— Мне нужно подумать, — ответил я.

— Подумать… — задумчиво протянул Данис. — Подумай. Но только не долго. Даю тебе месяц. И жду свои сто тысяч ратан желательно сегодня. О помолвке с Энни ты тоже должен объявить как можно скорее.

Надменная, довольная улыбка на лице старика. Ликование во взгляде. Пусть думает что победил. Но это он зря. Не стоило нас трогать. Своими действиями он подписал себе и своей семье смертный приговор.

Империя, Акшаядеза, Дворец Императора

С утра во дворец начали съезжаться представители кланов, назначенные во временное правительство. Каннон не встречала их и даже не выходила поприветствовать, решив, что это может только настроить кланы против нее. Нельзя вести себя здесь как хозяйка. Пока что точно нельзя. К тому же у неё были дела поважнее. Новые отчёты провидцев, переговоры со штабом у Меру. Все требовало ее внимания и контроля.

С утра пришла новость о том, что у прохода было замечено движение и тёмные ракта перебросили новых роботов. Эти, насколько она поняла из доклада, на боевых не походили. Скорее на роботов для выполнения технических робот. Возможно, тёмные решили просто починить сломанных бомбежкой роботов. Но Каннон сочла это действие тревожным. Она отдала приказ продолжать следить и немедленно докладывать о любых действиях.

Ближе к обеду к ней пришел Страж с отчётами провидцев. В том числе и с отчётом о прошлом Азиза Игал. За эти отчёты Каннон принялась в первую очередь.

И сначала ничего настораживающего она не увидела. Провидцы, как и полагалось, смотрели от ближайшего будущего к более далёким событиям и просматривали лишь яркие эпизоды.

Собрание глав кланов. Заварушка в монастыре неприкасаемых. Погром в Накта Гулаад. Все это произошло совсем недавно и не очень-то интересовало Каннон. Поэтому она просматривала бегло. Пока не наткнулась на первый странный эпизод.

"Лес, предположительно Юг, судя по растительности. Объект там встречается с монахом. У них конфликт. Другие люди, вооружённые, без клановых гербов — опознать затруднительно. Стычка, объект применяет шакти против них. Вооруженные люди схватили объект. Они держат его в пещере. Монах — главный, он контролирует вооружённых людей. Затем объекту удаётся договориться с этими людьми. Горы. Двое из вооружённых людей, куда-то следуют за объектом. Объект использует силу. Создаёт плетение, предположительно плетение врат. Далее появляется проход и один из вооруженных людей уходит в проход".

Каннон растерянно отодвинула от себя отчет и вопросительно уставилась на Стража.

— Ты их просматривал?

— Да.

— Есть предположения?

— Нет. У меня нет предположений. Есть точная информация. Я просмотрел все отчёты об Азизе Игал.

— Зачем ты тянешь время, Разум? — сердито спросила Каннон. — Разве нельзя сразу сказать, что именно в тех отчётах?

— Судя по вашему приказу, вы желали сами их изучить, — безразлично ответил Страж.

— Говори! — чувствуя, что начинает терять терпение, велела она.

— Тот, кого принято считать Азизом Игал — на самом деле им не является. Исходя из полученных данных: человек, называющий себя Азизом Игал — тёмный ракта.

Каннон хлопнула ладошкой по столу и оторопело и одновременно возмущенно уставилась на Стража.

— Но как?! Как ему удалось? — только и смогла она выловить.

— В отчётах провидцев не раз упоминается о том, что молодой человек, выдающий себя за Азиза Игал, был отправлен из мира- двойника на Хему под принуждением. На Хеме ему помогал Зунар из рода Хал клана Сорахашер. Он ради собственной выгоды выдавал молодого человека за племянника.

— Он ищет посох Авара! — возмущенно воскликнула Каннон. — Этот паршивец втерся ко мне в доверие, а сам что делает?! Он хочет помешать нам закрыть проход из мира темных ракта! Каков подлец!

Каннон не в силах сдержать эмоции вскочила из-за стола и, чувствуя, что от обиды у нее вот-вот навернутся слезы — как же она не любила быть ребенком! — принялась ходить по кабинету.

