп фейерверков. Я их не видел, шар из энергии ослепил. Карнавас громко матерился где-то на той стороне комнаты. Но его ругательства заглушил очередной — Бах!

Зрение постепенно возвращалось. Яркие всполохи за окном.

"Салют! Салют!" — послышался голос из глубин сознания, из далёких детских воспоминаний, это кричит Женя: — "Никит, смотри, там салют!"

Кажется, я засыпаю или теряю сознание.

— Агила! — хлёсткая пощёчина приводит меня в себя. — Ты живой? — озадаченное лицо Карнаваса нависает надо мной.

— Угу, — киваю я.

Бах! Потрескивание и красно-зелёное зарево за окном.

Я вижу, я слышу. Перемещаю взгляд и вот они — врата, чёрная дыра посреди комнаты. Они похожи на непроницаемое овальное стекло, которое висит в воздухе: полметра от пола, полметра от потолка. Ещё вижу тонкие нити шакти от врат, которые становятся тоньше и тоньше. Энергия больше не поступает. И медленно врата начинают стягиваться.

— Вперёд! Пошёл! — ору я на Карнаваса. — Проход скоро закроется.

Карнавас почти с разбегу без всяких раздумий проваливается во тьму прохода.

Проход стремительно сужается. Кто-то громко стучит в дверь.

— У вас всё в порядке? — женский голос, кто-то из обслуживающего персонала.

— Да! — кричу я.

Ищут, где громыхнуло. Но проход почти затянулся, нити иссякли до тонких паутин. Не найдут.

Я на миг устало прикрыл глаза, а когда открыл, проход исчез.

— Надеюсь, ты попадёшь куда надо, Карнавас, — бормочу я.

На одной силе воли и упорстве я оторвал тело от стены. Попробовал ещё раз восстановить энергию, но безрезультатно. Кое-как я вернулся в комнату к Алеху, а точнее, к кровати.

— Слышал?! — обалдело вытаращил глаза возбуждённый Алех. — Оно как шарахнет! Я чуть не обделался! Что это было? Кому-то хватило ума пускать фейерверки в номере? А где напитки, за которыми ты ходил? — озадаченно почесал он затылок.

— Услышал взрыв и решил вернуться в номер, — сказал я, заваливаясь на кровать.

— Э! А монстра бить, что? Не будем?

— Давай завтра, я очень устал и хочу спать, — это последнее, что я помнил, а после я просто отрубился. Настолько резко, будто я до этого не спал целый век.

Земля, Мексика, штат Керетаро, Пенья-де-Берналь.

Карнавас плашмя рухнул на землю, больно ударился подбородком и выругался от души. Он осмотрелся, несколько раз медленно моргнул, прежде чем смог поверить своим глазам. У парня действительно получилось, он отправил его на землю.

Военные-связисты, дежурившие у аномалии, оторопело таращились на появившегося буквально из воздуха Карнаваса.

— Это действительно вы, Роблэ? — не отрывая глаз от Карнаваса, спросил один из них.

Бернардо Карнавас тем временем поднялся на ноги, повернулся к тому месту, из которого вывалился:

— Конечно, я, кто ж ещё? Сами не видите, что ли? — по-философски, спокойно и медленно сказал он, взмахнул рукой, рассекая воздух и проверяя, не осталась ли та дыра, из которой он только что выпал.

Второй связист выхватил рацию и на одном дыхании выпалил:

— Срочно разбудите генерала Гереро!

— Что там у вас? — донёсся ленивый, сонный голос из рации.

— Срочно, возле аномалии появился агент Роблэ. У них получилось.

— Что значит, появился? Получилось?… — на той стороне оживились и так и недоговорили, видимо, убежав будить генерала.

Уже через несколько минут Карнавас и Гереро сидели в палатке полевого штаба. Карнавас вёл себя спокойно и непринуждённо, Генерал же напряжённо смотрел на агента, ожидая, когда тот, наконец, расскажет, как всё прошло.

— Значит, мальчишка не лгал. Проход действительно можно открыть. — Гереро стиснул обеими руками горячую чашку с кофе, но пить не стал, просто грел руки и напряжённо смотрел на Карнаваса.

— Как видите, генерал, — спокойно кивнул Карнавас.

— Я до последнего считал, что он блефует, — на одном выдохе произнёс Гереро, затем шумно отпил из кружки и уже размереннее продолжил: — Но сверху велели, на случай если он говорит правду, подготовится.

— Девочка уже здесь? — Карнавас подвинул поближе свою чашку с кофе и вопросительно посмотрел на генерала.