Идти оказалось довольно далеко. Жилой модуль Ани находился ближе к кормовой части корпуса корабля, а мой, напротив, в носовой. Ну, ладно, справимся.

По пути мне попадалось много людей, но оружия я не замечал ни у кого. Либо всем им оно не положено, либо на этой посудине вообще нет охраны. Странно. Впрочем, не слишком, учитывая, что из рубки управления все двери корабля как открываются, так и блокируются, да и наверняка стены коридоров нашпигованы кучей охранных систем, которые попросту не бросаются в глаза. Что мешает заблокировать нарушителя в отсеке и пустить газ, ток или еще какую-нибудь дрянь?

Зараза, как, блин, все сложно. С одной стороны, если Бермут похитил меня, то спускать это просто так, на тормозах, нельзя. Я ему не ручная шавка, которую можно использовать так, как ему заблагорассудится. Но что я могу сделать? Устроить бунт одиночки, после чего меня тут же скрутят и отправят изучать просторы открытого космоса без скафандра? Попытаться через Первого выйти на таких же похищенных, как и я, и затеять уже какое-то совместное предприятие? Например, угнать один из челноков и попытаться вернуться на территорию Директората… Где нас поставят к стенке без суда и следствия за убийство людей из сил безопасности во время войны, бандитизм, пиратство и другие преступления. К Братству тоже соваться не вариант. Учитывая, что я, да и, наверное, все остальные на этой посудине не являются по их меркам генетически чистыми, нас, в лучшем случае, направят на изнурительные каторжные, и при этом абсолютно бессмысленные, работы. А в худшем — сожгут заживо. Одноглазый все предусмотрел…

Впрочем, что, если он прав? Да, его слова выглядят абсурдными, вызывают много вопросов, но вдруг Директорат действительно решил избавиться от ненужных ему людей? А в госпитале не решился, поскольку все это мгновенно стало бы достоянием прессы. Это, конечно, похоже на абсурд, ведь способов убить человека без лишнего шума у Директората все равно миллион, а то и больше, но пока у меня не будет твердых доказательств того, что Бермут врет, лучше ничего не предпринимать. Вообще. Кроме разведки окружающей обстановки и поиска доказательств, которые склонят чашу весов либо в сторону нашего одноглазого капитана, либо в сторону Берта. А как все прояснится, там и посмотрим, что мы будем делать дальше. Еще бы понять, насколько Ани впутана в эту историю. Мда. Не хотелось, чтобы девочка попала под горячую руку какой-либо из сторон. Она, конечно, своеобразная, но мне понравилась. Да и не выглядит той, которая стала бы осознанно ломать людям жизни.

Дверь каюты с тихим шипением открылась. Дагор, я даже не заметил, как добрался до своего временного пристанища. Векс тут же захлопнула за мной дверь и включила мягкий оранжевый свет. Да, самое то, что надо. Полежать часок, привести мысли в порядок, посмотреть, что там нам сунул «Первый», и идти на новую вылазку. Надо пользоваться свободным временем, пока меня не нагрузили какими-нибудь обязанностями.

— Векс, организуй мне что-нибудь, чем можно промочить горло. Сок, вода, лимонад. Что угодно, только без алкоголя.

— Лимонад, принято. Вкусовые настройки будут выставлены случайным образом. Вы подтверждаете ваш выбор?

— Подтверждаю, — бросил я, падая на кровать прямо в одежде. Все-таки не спать ложусь, да и спрятать обратно планшет Первого будет куда удобнее. Дагор, чуть не забыл!

Я открыл настройки интерфейса и принялся искать кнопку выключения. Зараза, а что если они додумались ее таки убрать и меня немного перепрошили? Судя по логам, конечно, ничего такого не было, но зная их способности… Нет. Фух, вот она. Значит все не так сложно, как могло бы быть.

«Вы подтверждаете, что хотите выключить устройство? Напоминаем вам, что вы останетесь без какой либо информационной поддержки», — высветилась надпись перед глазами.

