— Значит так, парни! — сказал я по общему каналу. — Наша задача добраться до капитана корабля и ликвидировать его. Как только Бермут будет нейтрализован — сопротивление прекратится и «Тень» перейдет под наш контроль. Но сделать это будет непросто. Корабль боевой и внутри напичкан множеством защитных систем, так что берите с собой столько электромагнитных гранат, сколько можете унести. Действовать будем так, — я вывел на все визоры карту-схему корабля, — вот тут у нас точка входа. Придется прорезать внешний корпус и пройти через технические отсеки к основным коридорам. Там наши группы должны будут разделиться и двинуться двумя путями. Сил на защиту сразу с двух направлений у капитана может не хватить, да и он до конца не будет уверен в том, что обе группы направляются к мостику. Если застрянут одни, то до цели доберутся другие. Селлас, на тебе маршрут через оранжереи и жилые секции. Я поведу своих через производственный склад и ангар управления истребителями. Вопросы есть?

— Никак нет, — отозвался Сел. — Я этот корабль знаю как свои пять пальцев и надеру жопу любому, кто рискнет встать у нас на пути. И да, если я раньше доберусь до этого сукиного сына, уж не обессудь, тебя дожидаться не буду. Сам вышибу ему мозги!

— Девочки, если вы там наговорились, то у меня для вас херовые новости!— раздраженно сказал Берт. — Группа майора отделилась от нас и выпустила последнюю торпеду по «Губительному», отключив его системы защиты.

— Что в этом плохого? — недоуменно спросил я, на всякий случай лишний раз проверяя герметичность скафандра и запас кислорода.

— Ани не до конца справилась со своей задачей. Одно орудие наводится сейчас прямо на нас. Держитесь, сейчас пойдет высший пилотаж!

«Твою мать», — только и успел подумать я, а потом мир перевернулся вверх тормашками. И еще раз. Один из бойцов внезапно оторвался от стены и врезался в соседа напротив. Оба сцепились, со всего маху врезались в шлюзовую дверь, отделявшую нас от открытого космоса. Не дожидаясь, пока бедолаги придут в себя, я через панель интерфейса врубил магнитные захваты на обоих костюмах, намертво прилепив бойцов к двери. Дагор, нехватало еще, чтобы…

— Сука, это орудие не берут пушки истребителя! — заорал Рейн. — Остается один вариант. Подорвать весь боекомплект вместе с истребителем. Братишка, — выдохнул он, обращаясь к шутнику, — если не успею катапультироваться, не поминай лихом.

— Ты что твори… — начал было Эдрих, но его брат отключился от общей сети отряда.

— Дерьмо! Дерьмо! — взорвался шутник. — Шеф, останови его! Этот придурок же сейчас снова убьет себя! Отключи костюм, не знаю, сделай что-нибудь!

— Он действительно идет на таран! — заорал Берт. — Если можно что-то сделать, то делать нужно… Твою мать!

Корабль тряхануло. Затем еще раз. И еще. Внешние камеры заволокло красновато-желтым облаком взрыва, который начал тут же растворяться в безмолвной пустоте космоса. Связи с бойцом не было.

— Сука! — прорычал Эдрих. — Если с Рейн вдруг… Я этого одноглазого урода не застрелю, нет. Зубами его рвать буду. А пули оставлю для тех, кто доберется до него раньше меня, — он прожег меня, затем Селласа пылающим от ненависти взглядом. — Все слышали? Одноглазый, сука, мой! Только попробуйте, блядь, его паль…

В этот момент корабль снова тряхнуло. Раздался скрежет металла о металл и гул двигателей начал постепенно стихать. Теперь дело за нами. Сейчас дроны прожгут внешнюю обшивку «Тени» и мы с Бермутом поговорим. Только в этот раз на моем языке. Если во всяких интригах он превосходил меня на несколько голов, то академии и семилетнему боевому опыту ему противопоставить уже было нечего.

Раздался приглушенный гул и створки дверей грузового шлюза начали медленно открываться. За ними пряталась тьма, чей покой нарушал лишь красноватые отсветы раскаленного металла. Звуки по-прежнему было слышно, а воздух не вырвался в бездонную голодную черноту, судя по показаниям датчиков скафандра. Берт использовал герметичный шлюз, отделивший нас от опасностей открытого космоса. Одной проблемой меньше.

Я, придерживаясь рукой за стену и стараясь не слишком надолго отлеплять магнитные захваты от пола, подошел к зияющему провалу, шумно выдохнул, выхватил из-за спины винтовку и прыгнул в него. Моему примеру почти сразу же последовали остальные бойцы.

