— Не спросишь, откуда я знаю?

Надя промолчала. Лишь подняла на него вопросительный взгляд и тут же отвела его.

— Ты должна знать, что во дворце повышенный уровень охраны. Есть тот, кто не желает нашего супружества. Вчера на артефакте правды проверили весь обслуживающий персонал. Выявлен работник, виновный в изготовлении запрещённых эликсиров. А также под суд попадёт ответственный за принесение всей обслугой клятвы верности. Тот сотрудник не приносил клятву, иначе умер бы, как только эликсир коснулся моих губ. Этих преступников через оборот Сына казнят. Лерисса Надия, ты под усиленной охраной, поэтому мне докладывают о каждом твоём шаге. О каждом. Сегодня пришли тебя будить, а ты уже занималась в учебной комнате.

Надя мысленно поёжилась… на её счастье не заметили, как она в прошлый рассвет рассматривала спящего ресс Толла.

Они закончили завтрак, и Арм вывел Надю на драконью площадку. Подошли к краю. Надя протянула руку и обнаружила защиту. Арм заметил её движение.

— Защита останется здесь навсегда. А для Дракона она не преграда.

Надя стояла рядом с крон-эллином, и у неё не укладывалось в голове, что вот этот мужчина и тот огромный и прекрасный Дракон — единый организм вынужденного симбиоза разных личностей. Арм одновременно и отталкивал, и притягивал своей особенностью. Загадочность симбиоза интриговала и волновала её.

— Надия, девочка моя. Совершена попытка сорвать обряды и испортить тебя как невесту. Возможно это грубо звучит, но это так. Ты должна понять, что не будь я под действием эликсира, никогда бы так не поступил.

Арм замолчал. Надя растерялась… Ждал ответа?

— Я знаю, Арм. Главный Жрец дал пояснения. Но ничего ему не рассказала. Я правильно сделала?

— У нас обо всём рассказывают Главному Жрецу. Он остался недоволен. Но мне понравилось то, что ты сделала. Это была попытка защитить меня?

— Да, Арм, — Надя опустила голову ещё ниже. — Я ещё не привыкла к Главному Жрецу и боюсь его.

— Лерисса, оставим пока тему о жреце. Ты должна знать, что я мужчина, но я же и Дракон-оборотень. И у меня пока не было женщины, как и у тебя мужчины. Это закон. Непреложный. Оборотни терпеливы. Но когда у них появляется невеста, то уже начинается брожение в крови. Довольно трудно сдерживать себя от первого одобрения до инициации, но мы это умеем.

Надя зарделась, вспомнив, как Жрец рассказывал ей про обряд.

— Не смущайся, Надия.

Смутилась ещё больше. Арм приподнял её лицо за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. Они лучились добротой. Второй рукой за талию чуть притянул к себе.

— Первый лёгкий поцелуй был настоящим, маленькая…

Прозвучало лишь упоминание о том поцелуе, а в её теле вспыхнули остаточные явления от пронизывающей сладкой молнии. И Надя не смогла скрыть трепета тела.

И Арм почувствовал. Мимолетно улыбнувшись, наклонился и опять невесомым и быстрым движением дотронулся до губ. Ловко подхватил на руки и понес её в свои покои.

Надя напряглась. Не могла понять, почему идёт такой отклик на поцелуи. Может это физиология такая местная? Сногсшибательная. То, что он понес её в свои покои, уже не настораживало. Твердо знала — он не перейдёт черты.

Арм поставил её на кресло, и их лица оказались почти на одном уровне.

— Я не могу отказать себе в поцелуе. И знаю твой отклик на него. Я его чувствую. Меня тянет к моей маленькой, очень тянет, Надия.

И снова молния пронзила Надю, а губы Арма медленно, нежно и слегка касаясь, изучали её губы, подрагивающие от волнения и желания. Она чувствовала мужские руки на спине. Они ласкали, обжигали и возбуждали. Тело застонало, выгибаясь.

Арм оторвался от изучения губ и притянул Надю к себе. Ей стало удивительно уютно в руках этого сильного мужчины. И она поразилась своему чувству, не ожидала его. Доверчиво склонила голову к его плечу и замерла, прислушиваясь к новым ощущениям.

