И граф был вынужден мне рассказать, что выяснили «инквизиторы». Оказывается, всё дело было в тех замках, которые принадлежали графу, но пока использовались теми, кто получил их от «безумного короля». «Ребята» не хотели расставаться с незаконно присвоенным имуществом и решили, что могут, избавившись от наследницы с магией, договориться с новой супругой графа.

Графиня де Лузиньян была использована втёмную. Она действительно не знала, что девочку травят. Ей была подана информация, что задача гувернантки вывезти девочку, тогда как задача графини была получить контроль над графом, что было просто из-за отсутствия у него магии.

Для этого и с едой была создана проблема, потому что это должно было отвлечь магов, тех на кого артефакт не действовал.

Но ей всё время мешали, а особенно я, когда отправила гувернантку вон из замка.

Пока граф рассказывал, я размышляла о том, действительно ли могла молоденькая графиня не заметить, что девочку травят?

Поэтому спросила графа, с которым мы всё-таки перешли на неформальное общения, особенно когда рядом больше никого не было:

— Рено, а как вы сами думаете?

Граф ответил так, как я бы ответила сама:

— Я не могу видеть графиню, как подумаю, что вас могло не быть, а девочку могла спасти только родная кровь.

Как результат, король «включил» режим «головы с плеч» и «воспитательница» Одетт, закованная в кандалы, отправилась в тюрьмы, ждать казни за покушение на аристократку.

Графиню тоже ожидало заключение, но перед оглашением королевского решения, когда король вопросил: Кто желает взять на себя ответственность за графиню? И в зале вдруг прозвучал знакомый голос:

— Я возьму.

Я вздрогнула и поняла, что сейчас баронессу де Вальмон снова придётся спасать. Потому что лицо её стало белее мела, когда она услышала, да и увидела, что это её сын, Густав де Вальмон решил взять ответственность за графиню де Лузиньян на себя.

Удивился даже король:

— Вы уверены, барон? Вы действительно хотите жениться на графине де Лузиньян?

Барон де Вальмон смущённо потупился и проговорил:

— Если графиня не против, то я готов сделать ей предложение.

«Неужели любовь? — подумала я, — вот так вот взял и влюбился. Видел же графиню от силы пару раз. А хотя нет, он же когда был модиром тоже имел возможность наблюдать за графиней»

Графиня не возражала, более того, на её лице появилась такая радостная улыбка, что могло показаться, что эти двое давно обо всём сговорились, или графине действительно понравился молодой и симпатичный барон. И даже отсутствие магии её не смущает.

Так графиню передали на попечение барону Густаву, свадьба должна была быть сыграна в кратчайшие сроки, что снова чуть не привело баронессу де Вальмон к сердечному приступу.

А меня…меня граф пригласил на свидание… в лес. Как бы смешно это ни звучало, я была только рада, потому что пребывание в замке с таким количеством людей уже надоело. Хотелось тишины. Но король не торопился уезжать. Шла подготовка к балу, на котором должны были поженить барона и графиню, и я так полагаю, что король ждал и моего ответа, и не только по расчётам.

Вот с расчётами была проблема, у меня никак не складывалось, как можно изменить или погасить действие проклятия. Герцог предоставил мне статистику, благодаря ей я выяснила что самая сильная концентрация «обезмаживания», вот я даже выдумала новый термин, происходит неподалёку от королевского склепа, и, как бы расходится кругами по всему королевству.

Значит источник либо в прежнем короле, либо в склепе, либо где там под землёй. Но я пока опасалась говорить королю, что надо будет что-то делать с телом его, пусть и не любимого, но отца.

А в лес граф пригласил меня посмотреть на озёра, где как раз добывалась белая и голубая глина.

Даже Эмма не стала проситься с нами, как будто понимала, что если мы хотим узнать друг друга, то нам надо побыть вдвоём.

