Каннон сняла легкую шаль с плеч, и накрыл все еще висящие в воздухе карандаши, изобразив щит.

— Сурираты, будут охранять нас. — Каннон подняла над столом миски, закружив их вокруг вуали с карандашами, — Огонь открывать только при наличии угрозы. Группу у прохода неплохо бы заранее уничтожить, он могут создать проблем.

— Их слишком мало, — Жафек качнул седой головой. — Они не представляют угрозу. Управлять техникой из своей будки они не могут, очевидно, мы сожгли их передатчики. К тому же стоит им только показаться, сурираты их сожгут. Но это не отменяет того, что темные ракта по-прежнему имеют возможность каким-то образом дистанционно управлять ею с той стороны. Все это несет определенный риск. Любая бомба с крыльями или ножками, стоит ей попасть под щит, — Жафек взял со стола одну из фигурок и поставил под шаль, — будет защищена этими самым щитом. Полагаю, вместо суриратов было бы эффективнее отправить группу ракта.

Каннон задумчиво закивала. Я, тяжело вздохнув, подумал о том, что жертв все равно не избежать, будут они с нашей стороны или со стороны землян. Лучше уж со стороны землян. Я решился:

— Не стоит рисковать бойцами. У меня есть другая идея.

Командиры заинтересованно уставились на меня, я же, сузив глаза смотрел на Каннон, намекая, что нежелательно обсуждать это при всех. Каннон сразу поняла и спросила мысленно:

"Это то, о чем я подумала? Разве ты не потратишь все силы? Нам может не хватить шакти на закрытие врат".

"Урджа помогут мне с плетением. Думаю, сил хватит".

— Так что это за идея, свамен Азиз? — прервав нашу мысленную беседу, спросил командир Гияс.

Я не отвечал, смотрел на Каннон. Она какое-то время думала, затем кивнула, давая добро.

— Есть способ нанести удар в тот мир по их штабу, — сказал я.

Командиры удивлённо вскинули брови, озадаченно переглянулись:

— То есть как это, в другой мир? — вкрадчиво спросил главнокомандующий Гияс. — Разве врата не односторонние?

— Все верно — односторонние, — кивнула Каннон, — но способ есть. Пусть и рискованный, так как весьма энергозатратный. Но в данном случае это самый лучший вариант! Через врата мы можем нанести удар по их штабу, а пока противник будет дезориентирован — закроем врата.

В шатре пронеслось оживление, командиры сразу же наперебой принялись обсуждать ракеты, бомбы и прочее оружие, которым можно нанести удар через портал.

Каннон едва заметно усмехалась.

"Не переживай, командиры вряд ли знают о том, что врата в другой мир может открыть только тот, кто в этом мире бывал, — мысленно сказала Каннон. — Даже больше — я уверена, никто из них об этом не знает. А вот урджа или сварга наверняка должны знать. Но для них у нас будет легенда".

"Можем сказать, что видели воспоминания одного из темных ракта и знаем место расположения штаба", — предложил я.

"В такое сложно поверить, зная, как работают врата. Но никто из них даже экстренных проходов никогда не открывал. Поэтому, думаю, сойдёт".

В ответ я едва заметно кивнул, а тем временем в шатре между командирами начал разгораться нешуточный спор.

— Они наносили по Маричирам ракетный удар, — громко сказал я, заставив командиров замолчать, — значит, ракетные установки должны находиться недалеко от врат. Думаю, самым правильным будет вывести врата возле входа на Хему и сначала ударить из гранатомётов, чтобы обезвредить командный пункт и испортить средства передачи сигнала. Таким образом, враг останется без глаз и рук. А дальше можно применять тяжёлую артиллерию.

— Неужели вы так хорошо осведомлены, как у врага все устроено, свамен Азиз? — с подозрением глядя на меня, сказал командир Жафек. — Как о таком вообще можно говорить с такой уверенностью?

— Видение, — небрежно бросил я, потом поняв, что никто меня не понял, добавил: — Прошлое одного из темных ракта. Мы видели с Каннон.

