Какое-то время я бродил по номеру, заглядывая то в окна, проверяя закрыты ли они, то в пустой шкаф, то в ящички прикроватных столиков, словно там могли прятаться еще какие-нибудь убийцы. Поймал себя на мысли, что веду себя как параноик. Затем вспомнил, что спустил всю обойму в бармена-невидимку, зарядил пистолет.

Наверное, стоило бы отдохнуть, но спать решительно не хотелось, хоть я и понимал, что утром мне это аукнется. Но я, в конце концов, ракта. Поэтому решил, как только рассветет, пойду к Сэдэо и попрошу научить меня восстанавливаться, а еще блокировать атаку шакти. А еще нужно выяснить у Сэдэо как можно больше про зеркальный дар.

Я окинул номер взглядом, в поисках чего-нибудь, чем можно бы было себя занять. Пожалел, что не прихватил с собой ноутбук. У меня за последние сутки набралось много вопросов, на которые не помешали бы ответы. Например, меня интересовали граждане империи. Были у меня догадки, что они живут далеко не так, как люди кланов. Хотя местным интернетом я пользоваться так и не научился, поэтому здесь бы мне больше помог не ноутбук, а, к примеру, Латифа или Лейла. Только вот Латифа теперь общаться со мной не желает, а Лейла к тому времени, как я вернусь в Сорахашер, уже уедет. Хотя у меня ведь теперь есть собственные деньги, могу пригласить ее ещё.

Снова раздался пронзительный, полный боли крик Рамаса. Я включил телевизор. Слушать это было невыносимо. Первое, что мне попалось, — передача про животных, где закадровый голос очень монотонно рассказывал о жизни обезьян. Переключил, наткнулся на какой-то фильм, сделал погромче, пытаясь вникнуть в сюжет. Это была комедия об имперской семье. Далеко не самая смешная комедия, с довольно банальными шутками, но оказавшаяся весьма информативной и полезной мне. Например, я узнал, что граждане империи работают с четырнадцати лет. Что все они без исключения рабочий класс, а более высокие должности занимает знать из кланов. На территории империи деньги вообще были не в ходу. Все необходимое люди получали в распределительных пунктах. С одной стороны, такое общество могло показаться весьма благополучным. Империя обеспечивала своих граждан всем: жильем, одеждой, едой, медициной, мебелью, бытовой техникой и даже транспортом. К примеру, эти автомобили, на которых возил нас страж Димитар, как выяснилось, тоже общие, любой желающий может сесть и поехать, куда ему нужно. Но с другой — все это выглядело как очень завуалированное рабство, а сами имперские граждане были некой отдельной кастой. И очевидно, все не так уж и радужно здесь, и чего-то имперским все же не хватало. Иначе бы, зачем тем имперским девушкам было приезжать в бордель в башне Сорахашер и торговать телом. Вряд ли из-за того, что им не хватало в жизни острых ощущений.

В какой-то момент я понял, что Рамас больше не кричит. Неужели все же раскололся? Меня распирало от любопытства. Поэтому, наплевав на запрет Зунара, я все же высунулся из номера. Цай тут же повернулся ко мне.

— Свамен? Что-то случилось?

— Нет, ничего. Что там? — я указал взглядом в ту сторону, где пытали Рамаса.

— Умер, — вздохнул Цай.

— Он сказал?

— Не могу знать, свамен, я здесь стоял, — ответил Цай, а по его взгляду я понял, что его не меньше моего интересует этот вопрос.

— Зунар где?

— Ещё там, в номере с Гасаном, они там что-то обсуждают.

И только он это сказал, как в конце коридора открылась дверь и показались Зунар и Гасан, невысокий, коренастый в пестрой яркой одежде с широким скуластым лицом, с копной густых темных волос до плеч.

Я вышел, подвинув плечом Цая. Вот сейчас сам у них и спрошу.

Гасан, завидев меня, расплылся в широкой улыбке и, еще не дойдя до меня, начал протягивать руку для приветствия. Зунар же был мрачнее тучи.

— Здравствуй, Азиз! — широкая рука Гасана крепко сжала мою ладонь. — Ты в порядке?

Я кивнул.

— Рамас сказал кто? — спросил я, обращаясь к Зунару.

— Нет. Эта тварь предпочла сдохнуть, но не выдать своих хозяев, — злобно сказал Зунар и холодным тоном добавил: — Тебя это не должно волновать, мы сами разберемся.