Падение было недолгим. Спустя пару секунд под ногами лязгнул металл. И я тут же рванулся в сторону, опасаясь, что мне на голову приземлиться один из спускавшихся за мной парней. Но нет, они все сделали правильно. Падали по одному, с четким интервалом в три секунды, чтобы успеть отойти, освободив место следующему бойцу. Вскоре вся штурмовая команда перебралась на борт «Тени». Ну, теперь Бермуту придется очень сильно постараться, чтобы выковорить нас отсюда.

— Алекс? — в ушах раздался голос Ани. Видимо внутри корабля подавители сигнала уже не действовали. — Ты тут?

— Я уже на борту. Это закрытый канал?

— Да, — тихо прошептала девушка. — Как только связь оборвалась, я поняла, что наш разговор перехватили. Пришлось спрятаться в машинном отсеке. Кажется, меня уже ищут.

— Будь там и не высовывайся, — бросил я, направляясь вперед по узкому стальному мостку, проложенному поверх каких-то странных толстых труб. Энергопроводы, что ли. — У тебя еще есть доступ к Векс?

— Да, — девушка замолкла. В отдалении послышались чьи-то голоса и топот тяжелых металлических ботинок по полу. Шаги быстро простучали мимо и затихли где-то в отдалении. На этот раз девушку пронесло. Она подождала пару минут и шепотом продолжила. — Но Бермут уже начал процедуру перевода корабля на полное ручное управление. Половина систем отключены, а оставшиеся он возьмет под полный контроль в ближайшие пятнадцать минут.

— Так, смотри, — бросил я, скидывая ей маршруты наших передвижений. — По возможности обеспечь нам свободный проход через эти зоны. По крайней мере, обезвредь столько защитных систем, сколько сможешь. И если будет возможность, обеспечь мне доступ ко всем динамикам, громкоговорителям и коммуникаторам на корабле. Сейчас мы Бермуту устроим веселую жизнь.

— Поняла, постараюсь сделать, — выдавила из себя девушка. — Береги себя.

— Ты тоже. И не бойся. Скоро все закончится.

Ани всхлипнула и замолчала. А мы двинулись дальше. Медлить было нельзя. Датчики корабля уже наверняка доложили Бермуту о нарушении целостности корпуса и сейчас к месту прорыва будут стягиваться все доступные ему силы. Половину систем корабля он отключил, чтобы Ани не смогла использовать их против его бойцов. Это тоже идет нам в плюс. Но остальная половина запросто может нас уничтожить, если одноглазая сука успеет вывести ее из-под управления искусственного интеллекта, подконтрольного девушке.

Коридор довольно быстро закончился тяжелой металлической переборкой, которая, если верить плану корабля, отгораживала нас от рабочих и жилых помещений. Вскрывать ее было некогда, так что к работе снова приступили дроны-открывашки. Маленькие машинки подлетели к металлу и врубили на полную мощность лазерные резаки. Мгновение. Другое. Третье. И вот передо мной во тьме висит прямоугольник, окаймленный оранжевым ободком раскаленного металла. Удар. Дверь с грохотом ударяется о противоположную стену залитого белым светом пустого коридора. Визор тут же темнеет, а на нейоинтерфейс приходит сообщение о том, что произведено подключение к четырем сотням устройств. Молодец, девочка. Быстро работает. А Бермуту мы сейчас устроим. Ударим по нему его же оружием.

Я подождал, пока мои парни выберутся наружу и возьмут коридор под полный контроль, откашлялся, выдохнул, и начал: «Я — Алексей Поляков. Командир отряда, отправленного на Вальмор-2. Вам, вероятно, говорили, что я и остальные не вернувшиеся участники высадки мертвы. Отчасти это оказалось правдой. Три человека действительно погибли, а один получил тяжелые ранения. Но все это произошло по вине вашего капитана, который решил избавиться от людей, задававших неудобные вопросы. Который бросил нас там, внизу, на растерзание голодным хищным тварям. Сейчас мы снова поднялись на борт «Тени». И у нас есть, что сказать ее Бермуту. Но вам мы не враги. И мы не хотим крови и жертв. Убедительная просьба — оставайтесь в своих каютах и не оказывайте нам сопротивления. Не лезьте под пули и не пытайтесь геройствовать. Мы вам не враги. Мы не хотим жертв. Вопросы у нас есть только к капитану. Оставайтесь в своих каютах и не лезьте под пули».