Я взглянул на Санджея, он в споре не участвовал, но его выражение лица мне не понравилось. Когда речь заходила о том, что Халы и Рамы будут править Империей, у него поблескивали глаза. Никогда не замечал за ним такой черты, как жажда власти. И наверное, этот его взгляд окончательно вывел меня из себя.

— И почему кланы должны согласиться? — сказал я, потому что уже не мог молчать. — Почему они должны отдать нам императорское кресло?

Яран возмущённо и придирчиво взглянул на меня:

— Потому что иначе мы их уничтожим!

— Вы забываете о пророчестве Ямины, свамены, — сказал я. — Проход, через который попадают в наш мир тёмные ракта, уже найден. И Каннон не может его закрыть. Сейчас там, у прохода разворачивается настоящая война. Мы должны думать о том, как не дать тёмным ракта уничтожить наш мир и открыть проход асурам. Все наши силы должны пойти на это, а не на захват власти.

Зунар удивлённо вскинул брови, Яран так изумился, что даже с места встал. Взгляды остальных тоже были прикованы ко мне.

— А откуда ты это всё знаешь, Азиз? — спросил Яран, недоверчиво рассматривая меня.

— Был там несколько дней назад, видел всё своими глазами и говорил с Каннон. Тёмные ракта переправляют сюда оружие, которым управляют с того мира. Они объявили войну Хеме. И сейчас мы должны думать об этом, а не ослаблять ещё больше Империю.

В комнате повисла тишина. Присутствующие мрачно переглядывались, но никто не решался заговорить.

— У Каннон всё под контролем, — скривившись, отмахнулся Яран, — было бы иначе, уже давно бы собрала совет и попросила помощи кланов.

Я не ответил, Яран готов был выдумывать любое оправдание, лишь бы не упустить возможность захватить власть. Но по лицам присутствующих понял, что озадачил всех и заставил задуматься. Это хорошо. Думайте, господа. Думайте над последствиями своих действий сейчас, пока ещё непоздно.

Яран хотел что-то ещё сказать, видимо, решив попытаться переубедить окружающих, но эту секунду постучали в дверь.

— Входите! — раздражённо воскликнул Яран.

На пороге возник бородатый здоровяк переданный, тот самый, которому Яран отдал проверить пузырёк.

— Ну, что-то выяснили?

— Да, нара. В пузырьке был яд, синтетический, очень сильный, наши специалисты с таким ни разу не сталкивались. Отпечатки тоже проверили и пробили по базе.

— И? — нетерпеливо воскликнул Яран.

— Они принадлежат Джамиру из рода Ракш клана Сорахашер.

Все резко замерли. От удивления я едва челюсть на пол не уронил. Но не мог этого сделать Джамир! Кто угодно, но точно не он!

Зунар поменялся в лице. Гасан громко и неприлично выругался, Михан побледнел, став белее мела. Санджей схватился за голову, покачнувшись и едва не рухнув от потрясения, я снова схватил его за плечо, не дав упасть. Роэн непонимающе разглядывал Зунара, ожидая от того ответов, а Яран Рам, краснея, вперил взгляд в Михана.

— Это ведь твой сын, Ракш? Верно? — в голосе Ярана прозвенела сталь.

— Да, мой, — отрешённо сказал Михан. Таким потерянным я не видел его никогда. — Но он не мог убить Ашанти. Они с детства дружили. Они как брат и сестра, — качая головой, бормотал Михан.

Яран же уже не слушал его:

— Он здесь? Приведите сюда парня, — приказал он, и преданный тут же скрылся за дверью.

Яран, нервно застучав подошвой по полу, бросил злой взгляд на Зунара:

— И как это объяснить? Зачем Ракш пытались сорвать обряд?

— Это ошибка, Яран. Джамир бы ни за что не стал убивать Ашанти, — спокойствию Зунара можно было только позавидовать.

— Он не мог этого сделать! — вторил ему Санджей. — Джамир мой брат, я знаю его с пелёнок! Он ни за что бы так не сделал!

— Сейчас узнаём, — сказал Яран и, демонстративно достав пистолет, положил его на стол.

— Это лишнее, тебе не кажется? — холодным тоном спросил Зунар.

Но Яран и слушать его не хотел, он покраснел до кончиков волос, в глазах плескалась ярость, сомнений не было в том, что он всерьёз думал, что это Ракш пытались сорвать обряд и убили Ашанти, и что Зунар прозевал предателя в своих рядах.

Михан же окончательно слился цветом со стеной, а чёрные кудри и повязка на глазу стали казаться ещё чернее, словно их нарисовали углем на его мертвенно-бледном лице.

В комнате стояла такая напряжённая, наэлектризованная тишина, что казалось, молви сейчас хоть кто-нибудь слово и всё взорвётся от накала эмоций ко всем чертям. И накал повышался всё больше и больше: Санджей то и дело нервно чесался и подёргивал ногой, Зунар вперив безумный стеклянный взгляд, смотрел на кипу бумаг на столе, Роэн раздувал ноздри и играл желваками. Мне казалось, что я держусь спокойнее остальных, но очевидно со стороны выглядел не лучше, потому что бегло рассматривал присутствующих, словно опасался, что у кого-нибудь из них сейчас не выдержат нервы и в ход пойдёт сила. И вероятность была велика, потому что половина присутствующих в комнате были ракта. Вот сейчас у Михана сдадут окончательно нервы, и он поджарит Ярана к чёртовой матери.

Когда преданный ввёл растерянного Джамира, я выдохнул. У него на лице всё было написано, он вообще не понимал, что происходит и почему его сюда привели.

— Где тот пузырёк из-под яда? — спокойно и уверенно спросил Зунар.

— Его ведь увезли на экспертизу, — ответил Яран.

Зунар кивнул, после перевёл взгляд на Джамира, но сказать ничего не успел, потому что вышел вперёд и, тяжело дыша, заговорил Михан:

— Джамир, сынок, посмотри мне в глаза и скажи, что это не ты убил Ашанти.

Джамир уставил перепуганный, непонимающий взгляд на отца:

— Что? Я? Убил Ашанти? — он шумно сглотнул, его взгляд забегал от Зунара к Санджею, от Санджея ко мне, от меня снова к отцу, в попытках найти поддержку или хоть какое-то пояснение.

Но вместо нас ответил Яран:

— Твои отпечатки нашли на пузырьке с ядом. С тем же самым ядом, которым отравили невесту моего сына.

— Этого не может быть, — замотав головой, забормотал Джамир. — Это не я, я не убивал Ашанти. Я её не убивал.

— Может, с ним поработал гипнотизёр? — предположил до этого всё время молчавший высокий мужчина из Гиргит.

Яран сердито отмахнулся от него, и продолжил говорить с Джамиром:

— Откуда тогда на пузырьке твои отпечатки?

— На каком ещё пузырьке? Я ничего об этом не знаю! — Джамир повысил голос, шок грозил перерасти в истерику.

Я схватил его за запястье:

— Попробуй вспомнить, Джамир, — сказал я, заслонив его спиной от Рамов. — Это очень важно. Может быть, ты где-то видел такой пузырёк? Маленькую, внутри серый порошок. Может быть, ты брал его пустым, а сейчас кто-то пытается тебя поставить.

В глазах Джамира мелькнула догадка. Лицо резко изменилось, он побледнел похлеще отца.

— Я видел такой пузырёк, вчера видел, — отрешённо закивал он, на миг его пошатнуло, я успел перехватить его за руку повыше.

Тем временем нас двоих уже окружили всё, внимательно слушая и разглядывая Джамира.

— Где ты её видел, Джамир? — тяжело дыша, спросил вкрадчиво Михан.

— У кого-то из девушек, — Джамир сглотнул и потерянно взглянул на отца.

— У каких девушек?! — Михан почти кричал.

— Я ее не знаю, — Джамир потупил взгляд и закачал головой. — Не знаю… Мы столкнулись с ней в коридоре, у неё выпала сумочка из рук, раскрылась, и оттуда выпало всякое. Я помогал собирать, и там был этот пузырёк… Такой, как сказал Азиз, с серым порошком. И я его взял…

Он тараторил, рассказывая взахлёб. Но что-то мне в его речах не нравилось. Чувство, что он лжёт, не давало покоя. И в последнее время меня эта чуйка редко подводила. Кого же ты прикрываешь, Джамир?

— Что за девушка? Опиши её! — в разговор влез разгорячённый происходящим Роэн.

Джамир снова замотал головой и опустил глаза, словно собственные слова ему причиняли боль.

— Не знаю, не помню точно. Красивая, молодая, возможно кто-то из Накта.