Между тем, дело гувернантки принимало интересный оборот. Из её ответов я выяснила, что она никогда не работала гувернанткой в домах аристократов, господин Шалю был зажиточным горожанином, владельцем скотобойни и нескольких мясных лавок. Ещё оказалось, что кандидатка в гувернантки с трудом пишет, не умеет считать, очень плохо знает географию и историю. Правилам этикета для аристократов не обучена, танцев почти не знает, зато знает наизусть местный «божий закон», потому что училась в храмовой школе.

И мне стало очень интересно, по какой-такой причине выбор графини пал на кандидатуру мадемуазель Одетт. Потому что ни я, ни Моррис, мы не собирались предлагать ей должность гувернантки. Да я лучше сама буду заниматься с дочкой. А чтобы выучить правила этикета можно нанять кого-то другого.

— Ну что же мадемуазель Одетт, всё что мы вам можем предложить… это денег на обратную дорогу, — развела я руками

Уже точно не гувернантка вскочила и уже совсем не слабым голосом зло заявила:

— Я пожалуюсь на вас госпоже графине

Моррис занервничал. Я поняла, что он сейчас что-нибудь предложит девице, но я не собиралась её оставлять в замке, поэтому постаралась его опередить:

— Мадемуазель, ваше право пойти и пожаловаться, но, если у вас сложная ситуация, то мы можем с господином Моррисом обсудить какие возможны варианты. Но вы же понимаете, что дочь графа, это не дочь мясника, у которой вы были в гувернантках последний год? И это даже госпожа графиня не в силах изменить.

После этих слов мадемуазель немного стихла, но по упрямому выражению лица я видела, что надежда на помощь графини ещё имеется.

Что же графиня ей пообещала, — продолжала я размышлять — и, главное, за что?

Слуге приказали проводить мадемуазель, помочь ей с вещами и разместить за пределами замковой территории до принятия окончательного решения.

Когда мы остались вдвоём, Моррис удивлённо поинтересовался:

— Мари, почему вы так негативно настроены против девушки, я бы нашёл ей место… горничной, например, замок большой, люди всегда требуются

Я объяснила Моррису свои опасения. Конечно, я не стала говорить, что «графиня хочет причинить вред Эмме». Я просто высказала те вопросы, которые приведут неглупого пожилого мужчину к верным ответам и заставят его задуматься.

Так и в жизни, задай себе вопрос «а зачем они это делают», и тогда у тебя будет больше шансов понять их мотивы и повернуть ситуацию в свою пользу.

Убедилась, что мадемуазель вывели за пределы замка, я немного успокоилась.

Вторую половину дня провела с дочерью. В игре выяснилось, что немного считать и читать Эмма умеет.

Девочка мне рассказала, что её учил папа.

Я порадовалась, оказывается граф только со мной грубиян, а ребёнка любит. Между занятиями мы сходили на улицу, выгуляли толстопузых, которым до этого целый час придумывали имена.

Вместе с нами, в комнате Эммы, пока никто не видел, проявлялся модир, Эмма сначала обиделась, когда я ей сказала, что его зовут Густав, но потом, когда модир и ей показал, где он раньше жил, согласилась, что называть человека по прозвищу нехорошо.

— Мари, а мы сможем вылечить Густава? — спросила Эмма

— Конечно, сможем, и я скажу тебе по секрету, что я знаю нескольких модиров, которые вылечились, — ответила дочери

Вместе с Эммой мы проверили как дела на кухне. Сияющий, словно натёртый медный таз, повар Дидье отчитался, что впервые за последний месяц обед прошёл на ура, все те, кто ходил на обед как на повинность, а потом разживались колбасой на кухне, радостно стучали ложками и возносили хвалу умному графу, который «придумал» нанять экономку.

— А графиня тоже? — удивилась я

— Нет, что вы, Мари, графиня обедала у себя в покоях, — Дидье подмигнул и добавил, — меню как вы и утвердили. Но её компаньонка зашла после обеда за булочкой, которую съела сама, здесь же с чашкой взвара.

— Надо же, как интересно, — пробормотала я

Дидье уточнил:

— Она и раньше заходила, всё же тяжело питаться так, как графиня, это особый талант.