Я сфокусировал взгляд на кнопке с надписью «Да» и спустя пару секунд все окна, меню и кнопки исчезли, мигнув напоследок предупреждением, мол, если мне нужно будет включить их обратно, то достаточно будет хлопнуть себя по правому запястью. Так, ладненько. От лишних глаз и ушей мы избавились. А теперь… Я отвернулся к стене, включил планшет и приложил странный черный кубик к его экрану. Тут же мигнуло уведомление о пришедшем сообщении.

Ага, так вот это что. Этакий закрытый канал связи, который не может отслеживать ни Бермут, ни кто-либо еще. Умно. Ладно, что тут у нас?

«Через полтора часа жду тебя в кают-компании номер два. Маршрут прикладываю. Надеюсь, не заблудишься. Познакомлю с друзьями. Планшет и передатчик захвати с собой. И помни, ты тут не один. Первый».

«Пип-пип-пип», — противный писк в ухе заставил меня поежиться и открыть глаза. Вокруг был все тот же мягкий оранжевый полумрак, закованный в стальные кандалы серых стен. Тихо шелестело осенними листьями «окно», наполняя комнату мерным постукиванием капель по стеклу.

Самочувствие было паршивым. Голова слегка гудела, во рту чувствовался привкус какой-то химии, и отчаянно не хотелось вставать. Но надо. Берт со своими дружками ждать меня вечно не будут. Интересно было бы послушать, что они могут рассказать мне такого, от чего мое пребывание тут среди преступников и головорезов изменилось бы кардинально.

Я кое-как поднялся с койки, заказал у Векс воды, накинул на плечи куртку, и хотел было направится к выходу, но одна мысль, до сих пор крутившаяся где-то на краю сознания, наконец выползла на свет и разрядом молнии пронеслась в моей гудящей голове.

А что, если Бермут все это сам подстроил? И всю эту клоунаду с «Первым», и его «заговор». Или, даже не подстроил, а позволил бедолаге все это организовать, просто чтобы тот вывел его на всех остальных «недовольных». Раньше, когда люди плавали по поверхности Деймона на деревянных кораблях, таких вот умников, вроде меня или Берта, сбрасывали за борт. Показательно. На глазах у всей команды. Чтобы больше никому в голову не приходили идиотские мысли. Моря у нас тут нет, но есть открытый космос, который более чем успешно его заменяет. Можно даже выдать человеку скафандр и некоторый запас кислорода. Лететь в бесконечной, бездонной черноте, понимая, что время отсчитывает сейчас последние секунды твоей жизни, а спасения ждать попросту не от куда. Не пролетит мимо случайный торговый корабль, не засечет патруль, кустов, из которых может выкатиться рояль, рядом тоже не окажется. Только ты, жадная бесконечная тьма и мигающий индикатор датчика кислорода. Бр-р-р… Меня аж передернуло.

Но с другой стороны, идя навстречу, я не делаю ничего такого, за что стоило бы прибегать к подобным мерам. Любой капитан, пусть даже и головорезов, должен тоже знать меру в плане наказаний, иначе рано или поздно сам превратится в замороженную ледышку посреди безжизненной пустоты. Стоит рискнуть.

Я залпом выпил воду, поставил стакан на столешницу и отправился к выходу.

Идти оказалось недалеко. После жилого отсека буквально пара модулей. Следуя за небольшой призрачной стрелкой, которую у меня перед глазами формировал нейроинтерфейс, я вскоре добрался до нужной кают-компании.

Она разительно отличалась от первой. Внутри стоял гул тяжелой музыки, по стенам плясали цветные пятна света, длинная барная стойка, возле которой сидело довольно много посетителей, десятка два круглых столиков, а посреди зала вокруг шеста танцевала голая блондинка.

За столиками, что удивительно, людей было немного. Несколько шумных кампаний оккупировали те, что находились ближе к танцовщице, а за остальными сидели пьющие одиночки. Берта нигде не было видно, а его «друзей» я попросту не знал. Хреново. Не хотелось бы тут торчать слишком долго. Нет, я ничего не имею против таких мест, да и блондинка, танцующая посреди зала, кажется весьма и весьма симпатичной, но… Гудевшая голова немного для них не подходит.

На плече легла рука и я тут же рванулся вперед, мазнув рукой по бедру в поисках отсутствующей кобуры. Дагор! Уже дерганым стал. Так ведь и сам себя выдам рано или поздно.