Каннон в подтверждение закивала и, кажется, это их успокоило.

После началась подготовка. Команда сварга и ракта были подняты, Каннон их вводила в курс дела. Я же с Сэдэо и Каримом отправился к месту дислокации наших артиллерийских войск. Там я и буду открывать врата.

Перед тем как мы с Каннон разошлись, я все же отдал ей посох. Я опасался, что после открытия врат я снова отключусь, и тогда все усилия будут напрасны. А так, хотя бы какой-то шанс, что Каннон вместе с командой сумеет закрыть врата.

Мы договорились, что они отправятся к проходу немного раньше, а я, после того как закончим с ударами по штабу землян, присоединимся к ним. На этот случай нас будет сопровождать один из боевых суриратов, который после и доставит к Маричиру.

Напоследок Каннон мне мысленно сказала:

"Не бойся осушить источник. Бери сил столько, сколько тебе нужно. Сейчас нам не до экономии. Даже если один из источников иссякнет, все равно. Главное — закрыть врата, а ты должен оставаться при силе. Лишишься сознания — толку от тебя нам не будет".

Я улыбнулся и кивнул ей в ответ. Каннон же очень серьёзно взглянула и уже вслух строго сказала:

— Я серьёзно. Если ты иссякнешь, мне самой их не закрыть.

— Всегда можно попробовать еще раз, — неуверенно сказал я.

Каннон обдала меня сердитым взглядом и удалилась. Я же и сам понял, что другого раза не будет. Когда мы их разозлим, в ход пойдет запрещенное оружие, которое уничтожит все живое на этой планете. Им нужны источники, и даже если до них землянам придется добираться в костюмах химзащиты и РЗК, даже если на Хему нельзя будет ступать в течение десятков лет, они все равно это сделают, только бы не дать нам закрыть врата.

Уже через полчаса мы были на месте, создавая врата. Энергетическое плетение было идеальным. Размер врат впечатлял. Когда я только начал плетение, я сразу решил, что буду делать их большими. Но не думал, что они получаться такими огромными. Сюда бы запросто въехал автобус. С энергией проблем у меня не возникло. Я, словно паук, тянул к себе шакти из семи или восьми источников одновременно. Что бы там Каннон не говорила, но начинать свой путь Хранителя с осушения источника не лучшая идея.

Карим и Сэдэо были на подхвате, вливая энергию в плетение. Но на самом деле мне их помощь не очень-то и была нужна. Я с легкостью справлялся сам.

Когда врата распахнулись, я сразу же поспешил обойти их с обратной стороны. Потому что позади уже стояли гранатомётчики, а еще дальше них ракетные установки.

Сразу ракетами я бить запретил. Не все в штабе у горы были в курсе того, что здесь происходит — в этом я был уверен. Я хотел дать шанс солдатам разбежаться после первого обстрела. А вот кто не спрятался — я не виноват.

Земля, Мексика, Пенья-де-Берналь, то же самое время.

— Генерал, посмотрите, — техник ткнул пальцем в один из экранов, изображение на который передавал от одного из минидронов. — Они снова выводят робота к проходу.

Генерал Перес взглянул на экран, усмехнулся:

— Первого раза им было недостаточно?

Он повернулся к помощнику, который стоял позади и отдал приказ:

— Противник снова выводит великана к исходной точке. Приготовить ракетные установки.

— У нас все готово, — с готовностью ответил помощник и торопливо покинул технический отсек.

Здесь у аномалии уже стояли ракетные комплексы, пусковые установки нацелены на черную дыру в скале.

— Приготовились, — отдал приказ наводчикам помощник генерала.

Помощник в готовности застыл, ожидая команды Переса. Генерал Перес в это же самое время напряженно следил за происходящим на мониторе, ожидая, когда цель окажется в зоне обстрела. Но громадный робот застыл, так и не дойдя до рубежа поражения. А между тем в небе появились те самые летающие тарелки, которые уничтожили первый полк и большинство переправленной техники.

— Что они делают? — непонимающе нахмурился генерал Перес.

Техник нерешительно предположил: