— Ну, что надумал? — с ходу задал вопрос парень, стоило мне только вызвать его по личному каналу связи.
— Брату уже растрепал?
— Да, — невозмутимо сказал Эдрих. — А что-то не так?
— Больше никому пока не рассказывайте. Оба. Продолжайте наблюдать за ними, и если заметите еще что-нибудь интересное, то докладывайте сразу.
— А этому, белобрысому-то чего нельзя? Он же вроде с самого начала с нами? — удивленно спросил парень.
— Того, что постоянно оглядываясь на своих "товарищей", он может прощелкать клювом нападение тварей, которые, если ты вдруг забыл, все еще бегают снаружи. Да и сделать пока с этой инфой мы ничего толком не можем.
— Я тебя понял, — коротко бросил Эдрих, — если будет еще что-то — сообщу.
Ладно, надо бы прикинуть, а кто вообще с нами. Братья, Селлас, Рам, Дейм, Берт, техник, имя которого по необъяснимым причинам не было указано на панели отряда, белобрысый.
Насчет последнего меня терзали смутные сомнения. Парень за всю вылазку не проронил ни единого слова. Может, конечно, просто настолько оказался под впечатлением, что попросту ушел в себя, а может…
Верить в то, что он нас всех сдал, не слишком-то хотелось, да и возможных причин у него поступить так вроде бы не было. Разве что одноглазый мог хорошенько надавить, но… В конце-концов, он испоганил ему жизнь так же, как и всем нам.
— Берт, перечисли мне всех своих ребят, которые тут с нами, — сказал я, вызвав парня по личному каналу.
— Нахрена оно тебе? И где это «с нами»? Тут, в броневиках, или вообще на планете? — судя по голосу, он неслабо так удивился.
— Надо. Поймешь чуть позже. Пока просто назови имена, — трепать ему про догадку не особо-то хотелось. Один раз он уже наделал глупостей, да таких, что потерял часть своих ребят, потому лучше пусть пока побудет в блаженном неведении.
— Ладно. Рам, Дейм, Селлас — это тут, с нами. Еще Арнет и Дейт остались на корабле.
— Хорошо. Пока отбой. Я сообщу, если будет что-то интересное.
Шестеро из кампашки Берта, включая его самого, трое моих. Десять человек против двадцати. Ладно, не двадцати. Шестнадцати, учитывая потери, которые мы понесли в ночном бою. Еще с инженером что-то не так. Он вроде бы и не из наших, но ведет себя совсем не так, как остальные. Надо будет при случае как-то проверить его. Но даже если и так, то расклад все равно достаточно хреновый, а если Бермут вшил в наше оружие программу защиты, то и вовсе безвыходный. Зараза. Каким-то образом одноглазому удалось нас переиграть по всем фронтам. Без стукача такое невозможно, вот только кто растрепал о заговоре…
И только тут до меня дошло, что двигатели броневиков больше не работают, а все присутствующие в салоне бойцы молчаливым выжидающим взглядом сверлят мою физиономию.
— Не понял, — нарушил я повисшую в воздухе напряженную тишину, — какого хрена встали?
— Так это, шеф, — ответил Селлас, — все, приехали.
На этот раз добрались без происшествий? Даже странно это как-то. Не к добру.
— Ладно, девочки, — бросил я, пряча спящую Шельку в набедренный карман, — тогда с винтовками на выход. Сел — открывай двери. Эйт, Деверн — вы остаетесь за штурвалами броневиков и прикрываете наши тылы. Всем все ясно? Тогда пошли!
— Только тампоны по салону не разбрасывайте! — сострил Эдрих. Кажется, парню совсем полегчало.
Парни один за другим начали выпрыгивать наружу. Я отстегнулся от фиксирующего кресла и тоже последовал за ними.
Остановились мы напротив приземистого круглого здания, обнесенного внушительным бетонным забором. Вокруг расстилалась просторная площадь, от которой вглубь города тянулись две узкие улочки, залитые мягким красновато-рыжим светом заходящего солнца. Недалеко от ограждения располагался целый ряд клумб. Когда-то тут шелестели листьями десятки деревьев, однако теперь на их месте остались лишь обугленные, а кое-где и вывороченные с корнем пни.
