Пока мы обедали, слуги один за другим заглядывали в приоткрытую дверь. Ну еще бы! Такая новость! У барона, оказывается, есть жена. Меня это абсолютно не раздражало, а скорее забавляло.

Орель так и не вышел из комнаты Льва, но я была уверена, что кот каким-то образом помогает ребенку. Пусть даже в качестве мягкой игрушки.

Алексей выглядел спокойным, а вот Надя нервничала, это было видно по ее поведению: девушка накручивала локон на палец, снимала и надевала кольцо, разглаживала юбку.

- Что с тобой? – я крепко сжала ее холодную руку.

- Мне страшно, - вдруг призналась Надя. – Не знаю почему… Когда мы спасали Стешу, я не испытывала такого чувства.

- Ты можешь не присутствовать. Я все понимаю, - я сама немного волновалась. Но Надя места себе не находила.

- Нет. Я буду со всеми, - упрямо возразила она. – Справлюсь со своими чувствами. Не дитя ведь.

- Я знаю, что происходит, - подал голос Алексей. – Мы все чувствуем, что Андриа не простая ведьма. Она действительно очень сильна. Но и мы не слабаки. Тем более нас трое! Причем в нашей компании имеется некромант с проводником!

Ужин тоже прошел в напряженной обстановке. Сильный ветер бил в окна, сгибая тонкие ветви деревьев, и их тени раскачивались, будто темные призраки. Теплое мерцание свечей, стоящих на столе в большом подсвечнике, рассеивало темноту, согревало золотистым сиянием, разгоняя страхи. Но они не уходили полностью, притаившись в самых потаенных уголках души.

Ближе к полуночи в гостиную спустился Вревский. Его лицо выражало решительность. Но главное — на нем отсутствовала та мучительная растерянность, которую я заметила еще днем.

- Я готов, Мария Дмитриевна, - он глубоко вдохнул и огляделся. – Куда мне встать?

- Вы можете сесть у камина, - улыбнулась я. Барон, наверное, думал, что ему придется танцевать ритуальные танцы или съесть черную кошку. – Так вам будет удобнее.

Мы же с Надей устроились за столом. Алексей запер дверь, после чего присоединился к нам.

Как только стрелки часов сошлись на двенадцати, я сняла с шеи платок и принялась мастерить куколку. Казалось, мои пальцы стали деревянными. Они просто не слушались меня.

- Дух Андрии, явись! – прошептала я. – Дух Андрии, явись!

Алекс и Надя стали повторять следом за мной. Вревский напряженно застыл, наблюдая за нами.

Но ничего не произошло. На наш призыв никто не откликнулся.

- Дух Андрии, явись! – громче произнесла я, глядя по сторонам. – Явись!

И тут за спиной барона появилось уже знакомое туманное пятно. Через минуту оно приобрело формы, и я увидела молодую женщину с темными волосами. Ее узкое бледное лицо было очень красивым.

- Она не придет, - вдруг сказала Надя. – Ведьма жива.

- Что? – я удивленно взглянула на подругу. – Она здесь. Стоит за его милостью, Надя…

Они с Алексеем изумленно переглянулись. Вревский медленно повернул голову, но тоже ничего не увидел.

- Там никого нет, - прошептал Лёша.

Но я отчетливо видела женщину, которая смотрела на меня с неприятной усмешкой.

- Они не видят меня, потому что я жива, некромантка, - мелодичный голос колокольчиком пронесся по комнате. Женщина обошла кресло и остановилась перед бароном. – Ах… как же я соскучилась, дорогой супруг… Ты все так же прекрасен…

- Но как ты смогла явиться на мой призыв? – нахмурилась я, наблюдая, как ведьма наклоняется к Вревскому.

- Глупая, глупая девчонка… Я черный мастер и могу путешествовать в астральном теле. Что ты так смотришь на меня? Да, дорогая, тьма дает намного больше возможностей… Если ты поклоняешься ей, она очень щедра. – Андриа пристально всматривалась в глаза барона, который, казалось, чувствовал ее присутствие. Он смотрел перед собой, сжимая подлокотники кресла.

Остальные тоже поняли, что я действительно вижу ведьму, и застыли в молчаливом напряжении.

- Тьма не только щедра на дары, она еще и требует расплату, - я чувствовала исходящую от нее тяжелую энергетику. – Но это тебе решать, как поступать со своей жизнью. Зачем ты тащишь в пропасть своего ребенка?

