Иван Иванович тяжело вздохнул…

— Очень точные слова, князь — бред полный. Именно такую резолюцию изволили наложить на аналитический доклад его высокопревосходительство, военно-морской министр Кокорин. Слово в слово — бред полный.

— А государь?

— А кто же осмелится войти к государю с докладом, на котором рукой министра начертано "Бред полный". А между тем — почему-то в британском флоте уже месяц как отменены все отпуска…

— Но не осмелятся же они напасть на нас? Они слабее нас, даже если они нанесут удар по флоту — сухопутные силы сметут их с любого плацдарма, им не удержаться на нашей земле!

— Варианты могут быть разные… Но тем не менее — прошу учитывать, господа, что ситуация может резко обостриться в любой момент и на место скальпелю придет топор. Мне бы этого не хотелось. Десять дней — все время, что у нас есть…

— Десять дней… — я на мгновение задумался — тогда нужно обострять. Нужно сделать нечто такое, после чего у Али сдадут нервы, и ему ничего не останется, как идти к братьям — мусульманам. Ты готов?

Али вместо ответа коротко кивнул, он вообще в отличие от обычных турков был не особо разговорчивым…

— У нас есть информация о том, в каких именно мечетях ночью проводятся сходки и что-то прячется?

— Есть

— Вот это и станет тем самым прутиком, что сломает спину верблюду…

— Что вы имеете в виду, князь?

— Ночью шныряет народ, таскает что-то, когда всем благопорядочным людям Аллах велел спать. Это ли не свидетельство злых умыслов? Если около одной из мечетей окажется снайпер?

— А если это простые верующие? — спросил Али

— А что простые верующие будут делать в мечети ночью? Если только спать — но спать так спать, а не шнырять туда — сюда. Что-то я не слышал ничего про ночные намазы. Кроме того, я же не собираюсь идти к первой попавшейся мечети — мне нужна именно та, по которой есть оперативная информация. Не согласен?

Али ничего не ответил, опустил голову. Нехороший признак — но отступать было уже поздно…

— Али! Ты не согласен? Если не согласен — скажи сейчас и давай все пошлем к…

— Нормально все… — пересилив себя, сказал Али

— А раз нормально — возьми себя в руки! Мы на боевой операции! И должно произойти нечто такое, отчего бы ты психологически сломался. Реально произойти! Итак, мечеть?

— Мечеть имама Али, район Шия. Там неспокойно и это знает каждый полицейский. Но открыто ничего противозаконного там не происходит…

— Значит, Шия…

— Когда?

— Ориентировочно, послезавтра…

На самом деле, наведаться туда я собирался сегодня, а сказал про «послезавтра» — на всякий случай. По планам это была последняя открытая боевая операция, дальше пойдет преследование — мое преследование. А точного ответа на то, что же произошло в Маании и почему — так у меня и не было. Береженого Бог бережет, как говорится…

— Это долго… — покачал головой Иван Иванович — недопустимо долго!

— Раньше нельзя, нужно подготовится. И еще…

— Да

— За нами следили…

Проговорив это, я впился взглядом в Ивана Ивановича, пытаясь заметить его реакцию на сообщение. Однако он профессионально прикрыл свои эмоции, ничем их не выдав…

— Кто следил?

— Я заметил даму… — начал Али — и видел ее дважды. Последний раз — перед тем, как мы должны были войти сюда. Хвост мы сбросили…

— Точно сбросили?

— Да. Не меньше часа крутились. Поэтому и опоздали.

— Как выглядела дама?

— Среднего роста, темные волосы. На вид — европейка. Одета неброско, в основном в темное. Скорее по-деловому одета, здесь же все отдыхают — вот и бросилось в глаза…

— Понятно. Я должен кое-что проверить. Знаете, консульство САСШ на бульваре? Там и встречаемся. Через три дня, в это же время. Я сам вас найду, просто подойдите туда…

Рынок ничуть не изменился — как он мало изменился за последнюю пару сотен лет, если не считать сверкающий стеклянный купол над ним. Все тот же шум, гам, толчея, запах пряностей и блеск золота…

Но теперь мы уже были не подозрительными людьми, возможно полицейскими — а уважаемыми и денежными покупателями, уже совершившими хорошую покупку один раз и пришедшими во второй. Поэтому и встречали нас совсем по-другому — с широко распахнутыми объятьями, чаем и разве что не поцелуями…

Интересно, знает он или нет, для чего было использовано то оружие, которое я у него тогда купил? Знает, а как не знает — все газеты криком кричат о зверском убийстве видно представителя купечества… И все равно здесь я — клиент и не более, на этом и держится бизнес уважаемого купца Муртади. Здесь никто и никогда не задает вопросов…

— Уважаемым господам понравился товар, который они приобрели здесь прошлый раз?