Неподалеку взрыл носом землю сгоревший летун. От него остался только черный обугленный остов, напоминающий труп какого-то диковинного животного с торчащими наружу металлическими осколками ребер, по которым лениво перекатываются красноватые отблески последних солнечных лучей. Ворота КПП, расположившегося аккурат перед комплексом, были выбиты и валялись совсем рядом на растрескавшейся тротуарной плитке, сквозь которую потихоньку начинали пробиваться первые ростки травы. Виновник аварии стоял неподалеку. Тяжелый грузовой транспорт с развороченной о покореженный металлический столб «мордой». Одна из дверей кабины была вырвана с мясом. Половина бесследно исчезла, а оставшийся на месте исполосованный когтями тварей кусок тихо поскрипывал на холодном вечернем ветру.
— Тихо-то как, — пробормотал Рам. — Не к добру это. Ой, не к добру.
— Не каркай, — ответил ему Дейм. — Сами же беду призывают, а потом, блин, удивляются…
— Угомонись уже со своими бреднями, — встрял в разговор Селлас. — Твари уж точно не из-за безобидного пиздежа сбегаются.
Не став вникать в их перепалку, я открыл панель отряда, выбрал одного дрона-разведчика и отправил его исследовать территорию вокруг комплекса. Еще трех закрепил за группой, которая полезет внутрь. Там, в тесных коридорах и небольших комнатках, они нам ой, как понадобятся. Двое пауков тоже пойдут с нами, а четверо пусть остаются тут с парнями и прикрывают тылы. Тяжелое оружие это хорошо, но если какая-нибудь из тварей умудрится забраться в его мертвую зону, то сковырнуть ее оттуда без помощи роботов уже не получится.
— Ну, парни, — скомандовал я, когда дрон закончил облет территории, — двинули.
— Кони, — не упустил возможность вставить свои пять терринов Эдрих.
Во внутреннем дворе стояло несколько грузовых транспортов. Колеса у них давно сгнили, обнажив свой сетчатый каркас, а по кузовам поползли разводы какой-то странной плесени, которая постепенно проедала себе путь внутрь. Чуть ближе ко входу валялась какая-то металлическая табличка. Краска с нее давно облезла и слова разобрать было практически невозможно.
Путь внутрь преграждала тяжелая металлическая дверь. Между ее створок имелся небольшой зазор, но силы экзоскелетов наших скафандров попросту не хватало, чтобы раздвинуть их. Хреново.
— Так, парни, отойдите подальше и затемните бронестекла шлемов, — скомандовал я, и сам последовал своим же советам. — Придется устроить небольшой бабах, чтобы попасть внутрь. Эй, там, на броне! Эйт, ну-ка подсоби нам парочкой зарядов!
— Будет сделано, — совершенно бесцветным голосом ответил парень и дуло одного из броневиков развернулось в сторону двери. — Все отошли?
— Все-все, — ответил я, включая тонировку стекла, — давай уже.
Раздался гул электромагнитного разгонника, и в следующую секунду перед тяжелыми металлическими створками вспух огненный шар. Затем еще один. И еще. Грохот взрыва тугой волной прокатился по округе и застыл меж мрачных силуэтов небоскребов постепенно стихающим эхом. От двери остались лишь раскаленные ошметки, с которых то и дело капал расплавленный металл.
— Сука. Ну и нашумели мы тут, — выругался Рам, — сейчас полгорода точно сбежится на это светопредставление.
— У меня есть запасной подгузник, если вдруг что, — сострил Эдрих.
— Все, хорош трындеть, — скомандовал я, отправляя дронов вперед и выводя камеру одного из них в виде небольшого окошечка на свой нейроинтерфейс. Обзор не загородит, но вот следить за обстановкой очень даже поможет. — Двинули. У нас мало… Так, стоп. Всем стоять!
— Шеф, случилось что? — встрепенулся Селлас, уже было собравшийся заводить свою группу внутрь.
— Сам посмотри, — ответил я, выводя изображение крупным планом на визоры всех членов отряда.
— Ема-а… Это те самые, о ком я думаю? — тихо пробормотал командир «Альфы».
— Они-то что забыли на этой богом забытой планете? — бросил Дейм.
— Куда больше интересен вопрос, кто их убил, — встрял в разговор техник.
Посреди просторного холла были свалены в кучу четыре закованных в черную броню тела. Броню Братства. Пол вокруг них был расписан какими-то странными темными символами, складывавшимися в причудливые узоры, которые было сложно разобрать из-за внушительного слоя пыли.