Уточнив, что по ужину вопросов нет, мы с Эммой собрались на выход. И уже у дверей с кухни, Дидье меня окликнул:

— Мадемуазель Мари, на ужине графиня будет точно, ужины она ещё ни разу не пропускала

На ужине, ожидаемо разразилась «буря».

Мне как магу тоже полагалось место за столом, чем я и воспользовалась, приведя с собой Эмму.

Графиня сразу же сделала нам замечание по поводу внешнего вида и спросила про гувернантку.

Пришлось отвечать, что мадемуазель оказалась профессионально не состоятельна, поэтому мы её не взяли.

Глаза графини прямо запылали «праведным гневом», но, на моё счастье, начали стягиваться мужчины и графиня промолчала.

Сначала всё шло хорошо, потому что на первой подаче блюд было много овощей, да ещё и маленькие мисочки с «новым» соусом. А потом принесли основные блюда, мясные рулеты, запечённый ягнёнок, свиные ножки. Мужчин за ужином собиралось много. Оба мага, управляющий, капитан охраны, заместитель капитана охраны, сам граф. И все радостно поедали любимые мясные деликатесы.

А для графини и её компаньонки подали утверждённое графиней меню. Овсяную кашу на воде и немного сыра, правда мне стало жаль несчастных девушек, и я попросила Дидье подать отдельно к каше свежие ягоды.

В какой-то момент я увидела, что графиня не ест, а смотрит на то, что происходит за столом с каким-то злобно-удивлённым видом. Её компаньонка жадно сглатывала, потому что ароматы были потрясающие.

Наконец, графиня не выдержала и обратилась к графу:

— Рено, а что произошло, почему еда на столе вдруг стала… деревенской?

Граф, который в это время был увлечён поеданием свиной ножки, едва не подавился

Я решила, что уж сейчас-то граф поставит нахалку на место. Но я недооценила коварство молодой аристократки

Голубые глаз графини вдруг наполнились слезами, розовые губы задрожали, и графиня неожиданно стала напоминать маленькую обиженную девочку.

— Разве я плохо старалась? Я пыталась сделать как лучше! Вы все? — графиня обвела глазами, похожими на озёра, всех мужчин, которые сидели за столом, — вы все против меня?

Это было сильно.

Я, словно зритель, сидела и наблюдала, как у таких радостных в начале трапезы мужчин, резко меняется настроение. И я вот даже не сомневалась, кто окажется крайним.

И следующий ход графиня сделала тоже весьма умело. Она встала и молча вышла из гостиной, где проходил ужин.

И никто может и не заметил, кроме меня, но её компаньонка, совсем не жалея платья, засунула пирожок с мясом к себе в рукав, а он жирненький, чем-то похож на самсу.

За столом, после эпичного ухода графини, установилось напряжённое молчание. С одной стороны, всем хотелось догрызть или дожевать, то, что всё ещё вкусно и ароматно лежало у них в тарелках а, с другой стороны, ощущение у всех было одно, вот взяли и обидели девушку, а она старалась. И даже у меня после такого яркого выступления графини было внутри чувство, что я обидела ребёнка.

Вот же артистка!

— Мадемуазель Мари, — обратился ко мне граф, будьте любезны решить вопрос с графиней де Лузиньян. Надеюсь, что у вас хватит такта и умения не расстраивать графиню.

В общем мне указали на моё место, и я получила приказ советоваться с графиней по поводу меню.

Делать нечего, пошла к графине.

И там я увидела совершенно другую графиню. И нет, если она и плакала, то только от злости.

— Наконец-то ты явилась, — получила я вместо приветствия и мне снова не предложили присесть.

— И вам здравствовать, — миролюбиво улыбнулась я

— Не дерзи мне, деревенщина, — огрызнулась графиня, — верни в замок мадемуазель Одетт, я желаю нанять её личной горничной.

— Вы так уверены в её умениях? — спросила я, возвращать в замок мадемуазель мне хотелось всё меньше и меньше.

— Да как ты смеешь, девка, мне противоречить? — графиня встала и подошла ко мне