– Кто‑то ещё может посетить архивы, пока я буду внутри?

– Только прямые подчинённые главы клана по его личному запросу, молодой господин. – Взгляд мужчины не мог похвастать откровенной неприязнью, но и большой любви к нежданному гостю в нём не было. Всё‑таки люди, не верящие в чудесное преображение наследника клана, являли собой абсолютное большинство. – Если вы того пожелаете, я могу сообщать вам о посетителях перед тем, как впускать их внутрь.

– Этого будет достаточно, Сазал. – Элин, назвав ответственного за ключ человека по имени ничуть не изменился в лице – уже привык, как резко реагируют люди, чьи имена неожиданно “вспоминает” считавшийся безнадёжным юнец, вдруг начавший интересоваться настоящими делами, а не одними лишь юбками и весельем. – Архив систематизирован?

– Конечно. – Автоматически ответил мужчина, для которого прямо сейчас принять произошедшее оказалось задачей совершеннейшим образом непосильной. – Что конкретно вас интересует…?

И Элин начал зачитывать составленный в голове список тем, вызвавших его интерес и требующих к себе повышенного внимания. Таковых было немало хотя бы потому, что перерождённый всерьёз намеревался в кратчайшие сроки обновить имеющуюся в его голове картину мира и избежать проблем, которые можно себе нажить из‑за совершенно незначительных на первый взгляд несостыковок.

Добраться из одной точки в другую не привлекая внимания – задача простая, если рассматривать её лишь на словах. Но стоит только приступить к её практическому воплощению, как тут же появится великое множество подводных камней.

Что самое неприятное – камней неочевидных.

– … а так же всё, что у нас есть об Агартхе. Особенно сильно меня интересуют события последних десяти‑двадцати лет.

– Свежих отчётов по этой теме не так много, и большая их часть приходится на конфликт семидесятилетней давности, который вас, похоже, не интересует. – За то время, что потребовалось Элину на перечисление всех интересующих его тем и ответы на задаваемые ключником‑хранителем вопросы, они успели переместиться непосредственно в архив. – Я не уверен, что вам поможет общий каталог. Потребуется время и привлечение специалистов лишь для того, чтобы изъять из хранилищ всю информацию об Агартхе. Но вы можете… конкретизировать запрос, на который я, вероятно, смогу дать ответ.

– Довольно нелепая попытка разузнать, что именно сподвигло меня к этим поискам, Сазал. – Элин открыто усмехнулся, но принял услышанное к сведению. – Будет достаточно, если ты поможешь мне найти здесь всё, что касается запретных техник и ритуалов, с которыми связана Агартха. Достаточно конкретный запрос?

– Да, молодой господин. Этого хватит. – Хранитель склонил голову, тем самым скрыв от собеседника пробившуюся сквозь маску равнодушия обеспокоенность. – Я извещу своих подчинённых. Первые результаты будут уже сегодня вечером…

– Сазал, просто прими к сведению – я не скрываю своего интереса от отца. Если хочешь ему сообщить – действуй. – Поймав взгляд мужчины, анимус продолжил: – Я не враг себе, и информацию эту ищу не потому, что хочу быстро и безболезненно обрести силу.

“Никто бы её не искал, если бы знал, насколько это в конечном итоге долго и больно…” – добавил Элин про себя, развернувшись на месте и направившись к одному конкретному стеллажу, полному аккуратно составленных папок с бумагами. Записи – это не техники, в их отношении можно не довольствоваться свитками или непрактичными пятикилограммовыми фолиантами, содержание которых в обычных условиях можно разместить на двух десятках книжных страниц.

– Хорошо, молодой господин. Надеюсь, вам даже так удастся отыскать что‑то интересное.

Сазал понял, что Элин хотел до него донести, и потому удалился. Ему действительно нужно было поднять на ноги подчинённых, а донесение главе клана…

Раз уж сам наследник не имеет ничего против, то дело можно было не откладывать вовсе.

– Его прогресс всех пугает, господин. – Сазал склонил голову перед главой клана даже несмотря на то, что тот сразу предложил избавиться от чрезмерных формальностей. Ведь разговор касался его сына. Сына, который изменился стремительно и кардинально настолько, что впору было считать, будто его тело занял кто‑то другой.