Если бы я знала, что вода в озёрах тёплая, то я бы, конечно, подготовилась. Часть дороги мы проехали верхом, часть прошли пешком, дорога к озёрам была проторенная, недаром там добывали глину, но место добычи было в стороне. Из обоих озёр были сделаны небольшие протоки, ведущие в специально вырытые мы, где и скапливалась глина, откуда потом её доставали.

А сами озёра и место вокруг них оставались нетронутыми. День был жаркий и мне захотелось поплавать. Я так давно не плавала, а здесь вода такая прозрачная, лазорево-синего цвета и казалось, что видно дно. Вокруг озёр был белый песок, местами покрытый голубым мхом, просто нереальная картина. Да и ещё, как будто бы что-то тянуло меня, какой-то зов, я не могла точно подтвердить или опровергнуть, но желание войти в воду с каждой минутой становилось всё сильнее.

Мы посидели с графом на постеленном покрывале, выпили лимонад, заботливо приготовленный Дидье. Граф рассказал мне о графстве, открывая завесу тайны, почему короли не очень любят и очень боятся графов де Демартен. Размерами графство занимало половину королевства, и всё то, чем обычно живёт экономика государства, производилось или добывалось именно в графстве Демартен.

Граф даже поделился, что именно поэтому ему странно доверять молодому королю, но пока он не вилит за действиями Генриха двойного дна. И ему хочется верить, что он больше похож на своего деда, чем на отца.

Но разговоры так и не помогли мне отвлечься, и в конце концов желание войти в воду пересилило правила этикета, которые в принципе не были основными правилами моей жизни, и я сказала графу:

— Рено, вы не будете против, если я искупаюсь в озере?

Хорошо, что граф ещё не сбрил свою бороду, а только привёл её в более аккуратный вид, иначе я бы «умерла» со смеху, такое у него стало испуганное лицо, но борода добавляла брутальности и мне удалось сдержаться.

— А вы отвернётесь и будет охранять, — добавила я

Граф действительно отвернулся и я, довольно быстро избавившись от наряда, а это, к счастью, была амазонка, иначе пришлось бы просить графа помогать с завязками и с застёжками, осталась в одном нижнем платье. И лишь подойдя к берегу решила снять и его, конечно я потом смогу всё высушить, но мне казалось кощунством входить в это озеро в одежде.

Вода была тёплая, и я, войдя по песчаному дну, довольно быстро поняла, что озеро глубокое и поплыла. Отплыв примерно метров двадцать от берега, я перевернулась на спину и, раскинув руки легла на поверхность воды. И как только я так сделала в моей голове раздался голос. Очень похожее ощущение я испытывала, когда говорила с замком. Только голос замка имел оттенки и характер, а здесь это были словно образы.

Я видела рождение этого мира, когда из ничего появилось зёрнышко, потом оно росло и в один момент вспыхнуло, взорвавшись мириадами огней и появился этот мир, он был полон магией, реки, озёра, моря, земля всё было пропитано ей. И долгое время мир жил и развивался вместе с магией.

Всё это пронеслось перед моими глазами за один миг, диковинные животные, диковинные расы, а потом остались только люди и маги, причём магия начала уходить из мира задолго до появления безумного короля, но он был тем, кто должен был остановить это и… не стал. Ему дали силу сделать это, а он использовал её во вред и когда мать де Санжа прокляла его, её проклятие вступило во взаимодействие с силой мира, которой обладал король и превратилось в проклятие мира, именно поэтому никто не смог снять его.

И теперь только жертва могла исцелить мир. Добровольная жертва крови де Санж. Именно поэтому магия притянула меня в этот мир, именно поэтому у меня столько магии, сколько надо и даже больше и с самого начала только это и было моим предназначением.

Осознав эту страшную для себя истину, я собралась в комок, обхватила колени руками, пытаясь укрыться в этом положении ребёнка от этого знания, а окружавшая меня сила покачивала меня словно в больших ладонях.

И вдруг в этот момент спокойствия, и даже умиротворения и принятия, ворвался кто-то неистовый и потащил меня наверх.