Постояв ещё немного, он снял её с кресла и через длинный потайной ход за руку провёл в свой рабочий кабинет. Здесь Надя оказалась впервые, но осмотреться он не дал, подтащил к столу и открыл ящик.

— Ты не сможешь против меня применить свою магию — она угаснет, не сойдя с рук. И если ты почувствуешь срыв с моей стороны, примени это.

Надя опустила голову, посмотрела на его руку и… её глаза округлились. Не просто округлились, а очень сильно округлились: на ладони лежал… электрошокер. Мысли Нади поскакали галопом. Земной! С земными буковками и циферками!

Шокер лежал на руке Арма, а шок был у Нади. Она сглотнула и схватилась за край стола. Арм показывал, как им пользоваться. Но у неё потемнело в глазах и зашумело в ушах от напряжения. Надя попыталась совладать с собой. С огромным усилием воли погасила в себе стрессовую волну и вслушалась в слова Арма. Взяла шокер в дрожащую руку и продемонстрировала, что всё поняла.

— Не бойся, он не укусит, — услышала она над собой смех.

Раздался стук в дверь кабинета. Арм за руку увёл Надю в смежную комнату. Она даже не осмотрелась, лишь как в тумане проявились большой диван и панорамное окно.

Надя не сводила взгляда с вещи, лежащей на ладони. От маленького кусочка её мира. Как шокер здесь оказался? Значит, отсюда можно попасть на Землю? Всё-таки она может вернуться? Надя задохнулась от такой мысли. Как раскрутить Арма на откровенность? Так, чтобы он не заподозрил, что она с Земли. Что нужно сделать, чтобы он взял её с собой при очередном перемещении? Откроет ли он свою тайну жене, если будет любить её до умопомрачения? Не факт… не факт…

Арм вернулся, провёл Надю обратно на драконью площадку.

— К тебе прибыл преподаватель. Беги, мой лучезарик.

И поцеловал в макушку.

Надя сидела как на иголках, но старательно держала себя в руках. Еле выдержала две пары занятий и, наконец, второй преподаватель покинул дворец. На после обеда ещё были назначены танцы и на закате лучезара тренировочные площадки. А сейчас ей надо подумать о произошедшем. Надя села на диван. Но подумать не успела — зашёл Арм.

«Его становится очень много в моей жизни», — мысленно простонала Надя и пошла к крон-эллину навстречу. Как обычно, потупив взгляд.

— Я хочу порадовать тебя, лерисса.

Надя коротко глянула на него и опять опустила взгляд.

— Сегодня начнут готовить покои для твоей подруги.

А-ах! Надя мысленно заплясала и заорала от счастья. Но внешне соблюдала полный этикет.

— У меня условие, Надия. Она никогда не должна появляться в твоих покоях и на драконьей площадке. Никогда. В библиотеку можно приходить по прежним правилам, предварительно выяснив, не провожу ли я там встречу. Ты меня поняла?

— Да, Арм.

Надя подняла голову, и он заметил её счастливый взгляд. Улыбнулся в ответ.

— Старший Жрец одобрил переезд твоей подруги к нам, а на каких условиях, расскажу позже. Прибудет сразу, как только для неё подготовят покои на третьем этаже. Надия, обедать сегодня будешь здесь. Я занят делами государства. Если помнишь расписание, то у нас ещё будут занятия, и я не дам тебе их прогулять.

Он лукаво глянул на Надю. Сделал к ней шаг, поцеловал в макушку, развернулся и вышел из покоев.

Надя застыла. Так. Поцелуи становятся традицией. Уже три потрясающих события. Поцелуи. Электрошокер. Надия.

Надя вернулась к дивану и села, размышляя, в какой очередности рухнувшее на неё обдумать, а то в голове творился полнейший хаос.

Так. Первым шокер… Едва вернулась к размышлениям о возвращении на Землю, как в дверь опять постучали. Надя застонала в голос. Оказалось, пора обедать.

Еда в горло не лезла, но Надя её, упрямую, туда буквально запихивала. Сегодня площадки, а они энергозатратные. Одновременно размышляла о шокере.

Почему Жрец ей ничего не сказал? Не хочет, чтобы она сбежала домой? И внезапно поняла: а ей и не дадут сбежать. Разум из этого мира, соединен с его же телом, связан с ним магией, и не простой, как у остальных, а живой. Надя отложила вилку и застыла.