И Дорш действительно мог в это поверить, если бы не принципиальная невозможность такого рода вещей. Душа была тем единственным, с чем люди так и не научились полноценно работать.

– Я сам говорил, что в разговоре со мной ты можешь ничего не скрывать, Сазал. Но Элин… – Мужчина тяжело выдохнул, сложив руки перед собой. – … он наконец‑то занялся тем, чего мы всегда от него ждали. И пока его интерес не вышел за границы допустимого, вмешиваться я не буду.

– На фоне спонтанного роста силы молодого господина его заинтересованность в изучении тёмных искусств и замешанных в злоупотреблении запретными техниками великих городов… – Хранитель архивов опустил веки на пару секунд, будто бы ища в себе смелость продолжить. – … необычны.

– Возражая – предлагай. – Отрезал глава клана, поймав взгляд оказавшегося не в своей тарелке подчинённого. Впрочем, после непродолжительной паузы Дорш продолжил говорить уже куда как мягче, совладав с овладевшим им негодованием. – Я прекрасно понимаю, что такой интерес и энтузиазм не могут не вызвать подозрений, но встать на пути Элина и тем самым, возможно, вернуть его в прежнее состояние я не могу. Пока он что‑то изучает и чему‑то учится, я готов смириться с любыми слухами, ходящими по клану. Подтверждения они всё равно не найдут, а остальное…

Продолжать Доршу не пришлось – Сазал и так понял, что тот хотел сказать. У Нойр было достаточно сил и влияния, чтобы заставить замолчать любого человека, решившего поддержать распространение дурных сплетен.

– Тогда я откланяюсь, глава. Мне ещё нужно отыскать в архивах всё то, что интересует молодого господина…

Но хранитель не успел даже обернуться, как в дверь за его спиной постучали, а спустя секунду она уже распахнулась. В кабинет буквально ворвался один из секретарей главы клана – тот, на долю которого сегодня выдалось дежурство подле господина.

– Прошу извинить за столь бесцеремонное вторжение, господин Дорш, господин Сазал. На имя молодого господина пришло приглашение от великого клана Мурум… с личной печатью Ланески Мурум.

Что Дорш, что Сазал отреагировали примерно одинаково – в удивлении распахнули глаза и слегка ослабили контроль, позволив аниме вздыбится и волной пройтись по кабинету. Со стола слетела пара листов, покачнулась перьевая ручка, но этим всё и ограничилось: анимусы взяли себя в руки.

– Именное приглашение от Ланески? – Секретарь кивнул. – Его перехватили, или же…?

– Этим утром молодой господин забрал бумаги до того, как постовые успели мне сообщить.

– В ближайшее время я никого не принимаю. – Дорш решительно оставил кресло, не забыв, впрочем, убрать лежавшую перед ним стопку листов в ящик стола, открыть который мог лишь глава Нойр. – Где сейчас находится мой сын?

– На седьмом полигоне, господин. – Секретарь вновь поклонился. – Я заранее узнал об этом, предположив, что вы захотите незамедлительно встретиться с наследником…

– За это я тебя и ценю. Ты знаешь, что делать до моего возвращения.

Кабинет Дорш покинул одновременно с Сазалом, который тут же попытался улизнуть… к сожалению для него – тщетно.

Глава клана уже определил хранителю место в своих планах, и менять их из‑за нежелания подчинённого лишний раз пересекаться с Элином не собирался.

– Ты говорил, что Элин многих пугает, Сазал. Ты относишься к их числу? – Ни равнодушный тон, ни устремлённый куда‑то вперёд взгляд не смогли обмануть Сазала: его господин, задавая такой вопрос, был по‑настоящему заинтересован.

– Пугает прогресс наследника, господин, но не он сам. Я… не боюсь и не опасаюсь вашего сына. Но считаю, что сейчас нам, вашим прямым подчинённым, лучше сохранять в его отношении нейтралитет. – Анимус замолчал, пока проходившая мимо стайка служанок не скрылась за поворотом. – Пока помыслы наследника не ясны до конца, нам не стоит как‑то ему мешать… или помогать.