Тут‑то до меня и дошло понимание, что нам позарез нужен был новый отряд. И я даже придумал, как его назвать…

– Учебный отряд? – переспросил меня Елисей, когда собеседования подошли к концу. Из пятидесяти крестьян, прошедших через наш отбор, лишь половина была принята непосредственно в отряды.

Оставшиеся же двадцать пять крестьян остались ни к селу ни к городу, являясь «бесталанными». Но делать‑то с ними что‑то нужно было.

И поэтому я придумал занятное решение этой проблемы.

– Да, сформируем новый отряд. – Я встал из‑за стола и теперь мерил комнату шагами. – Определим в него наших «бесталанных» кандидатов. Раз они не знают, чем хотят заняться, да и не обладают должной тягой к какой‑либо деятельности, то наша обязанность направить их на путь истинный!

– Что вы собственно предлагаете сделать? – недоумённо хлопал глазами Голубцов, не улавливая пока сути.

Впрочем, как и большая часть собравшихся. Я резко развернулся на каблуках и объявил:

– Пусть наши новички пройдут через ясли! Покажем им жизнь в Дальней! Во всей ее красе!

– Что, пошлём их рубить дубы наравне с лесорубами, а после загоним на грядки? – хмыкнул Ростислав.

– Именно так, – щёлкнул я пальцами к удивлению парня. – Каждый из вас выделит наставника, который будет отвечать за усвоение материала. Думается мне, как только все станции будут пройдены, новички будут более чем готовы выбрать себе новую стезю! Ну, а если нет… то кто им будет мешать ещё немного подумать над своим выбором, работая на всех и сразу?

В чем заключалась моя идея? Я планировал создать этакие ясли, которые сами будут отбирать кадры для моего поселения. Собственно, курс молодого бойца.

Число жителей в деревне росло, а вместе с тем росла и нагрузка на моих руководителей. Они, как и я, уже не могли вызвать каждого крестьянина на разговор, отобрать пару‑тройку перспективных ребят в свой отряд и тут же вернуться к работе. Им бы со своими обязанностями успевать справляться. Когда тут ещё ходить и устраивать смотрины и собеседования?

Кадровый вопрос на себя возьмёт учебный отряд. Находящиеся в нем новички смогут пройтись по всем профессиям, представленным в Дальней, и понять к чему у них лежит душа или в чем они лучше остальных.

Ведь как работал Потенциал? Он открывался у тех, кто хоть сколько‑то предрасположен к тому или иному занятию.

Если же я прогоню наших бесталанных жителей по всем работам в поселении, то в какой‑то момент они смогут нащупать нечто «своё». Свой собственный Потенциал.

В какой‑то степени моя задумка напоминала профориентацию из моего мира. Только вместо того, чтобы лишь рассказывать о будущих обязанностях на той или иной работе или проводить письменные тесты, я давал людям реально потрогать свою будущую профессию.

– А что крестьянам помешает и дальше сидеть в учебном отряде? – нахмурил брови Йорик. – Человек та ещё ленивая скотина! Ему только дай шанс поплевать в небо и ничего не делать. Смысл давать ему возможность сидеть в этих «учениках» годы напролёт?

– Это хороший вопрос, – улыбнулся я ему, – и у меня есть для него решение. Скажи мне, Йорик, как скоро будут построены избы для наших жителей?

– Спросили бы чего попроще, – ещё больше надулся старик. – Работам конца и края не видно! Только они подходят к концу, как вы новых людей берёте в деревню!

– Вот тут‑то нам и пригодится учебный отряд! – объявил я. – Все крестьяне, которых определят в учебный отряд, будут временно проживать в бараках, а не в собственных избах! Таким образом, мы решим вопрос как с нехваткой жилья, так и с мотивацией! Ведь кто в здравом уме откажется от улучшения своих жилищных условий?

– О‑о‑о, тогда от желающих присоединиться к какому‑либо отряду не будет отбоя! – рассмеялся Ростислав, качаясь на своем стуле. – Нюхать чужие портянки никому не захочется!