— Неверные выводы, Великая, — подал голос Страж. — Объект проверки желает закрыть врата в мир- двойник. Он планирует остаться на Хеме, понимает приближающуюся угрозу Судного дня и опасность, которую несут тёмные ракта. Как необходимо поступить с ним, Великая? Как и с остальными тёмными ракта?

— Нет, — резко возразила Каннон. — Если все так, как ты говоришь, значит, я должна подумать. Пока мы не будем ничего предпринимать.

Каннон хотела ещё что-то спросить у Разума, но представив, что все интересующие ее ответы придётся выпытывать у него, задавая бесчисленные вопросы, махнула рукой. К тому же она не доверяла выводам его искусственного разума. Он не способен увидеть в отчётах о видениях то, что сможет разглядеть она сама.

Каннон потратила несколько часов, прежде чем изучить все отчёты о прошлом самозванца. Впечатление складывалось двоякое. С одной стороны его вынудили сюда отправиться, и Азизом Игал он становиться не собирался. В своём мире он был обычным парнем, каким-то артистом- трюкачом, потерял родителей, заботился о сестрах. Но потом его отправили сюда, заставили следить, заставили изображать Азиза. Так сложились обстоятельства. В отчётах не раз упоминалось о том, что он конфликтовал с теми, кто его сюда отправил. Все указывало на то, что он не враг. Напротив — всерьёз пытается спасти Хему.

Но с другой стороны он тёмный ракта. И несёт такую же угрозу, как и остальные его земляки. Он научился открывать врата. Куда он отправил того человека? Обратно в мир- двойник? В нараку? А если он выпустит асуров, сам не осознавая, что делает? Слишком рискованно.

Абакар решил, что он избранник богов. Но что если не богов? Что если он избранник асуров?

Каннон решила дождаться, когда самозванец вернётся с Острова Хладных. К тому времени она решит, что делать. И только потом она будет действовать. Но больше Каннон склонялась к тому, что его придётся убить. Нельзя рисковать. К тому же именно у этого самозванца есть достаточно силы, чтобы открыть врата. И на Хеме такая сила есть только у него!

Теперь она ясно поняла, почему Карим просил ее не лезть в прошлое парня. Но вот что она категорически отказывалась понимать, почему Карим так уверен, что Азиз спаситель, а не тот, кто принесет на Хему смерть?

В Сундару я вернулся уже вечером, в самом что ни на есть паршивом настроении. Попросил Рахию перевести Данису Люмбу сто тысяч ратан и на этом решил пока отложить проблему до лучших времен. Сто тысяч для меня не такие уж большие деньги, но сейчас необходимо, чтобы этот хрыч успокоился хотя бы на время, а после он получит за все сполна.

Я поднялся на этаж Игал спросить, как дела у Карима. К моему облегчению узнал, что к поездке у него уже все готово. Заниматься сейчас еще и этим мне хотелось меньше всего. Каримбыл в отличном расположении духа — что-то насвистывал под нос, шутил. Но мое паршивое настроение — как бы я не делал вид, что все в порядке — не смогло остаться незамеченным.

— Если хочешь, можешь рассказать, — сказал Карим.

— Да все в порядке, — буркнул я. — Просто устал. Нужно отдохнуть перед поездкой.

Карим задумчиво кивнул, потом добавил:

— Я ведь немало прожил, могу и советом помочь.

Я закачал головой:

— У меня все под контролем.

Карим лишь пожал плечами, а затем как ни в чем не бывало перешел к обсуждению поездки:

— Путь нам предстоит совсем не простой и не близкий, как ты понимаешь, придется делать несколько пересадок, — начал Карим. — В порт на сурирате или вертолете — это как ты договоришься. Затем на яхту…

— Подожди, — перебил я его, — разве не проще нам сразу отправиться на остров на сурирате. Это ведь сократит время поездки до минимума и решит многие проблемы. Санджей клановый сурират мне, скорее всего, больше не даст, но ведь можно арендовать у тех же Вайш.

Карим удивленно вскинул брови, а я вдруг понял, какую глупость сморозил. Как я мог забыть про шакти-барьер?