— А окна, — влез в разговор я и тут же переключился на межотрядную связь. — Майор, у нас тут проблемка. Окна.
— Ya, уже решать, — коротко ответил он.
Интересно, как? Впрочем, он наверняка придумал способ задолго до того, как пришел с предложением о сотрудничестве к нам. Поглядим. А пока надо расставить бойцов.
— Группа один, на связь, — коротко скомандовал я, осматривая окрестности. Город-призрак сегодня был пуст. Ни тварей, к которым мы уже привыкли, ни других гостей из иного мира на широком полотне проспекта видно не было. Может они все сейчас в расколотом мире? Пошли на открытие врат? Дагор их разберет.
— Первая слушает, — ответил Анокар. — Что нам делать?
— Ваша задача пробраться в небоскреб в конце этого проулка, занять там обозначенную позицию и ждать команды. Вперед пропустите Эдриха и Рейна. Эти парни умеют обращаться с костюмами и прикроют вас в случае чего. Вторая группа.
— Так точно, — отрапортовал Селлас.
— На вас следующая позиция. Я ее только что обозначил. Задача та же. Сидим, ждем команды, потом нацеливаем разгонник на ближайший БТР. Группа три, координаты вашей позиции только что должны были появиться на визорах. Четвертая — двигайте за мной.
Внутри дома царила разруха и запустение. На полу просторного коридора, ведущего к лифтовой шахте, под густым слоем пыли покоилась огромная груда костей. Человек двадцать, а может и больше. Все они надеялись сбежать. На верхние этажи, подальше от бушующих на улицах умирающего города тварей? Чуть подальше от основного могильника лежали еще несколько тел. Останки этих людей были закованы в древнюю полицейскую броню. Костлявые пальцы сжимают проржавевшие рукоятки тяжелых ручных иглострелов. Они до последнего надеялись удержать прущую с улиц кровожадную орду, дав остальным возможность оттянуть свою неминуемую гибель еще на пару часов, а может быть даже и дней.
На мгновение мне показалось, что рядом с телами стоят едва различимые, размытые во мраке холла темные силуэты. Толпящиеся у двери лифта испуганные люди, переглядывающиеся полицейские, готовящиеся к своему последнему бою. И глухой скрежет когтей, доносящийся со спины. Скрежет сотен когтей.
— Это группа два, мы на месте, — сказал Селлас, развеив нахлынувшее на меня наваждение. — Похоже внутри этих домов никто не бывал еще со времен катастрофы.
— Почти так и есть, — ответил ему Анокар. — До того, как твари смели ангарщиков, они периодически обшаривали этот район в поисках всего, что может пригодиться. А вот после большого прорыва мы сюда уже почти не заглядывали. Далековато, да и опасно слишком. Тут в километре раньше одно из логов этих сукиных детей раньше было. Даже удивительно, что сейчас никак себя не проявляют.
Мда. На самом деле ничего удивительного. Ведь, по ходу, именно обитателям того логова мы задали жару пару дней назад на платформе. Сидят, зализывают раны. Те, которые вообще остались живы.
— Третья, порядок. Ждем команды, — отрапортовал Вейм.
— Мы тоже готовы, — сказал Селлас, — только не видно отсюда нихрена из-за металла на окнах. И вряд-ли мы сможем вручную от него избавиться.
— Это naht нужно, — раздался в ушах голос Беньярта. — Ya, мы отправлять к вам robb, они сделать так, что вы выбивать armshturkom.
В комнате, в которой мы засели, было пусто. Разве что металлический каркас стола, да груда разложившегося биопластика вокруг него, напоминала о том, что тут вообще когда-то жили люди. Парни расселись прямо у стены и принялись ждать, иногда о чем-то переговариваясь. Я не особо вслушивался в их болтовню. Все мысли были заняты предстоящей операцией. Штурмом, выходом в космос. Да и «Тенью». Что делать с кораблем было решительно непонятно. Вряд ли нам на одном малом транспортном корабле удастся навязать бой этой громадине. Не говоря уж о том, что взять ее на абордаж. Дагор, да она дала прикурить силам планетарной обороны Деймона. Для них один кораблик — это вообще раз плюнуть. А пролететь мимо не выйдет. Вряд ли одно из тех суденышек сможет доставить нашу ораву куда-то дальше орбиты. Значит варианта остается ровно два — договориться с Бермутом, или как-то обезвредить оборонные системы корабля через Ани. Впрочем… Сильно сомневаюсь, что одноглазый ей оставил хоть какой-то доступ к этому делу после нашего отлета. Он не дурак, и хорошо умеет прикрывать тылы. Даже слишком хорошо. А значит вариант ровно один. Рискованный, но шансы есть. В конце-концов, мы знаем достаточно много его неприятных секретов, и напоследок, прежде чем он распылит нас на атомы, успеем передать это все дело на все передатчики «Тени». Вряд ли он сможет удержать после такого свой капитанский пост.