— Не должно? Но это волновать меня! — изумился я. — Рамас идти убивать меня. Я хочу знать!

— Иди спать, Азиз, — устало потирая переносицу, сказал Зунар. — Нам пока ничего не известно.

Он зашагал прочь. Гасан виновато улыбнулся, пожал плечами и тоже ушёл следом, а мне ничего не оставалось, как вернуться в номер.

Еще несколько часов я пялился в экран телевизора, наблюдая за очередной комедией. В конце концов, я устал от глупого юмора, нашел музыкальный канал и решил перед тренировкой сделать разминку. Места в номере было не много и особо не развернешься, поэтому ограничился зарядкой, растяжкой, отжиманиями, планкой и стойкой на руках. Попытался пройтись на руках, но три шага вперед, три шага назад и комната закончилась. Как только первые лучи солнца забрезжили на горизонте, я вышел из номера. Цая сменил другой парень, его я видел впервые и потому, не задумываясь, схватился за пистолет.

— Ты кто? — спросил я, готовый в любой момент стрелять.

— Я Тарис, из охраны Гасана Ангули, мы, пока не поправится охрана Зунара Хала, будем с вами, — спешно выпалил парень, выставив руки перед собой в примирительном жесте. — Я просто сменил Цая, он ведь всю ночь на ногах.

Я спрятал пистолет.

— Я идти к мастеру Сэдэо, время — тренировка, — сказал я и зашагал к номеру Сэдэо, Тарис последовал за мной по пятам.

Ясно, теперь за мной ещё и охранник будет везде и повсюду ходить. Хорошо хоть я вчера успел отправить отчёт. И только я об этом подумал, как медальон вдруг начал пощипывать грудь, словно от слабого электрического разряда. Черт, только не это! Я вытянул медальон из-за воротника, взглянул — змея почернела. Как же не вовремя, а! Теперь мне нужно как можно скорее явиться к исходной точке, чтоб получить задание. А учитывая, как меня теперь охраняют, даже если Зунар и вспомнит о своём обещании, что дал мне вчера, получить задание у меня не выйдет. Потому что наверняка и на Меру за мной будет ходить по пятам охранник. Я решил, что позже разберусь с этим, и спрятал медальон за воротник, а затем постучал в дверь номера.

Сэдэо открыл не сразу. Вид у него был заспанный, коса исчезла, а вместо нее возник растрепанный пучок на затылке, привычный коричневый халат с золотой тесьмой сменила мятая смешная пижама в жёлтый горошек. Он, увидев меня, слегка изумился.

— Думал, сегодня начнем на пару часов позже, — сонным голосом сказал Сэдэо.

— Я не мог спать, — пожал я плечами. — Желать идти тренировка.

— Хорошо, — слабо улыбнулся Сэдэо, — дай мне пять минут, Азиз.

Сэдэо на сборы и вправду времени понадобилось немного. Уже через несколько минут он вышел, и мы зашагали на крышу. Пока мы шли, Тарис что-то пробубнил в рацию, и по пути на крышу к нам присоединились еще двое охранников, вооруженных автоматами. Что ж, учитывая происходящее, дополнительная безопасность не помешает.

— Я не спать ночь, — сказал я Сэдэо, когда мы оказались на крыше. — Мастер, научить восстанавливать силы?

Сэдэо задумчиво следил за тем, как охранники неспешно бродят у края крыши, осматривая окрестности.

— Пока ты не откроешь корневую чакру, ничего не выйдет, — сказал Сэдэо. — Вообще, кроме практических занятий неплохо бы подтянуть и теорию. Садись и слушай.

Я сел, мастер тут же сел рядом в позу лотоса, закрыл глаза и продолжил говорить:

— Энергия жизни и основные потребности во сне, еде, воде, воздухе, тепле принадлежат стихиям. Вскоре мы и с этим вопросом разберёмся, а пока давай с чакрами. Корневая чакра берёт энергию из самой земли, она находится прямо между ног в районе копчика. Ты и сейчас получаешь через нее энергию, пусть твоя чакра и закрыта, даже тамас с их деформированными чакрами берут необходимую для жизни энергию из стихийных сил. Но усилить эту энергию можно только с помощью шакти, а с закрытой чакрой шакти использовать невозможно. И еще, энергия шакти не всесильна, у физического тела есть свой предел. Невозможно не спать все время, заменяя сон энергией шакти. Для этого больше подходят традиционные способы восстановления жизненных сил. А теперь давай попробуем освоить еще один базовый навык.