- Что тебе за дело до моего ребенка?! – словно змея зашипела Андриа, медленно приближаясь ко мне. – Это его судьба! Он должен стать великим мастером! И скоро мы с ним воссоединимся.

- Ни одна мать не пожелает такого своему сыну, - холод, идущий от силуэта ведьмы, ледяными кристаллами впивался в мое тело. – Ты должна освободить Льва.

Андриа стояла от меня на расстоянии вытянутой руки. Ее темные глаза пронзали меня, будто рентгеновские лучи. Ведьма вдруг оглянулась на Вревского, а потом снова вперилась в меня тяжелым взглядом.

- Кто ты ему? Кто?!

От этого крика взметнулись тяжелые шторы и потухли свечи. Теперь комнату освещал лишь свет пламени, идущий из камина. Барон вскочил на ноги.

- Мария Дмитриевна, что происходит?!

- Я его жена, - твердо ответила я. – Оставь нашу семью в покое.

- Жена? Жена?! – Андриа громко расхохоталась, запрокинув голову. – Я его жена! И останусь ею навсегда! А теперь я хочу увидеть своего мальчика. Прочь с дороги, маленькая дрянь!

- Нет, - я встала у нее на пути. – Я не разрешаю тебе.

- Ты мне надоела, – ведьма криво усмехнулась, а потом бросилась на меня.

Я почувствовала, что в мое тело вторгается нечто чужеродное, холодное, мерзкое. Тьма расползалась по моим венам, словно яд. Ноги подкосились и я упала.

- Маша! – Вревский бросился ко мне. Его большие руки обхватили меня и дернули вверх. Словно сквозь вату я услышала, как он кричит: - Что делать?! Что с ней?!

Вокруг нас началась какая-то суета, а я не могла пошевелиться. Тьма впитывала меня, будто губка воду. Но я не могла позволить ей поглотить себя. В этот момент на мою грудь прыгнуло что-то тяжелое. Орель!

- Борись! Борись с ней! – голос Алексея прозвучал прямо у моего уха. – Вытолкни ее из себя!

Я вспомнила всю свою жизнь, глаза Льва и почувствовала, как внутри нарастает тепло. Оно превращалось в настоящий огонь, выжигающий тьму изнутри. А потом я ощутила, что кот вытягивает из меня остатки зла, приблизив морду к моему лицу.

Сознание потухло, на меня навалилась темнота, будто в комнате выключили свет.

- Эй… Посмотри на меня!

Требовательный мужской голос привел в чувство, и я с трудом подняла веки. Яркий свет ударил в глаза, заставив поморщиться. Когда я привыкла к нему, то увидела, что сижу в саду. Вокруг цвели цветы, щебетали птички, сладкие ароматы щекотали ноздри.

- Ну, здравствуй, Евгения.

Передо мной стоял тот самый старик-бутафор, которого я ограбила в прошлой жизни.

- Вы? – я огляделась. – Где я нахожусь?

- В одном прекрасном месте, - улыбнулся он. – Можешь называть его раем.

- Я умерла?

- Нет. Ты спасла наш род, Евгения, - старик улыбнулся. – Я потомок рода Вревских. И мне пришлось долгое время скрываться от тьмы по разным мирам. Но теперь я могу отдохнуть.

- Я не понимаю…

- Все просто. Будущее изменилось. Лев никогда не станет черным мастером, а значит и мои мытарства закончены, - ответил он. – Я всегда верил, что ты справишься.

- Но разве я одолела ведьму? – удивилась я.

- Да. Ты сделала все, что могла. Ты сильная и станешь еще сильней, - бутафор погладил меня по щеке. – Все будет хорошо. Прощай, Машенька… Но запомни, когда ты увидишь лилии, значит, опасность рядом. Спасение в том, что будет у тебя на груди… Запомни!

Очнулась я с дикой болью во всем теле. Ныла каждая косточка, каждый сантиметр кожи. Тьма просочилась в меня, оставляя свой черный гнилостный след. В комнате было темно, лишь свет от горящих в камине дров немного рассеивал ночной мрак. На стенах танцевали причудливые тени. Тишина, словно густой бархат, окутывала пространство. Ее нарушали лишь порывы ветра за окном. Уютное мурлыканье Ореля раздавалось откуда-то сверху, и я догадалась, что кот лежит на подушке. Значит, с ним все в порядке. Мой проводник оказался очень сильным существом. Проглотил тьму и не поморщился!