Отныне и навсегда.　

С ней что-то случилось. Мутился разум? Чуть-чуть. И было хорошо…　

А священник уже отошел, его не было рядом. Обряд закончился, и они могли уйти. Вот еще браслеты…　

Валантен тоже улыбался, не пряча клыков, и ничего страшного и неприятного в этом не было. Он взял браслет и надел ей на руку, слышно было, как щелкнул замочек. Она тоже взяла браслет и надела ему, замочек оказался такой тугой, что она с трудом его застегнула. И вдруг — да, в этом было больше веселья и ее любопытства, чем еще чего-то, — она провела рукой по тыльной стороне его кисти, пропуская густую короткую шерсть между пальцами.　

Все остальное, кроме головы, закрывал костюм.　

— Что ты делаешь? — его рука дрогнула, и голос тоже.　

— Хочу дотронуться до моего мужа. Нельзя? — она шаловливо улыбнулась.　

— Можно. Сегодня ночью… пока тебе не надоест.　

— Прости, — она смутилась, внезапно вспомнив, как себя не ведут благовоспитанные эссины.　

Хотя, она больше не эссина. Она леди. Леди Айд. Тьяна, леди Айд — вот как теперь следует ее называть.

Ее муж — лорд Валантен Айд. И тем не менее…　

Это так повлиял свадебный обряд?　

— Да сколько угодно, — сказал Валантен, — отныне и навсегда, моя леди, — он поймал ее руку, поднес к губам и поцеловал запястье, рядом с браслетом.　

Значит, эти слова звучали сейчас и в его душе?　

А тем временем двери Храма, до сих пор закрытые, кто-то распахнул настежь. Они немного не дошли до этих дверей, когда Валантен остановился.　

— До вечера, моя леди.　

То есть, все свадебные торжества они проведут порознь. Ну, разумеется…　

— До вечера, милорд.　

Глава 4. Свадьба　

Король ждал ее на ступенях. Улыбнулся, протянул руку:　

— Леди Айд.　

— Ваше величество.　

Она медленно пошли по дорожке к Верхнему замку. Вокруг Храма уже было не так безлюдно, как перед венчанием, но их если и разглядывали, то украдкой, и дорожка все еще оставалась свободной.　

— Поздравляю вас, леди Айд. Мне уже шепнули на ухо, что обряд прошел неожиданно благоприятно.　

— Я не могу судить об этом, мне не с чем сравнивать. Но почему неожиданно, ваше величество?　

— В вашем случае — неожиданно, согласитесь.　

Тьяна лишь кивнула, решив больше не задавать вопросов. К тому же, обряды как-то и не принято обсуждать.　

— Я никому об этом не скажу, разумеется, — добавил король, — подробности брачного обряда касаются лишь вас и Валантена. С моей подачи это не станут обсуждать.　

— Благодарю вас, ваше величество.　

Как много может значить одно присутствие короля. Оно делало иным это торжество, и настроение гостей тоже. На Тьяну теперь почти не смотрели со снисходительным любопытством. Король ясно показал свое отношение к происходящему, к браку Валантена Айда и к новой леди Айд. А Тьяне было странно, что можно вот так идти под руку с королем и непринужденно беседовать… почти непринужденно.　

— Что ж, леди Айд, раз я до вечера буду притворяться вашим супругом, попросите у меня что-нибудь, — великодушно предложил король, — у вас есть какое-нибудь желание, которое не нанесет большого ущерба нашему не слишком богатому государству?　

Король изволил шутить.　

— Да, ваше величество, — не стала отказываться Тьяна, — прошу вас, обещайте мне, что никогда не отнимете у нас с лордом Айдом права на наших детей. Если, конечно, Всевышний подарит нам детей.　

— Что? — король даже приостановился, — разумеется, а что, кто-то на них претендует? Ах, да. Я понял, — он засмеялся, — да, конечно, я обещаю вам это, леди Айд. Но ваш сын так или иначе станет наследником Нивера, то есть, его зависимость от дяди будет велика, вы понимаете. Есть разные моменты.　

— Да, ваше величество, я понимаю. Благодарю вас, — обрадовалась Тьяна.　

— И больше ничего?..　

— Позвольте мне подумать, ваше величество. Обещаю, что мое желание не нанесет ущерба Грету.　

— Что ж, хорошо, — король опять засмеялся, — вы хитры, как женщина, а я охотно попадаюсь в расставленные ловушки!　

