— Ничего, вспомнишь, — Симар подбадривающе похлопал меня по плечу. — Но тебе все же не стоит сторониться остальных. Твои братья и сестры неплохие ребята, уверен, вы найдете общий язык. Зар-Зана! — он, резко повернувшись, окликнул одну из дочерей. Одна из близняшек, до этого хохотавшая, замолчала и поспешила к нам.
— Да, папа.
— Милая, займите Азиза и остальных гостей. Нам с Зунаром нужно обсудить дела.
— Да, хорошо, папа, — кивнула она, а затем нерешительно спросила: — А можно мы поедем в город?
— Не думаю, что это хорошая идея… — начал Симар, но Зар-Зана его перебила:
— Мы не будем гулять по городу, только в башне Сорахашер. Поедем с Амали и Рейджи. Ну, пожалуйста, все равно же завтра все там собираются.
Симар снисходительно улыбнулся:
— Хорошо, только если успеете догнать Амали и Рейджи. И из башни никуда!
Зар-Зана расплылась в счастливой милой улыбке, обнажив аккуратные белые зубки.
— Хорошо, конечно, папа. Из башни никуда!
Зунар напрягся, покосился на меня.
— Думаю, Азизу не стоит пока гулять без присмотра, — вкрадчиво сказал он. — Азиз в первый день от нас хотел сбежать.
Симар, усмехаясь, посмотрел на меня.
— Да брось, почему без присмотра. А как же твои наложницы? Знаю, они могут дать фору любому тренированному бойцу. Да и не сбежит он больше. Правда ведь, Азиз?
— Правда, — согласился я.
Перспектива наконец свалить из-под присмотра Зунара меня очень даже радовала.
Симар, довольный моим ответом, кивнул и, указав Зар-Зане на меня взглядом, добавил:
— Приглядывайте за Азизом, — сказал он. — И не забывайте о защите. Оружие, бронежилеты — сейчас этим не стоит пренебрегать.
Я тихо ликовал, глядя, как Зунар сжимает челюсти, как смотрит напряженно, видимо, пытаясь прожечь во мне дыру. Но возразить главе клана не посмел.
Зар-Зана же улыбнулась мне и, взяв за руку, увела к остальным.
— Нам разрешили уехать в город! — радостно воскликнула она. Ашанти и Латифа весело загалдели, и только Санджей, смерив меня недовольным взглядом, поджал губы. Ну уж нет, прилизанный, испортить мне первый вечер свободы в новом мире я тебе не позволю.
Земля, Мексика, штат Керетаро,
Пенья-де-Берналь
Гереро сидел в штабе и просматривал таблицу с отчетами агентов. На этой неделе пришли несколько докладов, и новая информация генералу нравилась все меньше. Никто из агентов так и не сумел выяснить про портал. Никто так и не смог подобраться к правительству, не смог внедриться в структуру Республики или Империи, даже просто приблизиться к кому-нибудь из глав местных кланов не получалось. Полгода безрезультатной работы. К главной цели не удалось приблизиться ни на шаг. Пятьдесят шесть агентов, засланных на Хему, и никто не узнал, как сделать портал в наш мир.
Гереро уже начал всерьез подумывать о том, чтобы просить министра найти ему замену. Потому что все говорило о том, что операция может затянуться не на один год. А он хотел домой, к Камилле и детям.
В штаб вошёл Джонсон, скинул на рабочий нано-сэд новые данные.
— Какие новости? — оторвавшись от экрана, холодно спросил Гереро.
— Еще один отчет пришел, на этот раз от агента Шерера.
— Что-то полезное?
— В основном он рассказывает о том, как ему сложно быть монахом и что его к этому не готовили.
— Об энергии шакти что-то есть? — пропустил мимо ушей брюзжание Джонсона Гереро.
— Есть кое-что, он рассказывал про главного монаха, который умеет видеть энергию. О Видящих у нас как раз было мало информации. Там много чего любопытного, с отчетом сейчас работают специалисты. Вскоре сможем ознакомиться.
— Хорошо, — кивнул Гереро и снова уставился на экран нано-сэда. Но вспомнив, спросил: — Про Орлова ничего не слышно?