В комнату залетел дрон и принялся работать с окном, пропиливая глубокие борозды в металле вдоль оконной рамы. Хитро придумано. Этак действительно можно будет выбить импровизированные ставни рукой в нужный момент. Теперь лишь бы парни не подкачали.
Робот закончил работу и отправился к следующей группе. А в пыльном, спертом воздухе комнаты разлились мгновения томительного ожидания. Парни то и дело вставали, ходили взад вперед, новенькие все пытались освоить костюм, а я смотрел на это и думал, скольких из них мы недосчитаемся завтра утром. Двух? Трех? Всех? Может стоит и вовсе отказаться от этой авантюрной затеи? С другой стороны, тут нас и вовсе ждут голодные желудки тварей, рано или поздно. А там — хоть какой-то шанс.
Кажется, успела пройти вечность, прежде чем хриплый голос Беньярта в моих ушах, скомандовал: «Едут. Быть готовым».
Парни сразу напряглись и подтянулись к окнам. Двое с мухобойками по моей команде отправились в соседние комнаты, а Рам подтащил противотанковый разгонник поближе к окну.
— У него отдачи нет? — спросил он, вскидывая массивную установку на плече.
— Твой костюм ее скомпенсирует, — коротко ответил я, и в комнате вновь повисла гнетущая тишина.
Судя по карте, колонна состояла из восьми машин. Шесть «Марков» и еще два тяжелых грузовых транспорта. Ползли они крайне медленно, видать, загружены были под завязку. Перед въездом в проулок передняя бронемашина внезапно остановилась. Заподозрили? Или уже обнаружили?
От ее корпуса отделился маленький силуэт дрона-разведчика и полетел вперед. Добавшись до следующего проспекта, он немного покрутился на месте и двинул назад. Пронесло. Они просто проверяли, нет ли дальше по дороге тварей.
В ловушку заехала первая машина. За ней вторая. Третья. Шестая. И, наконец, восьмая. Вот только команды все еще не было. Чего Беньярт тянет? Еще минута и они уйдут! Зараза.
Первая машина уже почти достигла конца проулка, а у меня практически закончилось терпение, как вдруг в ушах снова раздался спокойный, чуть хриплый голос майора. «Пора».
Короткая команда остальным группам, удар, и стальная ставня с глухим лязгом вылетает наружу и падает на каменную плитку. Шаг в сторону, и позицию у окна занимает Рам с тяжелым разгонником, тут же нацеливающимся на ближайший «Марк», а руки сами собой тянут из-за спины винтовку. Рядом падает еще одна плита. И еще. И дальше по улице. Со всех сторон на замерший в нерешительности конвой направляются десятки стволов самых разных калибров. Ну, теперь дело за майором. И он не заставил себя долго ждать.
— Грязные наймитские сфиньи, — над окрестностями эхом разлетелся многократно усиленный динамиками шлема голос, — если вы сейчас сдаться и сложить оружие, мы сохранять вам жизнь.
Снова повисло молчание, нарушаемое лишь воем ветра, скрежетом металла, да тихим гудением моторов боевой техники.
— В противном случае мы открывать огонь на поражение, — немного выждав, продолжил майор. Похоже, ему часто приходилось произносить эти фразы.
Снова тишина. Либо сейчас начнется стрельба, либо…
Из люка передней машины высунулся человек и молча уставился на Беньярта. Мгновение. Другое. Третье…
— А вы кто вообще такие? — наконец нарушил тишину он. — И какого хрена тут делаете?
— Ми, sruht… бронетанковый полк великой армии Хеймдрама, — немного помедлив, ответил майор.