— Что вы, ваше величество, нет-нет…　

— Вам ведь известно, что ваш муж наследственных прав лишен? Он ни при каких обстоятельствах не сможет наследовать герцогство, — заметил вдруг Клайдергар.　

— Я, кажется, об этом слышала, — Тьяна посмотрела на него.　

— Из-за заклятья, разумеется. Испокон веков так делалось. А при снятии заклятья права возвращаются. Да-да, какое-то время у его семьи и друзей была надежда. Увы, но теперь надежды нет. Вам не сказали об этом?　

— Об этом речи не было, ваше величество. Я ничего не знала ни о надежде, ни о том, что ее нет. А почему так, ваше величество?..　

— Потому что людей, которые, по условию, могли бы заклятье снять, уже нет в живых, — король нахмурился, — простите, я не должен был говорить об этом сегодня. Я забылся. Но вы, конечно, узнаете все потом, спросите у Валантена, может быть. Это грустная история о несчастье и разочарованиях. А сегодня вам не нужно грустить. Улыбайтесь, леди, мы пришли.　

Король завел Тьяну на ступени парадного крыльца, так, что она оказалась выше всех, и сам остался рядом. К ним подходили по очереди, поздравляли, герцог с леди Овертиной, леди Уна, потом тетя, которая расплакалась, обнимая Тьяну, потом графиня Каридан и еще великое множество благородных персон. Все поздравления были многословными и очень-очень любезными, может быть, потому, что рядом возвышался король. Кто бы мог подумать, что так получится — похоже, гости тоже недоумевали. И огромный стол был завален подарками, на каждом имелась соответствующая надпись — от кого…　

— Леди Айд, вы прекрасно держитесь, — заметил потом король, — я восхищен. Вот ваши сокровища, — он достал из кармана и отдал ей полученное от шута стекло, а розу она давно уже, как только выдалась возможность, приколола к корсажу платья. — Возьмите и это, для Валантена, — он протянул ей и золотой тоже, — в знак того, что вам с ним не грозит бедность.　

— А что же грозит леди Айд? Ослепнуть за рукоделием? — весело поинтересовалась подошедшая леди Оветрина, из-за плеча которой выглядывала графиня Каридан, — я бы почла за счастье на ее месте.　

Что ж, чего-то иного Тьяна от ее милости уже и не ждала.　

— Миледи! — рявкнул его милость, который, конечно, тоже был тут　

— Ах, простите, милорд, — герцогиня виновато взмахнула ресницами, — и вы, ваше величество. И вы, леди Айд, надеюсь, тоже не обиделись. Просто, знаете ли. Всевышний обделил меня способностью шутить мило.　

— Да нет же, леди Овертина, вы можете, когда хотите, — насмешливо возразил король.　

Тьяна только улыбнулась — после всего сегодняшнего колкость ее милости действительно не задевала.　

— Это надо отдать на полировку, чтобы можно было пользоваться, — заметила Овертина, — оно долго провалялось в песке на берегу, не иначе.　

— Позвольте мне, прошу вас, — графиня Каридан взяла у Тьяны стекло, повертела его в пальцах и с неохотой вернула.　

— Возможно, мне придется рассмотреть что-то такое, не всем заметное? Подарок шута говорит об этом? — осторожно предположила Тьяна, на что герцог и король переглянулись.　

— Неплохая идея, — кивнул король.　

Позже, когда Тьяна в сопровождении тети и колдуна направлялась к тенистой беседке, где можно было посидеть, графиня ее окликнула. Извинившись перед леди Фан, она отвела Тьяну на несколько шагов в сторону и тихо сказала:　

— Дитя, вам, может быть, не следует показывать супругу это стекло. Я помню его на зеленой шелковой ленте. Кайрен… то есть герцог его не узнал, но Валантен может узнать. Это стекло леди Тьяны, прежней герцогине Нивер. Я сама видела, как герцог… то есть отец Валантена, бросил его в море.　

— Почему?.　

— Сейчас не время. Поговорим после, если хотите. Так или иначе, это прошлое, и уже не стоит переживаний.　

— Оно имеет отношение к тому, что когда-то лорда Айда можно было расколдовать, а теперь нельзя?　

— Да, отчасти, — графиня, видимо, не ожидавшая от новобрачной даже такой осведомленности, удивленно моргнула.