— Нет, он так и не появился в городе. Наш план провалился. Холард в последнем отчёте докладывал, что в день перехода Орлова он видел, как над горой висел летательный аппарат, который местные называют сурират. Возможно, он попал к рабовладельцам.
— Значит, и этого агента потеряли. Хотя я предупреждал, что от него не следовало ждать чего-то иного.
— Нам нужен был молодой агент, по-другому не попадешь в имперскую армию, Фернандо. Мы еще подождем, у него две недели. Не стоит списывать его со счетов. Пусть у нас и не вышло отправить его в имперскую армию, но он может быть еще полезен.
— Полезен. Был бы полезен, если бы его лучше подготовили. Дали бы больше информации.
— Мы действовали согласно регламенту. Только куратор имеет право владеть информацией. Остальные агенты не должны знать друг о друге. Иначе это может сорвать всю операцию. Мы должны выяснить, как создать проход в наш мир.
— А вы не думали, что местные могут и не знать о том, как его создавать? Может, это произошло вообще само собой?
— Нет, Гереро. В мире само собой ничего и никогда не происходит. У всего есть причины. И я уверен, что открытие прохода как-то связано с местной энергией. В нашем мире нет таких средств, способных открывать порталы в параллельные миры. А энергия Хемы — боюсь даже представить, где ее границы и на что она способна. Всегда есть выход. Если появился вход, значит должен быть и выход, и мы его найдем.
Хема, территории клана Сорахашер,
столица Сундара
К золотому небоскребу мы отправились не на вертолете, а на двух роскошных автомобилях, внешне очень похожих на земные автомобили представительского класса. Только у этих автомобилей никаких опознавательных знаков не было, кроме эмблемы клана Сорахашер на капоте. Неужели они сами делают авто?
В город мы отправились всемером. Ари с нами не пустили, хоть он и очень просился. Латифу, кстати, Зунар тоже хотел оставить во дворце, но Зар-Зане с Ашанти удалось его уговорить.
Я ехал в одной машине с Латифой, Рейджи и Амали. Наложницы Зунара всю дорогу молчали, зато Латифа не закрывала рот ни на миг. В этом она мне чем-то напоминала Лерку.
Болтала без умолку, считая своим долгом рассказать мне все, что знала сама, перескакивая с темы на тему. Она это так и объясняла, ты ведь не помнишь ничего, значит, надо тебе все рассказать. Поговорка «Болтун — находка для шпиона» подходила к этой ситуации как никогда.
И вот что я узнал. В основном Латифа рассказывала про академию Сафф-Сурадж, где обучают ракта. В академию мы пойдем весной. Латифа несколько раз упомянула, что очень надеется, что мы попадём на один факультет — Адаршат, где обучают склонных к ментальному дару ракта. Всего в Сафф-Сурадже пять факультетов, каждый со своим направлением. Мне хотелось разузнать про факультеты больше, но Латифа снова переключилась на другую тему. Теперь она говорила о вступительных экзаменах, на которых нужно будет продемонстрировать базовые навыки ракта. И что от того, как я себя покажу, зависит, на какой факультет я попаду. Я так внимательно слушал Латифу, что и не заметил, как мы прибыли в Сундару к башне клана.
Только мы вышли из машины, как Латифа, подхватив меня под руку, тоном гида заговорила:
— Башня Сорахашер была построена нашим дедушкой Аричандром Халом-первым почти пятьдесят лет назад. В строительстве принимали участие все клановые роды, но идея и проект принадлежал деду. А до этого все собрания проходили во дворце. Говорят, Аричандр задумал построить башню только по той причине, что ему надоело постоянное присутствие посторонних в его доме, — Латифа хихикнула и продолжила: — Главная особенность башни то, что она не пропускает потоки шакти. То есть здесь нельзя использовать способности, даже если сильно захочешь. На крыше и в подвале стоит печать Авара.
Мы вошли в башню, на входе два охранника очень вежливо попросили сдать оружие. Нас не обыскивали, и я даже подумал припрятать свой пистолет, но стоящая позади Рейджи бесцеремонно вытащила его из кобуры, сдала вместо меня, одарив меня самой лучшей из своих стервозных улыбок. Охранники забрали пистолеты, упаковали, а взамен выдали пластиковые браслеты с номерками.