— Еще бы. Но сейчас нам нужен другой товар. Совершенно другой…

— Все что угодно… Даже если сейчас этого нету — скажите что вам нужно и через три дня если это есть на Земле — это будет здесь, в лавке Муртади…

— Нужен штурмкарабин. Не русский, не армейский. С оптикой. Магазин патронов на двадцать.

— Примерно такой, какой покупают для самообороны…

— Точно!

— Значит, не русский, не армейский, с оптикой и магазином патронов на двадцать… — Муртади в размышлении огладил длинную белую бороду — думаю, такой найдется. Либо британский BSA либо германский Эрма, но он устаревший.

— В смысле устаревший?

— Сделан на базе снятой с вооружения армейской полуавтоматической винтовки. Она снята с вооружения, и поэтому я осмелился предложить уважаемым господам…

Я прошелся мимо стеллажей — оружие там стояло так плотно друг к другу, что нужные образцы сначала надо было внимательно искать. Нашел, сначала британский, потом немецкий образец, выложил оба на стол, включил мощную лампу…

Британский… Ну, не люблю я британское оружие, что тут поделать. Британцы мастера делать охотничьи ружья, а вот с винтовками у них беда. С одной стороны шикарная отделка, удобные в руке, с идеальной развесовкой — но сложные, капризные, тяжелые… Не для боя в общем. И лежащий передо мной образец BSA, выпущенный, если верить клеймам в 1976 году не понравился сразу…

Ну, какой придурок ставит вместо пистолетной рукоятки приклад, как на двустволке. Совсем что ли не соображают? Это абсолютно разные типы оружия, для разного применения и для боевого применения пистолетная рукоятка не в пример удобнее. А ствол? Ну, к чему здесь оребрение, если даже нет режима автоматического огня, скажите на милость? Бред полный. И механизм — попадет грязь и привет — чистить…

В общем, образец славной фирмы BSA я быстро отложил в сторону, даже не стал ствол проверять и взял в руки немецкую Эрму…

Вот это другое дело. Знают немцы толк в оружии. Равно как и мы. Что немцы, что русские — нация солдат. Если британцы в основном охотятся, то мы воюем, воюем упорно и жестоко. Поэтому, у британцев даже боевое оружие похоже на охотничье, а у нас даже охотничье — на боевое. Про американцев и не говорю — их М16 — это не оружие, это насмешка над здравым смыслом. Сидят там себе, с обеих сторон границы океанами прикрыты, по пять авианосцев на каждом флоте — и в ус себе не дуют. На земле воевать они и вовсе не приучены. В мексиканской войне, например всего погибло людей меньше, чем у нас за один день войны с Наполеоном. Даже на американском континенте у них противников серьезных нет, так, пакостники мелкие. Это мы на Востоке двадцать лет из партизанской войны не вылезали, это немцы до сих пор Африку до конца не замирили. Ладно, отвлекаюсь…

Так вот, Эрма. Первоначально это была автоматическая винтовка, под мощный германский патрон 7,92х57, с магазином на десять патронов, наполнявшимся из обойм. Когда ее сняли с вооружения — то передали в германские гражданские стрелковые общества, продали можно сказать за бесценок. Быстро развилась идея доведения этих винтовок — ведь сам механизм был крепким, грамотно и качественно сделанным — до уровня более-менее современных штурмкарабинов. В Африке такой штурмкарабин — самое то, лучше даже штатного армейского «штурмгевера». И воевать и охотиться, не на "африканскую пятерку" охотиться, конечно — но… Вот и этот карабин — изрядно переделали.