– Но кто возглавит учебный отряд? – тут же задала вопрос Василиса. – Кому‑то же надо будет присматривать за этими людьми. Он должен помочь им адаптироваться. Да и согласовывать работы с другими отрядами. Абы кого не поставишь.

– Нужен надёжный человек, да, – согласился с внучкой Елисей, отхлебнув из кружки.

Я задумчиво постучал пальцами по подбородку. Надёжный человек, да?

– Полагаю, у меня уже есть подходящая кандидатура…

На собеседование новичков ушёл целый день. А на следующее утро было объявлено о создании учебного отряда. Во главе которого встал всем известный… Лаврентий.

Если кто и ассоциировался со словом «надёжный», то это был именно он, немолодой уже мужчина. Даже будучи в отряде обороны, он продолжал по мелочам помогать другим жителям деревни. То подсобит на стройке, то дотащит корзину с овощами вместе с нашими огородниками.

Ну просто золотой человек.

Если кто и подходил на роль наставника, то это только он. Да и опыт у него уже был соответствующий.

Что и показала уже первая неделя.

– Это какой‑то кошмар, а не пополнение! – Ростислав чуть ли не рвал волосы на своей голове. – Я не знаю, откуда она выползла, но это точно были не Княжества! Не женщина, а бес в юбке!

– Поговори мне тут ещё! – не менее истощенным выглядел и Йорик рядом с ним. – Как только появился у меня этот засранец, каждый второй только и говорит «Таков путь!» Это какая‑то болезнь! Болезнь, я вам так скажу!

О чем был сыр‑бор?

Мы собрались на очередной утренней планёрке, обсудили планы на следующие дни, а под конец как‑то так вышло, что зашла речь о том, как устроились новички в отрядах.

И кто бы мог подумать, что в этот раз не всё будет так гладко, как прежде?

Начать стоило с Рады. Несмотря на свою миниатюрность, девчушка оказалась на удивление ловкой, юркой и очень даже неплохо стреляла из лука.

Нетипичные навыки для деревенской девушки, но если она, как говорит, прожила всю жизнь в лесу, то это можно было объяснить.

Если ее навыки не вызывали ни у кого вопросов, то вот ее характер – это было что‑то с чем‑то. Уже на четвёртый вечер Рада умудрилась довести обычно тихого и сдержанного Бориса до белого каления. Как она это делала? О‑о‑о, это целое искусство.

Только и нужно было, что каждое действие парня комментировать «неправильно ты, Бориска, лук держишь!»

Рада оказалась той ещё язвой. Я бы сказал прожжённым троллем. Ветераном диванных войн. Понятия не имею, кто ее учил, но сделал он это на славу. И теперь Борис стучал своему начальнику и, по совместительству, приятелю Ростиславу, чтобы он отправил этого мелкого мутанта от него куда подальше. А что Ростислав? А Ростислав не знал, как приструнить эту пигалицу, ведь вылазки в лес у нее были вполне успешными. По результативности среди охотников она оказалась второй после самого Ростислава.

У Йорика ситуация оказалась не легче. Среди строителей появился настоящий философ. Мужчина по имени Неждан. На все косяки у него был один ответ – «таков путь». Упало бревно кому‑то на ногу? Таков путь!

Начался дождь, и стройку пришлось отложить? Таков путь!

Каша оказалась с комочками? Таков путь!

Прожжённый фаталист, который одним своим видом едва ли не доводил Йорика до зубной боли. Старый плотник‑то был крайне щепетильным человеком и переживал по любой мелочи, даже самой незначительной.

А тут такой вот кадр вырисовался.

И вот Йорик с Ростиславом словно схлестнулись в противостоянии, у кого страшнее оказались новички.

И только Лаврентий, новоиспечённый глава учебного отряда, сидел себе и ничего не говорил. У него никаких проблем, что удивительно, не появилось.

– Как ты это делаешь? Ну как? – спросил у него Ростислав. – Друидская магия? Подкуп? Невероятный дар красноречия? Почему у тебя всё спокойно?

Йорик ничего не сказал, но также с интересом посмотрел на удивлённого Лаврентия.

Остальные начальники также прислушались к их диалогу. Лишь я продолжил сидеть на своем месте и попивать взвар, уже зная ответ.