— «Надия…»

— «Надия…»

***

Второй раз Надя открыла глаза уже утром. Из окна доносились шумы проснувшегося города. Надя пошевелилась и отложила шар. Сгорбившись, села на край кровати и замерла, уставившись в одну точку.

— «Надия…»

— «Надия, поплачь…»

— «Чик, привет… Чик… Чик, я могла её спасти?» — сил хватило только на мысленный шёпот.

— «Нет, Надия».

— «Даже в Эллинии?»

— «Даже в Эллинии».

До Нади донеслось тоненькое поскуливание. Откуда?

— «Дракончик, это ты плачешь?»

— «Нет, Надия. Это ты…»

Надя кивнула, согласившись. Это она скулит. Тоненько, по нарастающей. И поняла: сейчас её накроет. Упала лицом в подушку, и раздался заглушённый вой, вой раненого зверя. Зверя, потерявшего единственного дитя… В голове металось только одно имя. Металось, стонало, кричало, звало на помощь.

«Арин, Арин, Арин!!! Девочка моя! За что?! За то, что ты родилась не в том мире? Арин… Ненавижу. Ненавижу! Ненавижу этот мир с его законами!»

Надя застучала кулаками по постели.

— Ненавижу! — сипло закричала она в голос, подняв от подушки голову.

Заклубился облачный кокон…

***

— «Чик, кофе? Чай?»

— «Кофе, Надия. Доброе утро».

— «Я что, сутки проспала?»

— «Да, я тебя немного полечил».

— «Спасибо, Чик. Я на кухню. За кофе».

Надя сидела в кресле на балконе, пила кофе и жевала бутерброды. Она успокоилась. Видимо, Чик вытянул из неё немало негатива. Это не значит, что она забыла случившееся. Боль от гибели Арин никуда не делась. Просто притупилась и не вызывала слёз.

Надя перебирала в памяти события того мира. Можно лечь и ещё раз перекрутить пленку памяти. Знала, что выдержит повтор. Но нет времени. Ею допущен ряд ошибок, и хотелось бы их выявить.

— «Чик я задам тебе несколько вопросов. Постарайся ответить».

— «Хорошо, Надия. Но если я не отвечу, то это не означает, что не прозвучал утвердительный ответ».

— «Хитрый ты, Чик. Арм идёт на Землю забрать Хранителя?»

Чик немного помолчал, но ответил:

— «Да».

— «Хранитель — это ты?»

— «Нет».

— «У нас был обряд инициации?»

Молчание.

— «Арм провёл обряд отречения?»

Молчание.

— «Он наказал меня за убитого Дракона?»

Молчание.

— «Он идёт казнить меня? Как Арин? В послании написано, что ему надо жениться на другой… Теперь я всё поняла. Можешь не отвечать, Чик».

Надя немного помолчала, слушая разгорающуюся боль в груди. Арм отказался от неё. Вот и вся любовь…

— «Чик, я удивила Арин и Драконов чем-то. Ты можешь сказать, чем именно? Я не знаю то, что должна была знать? Выдала себя как иномирянку?»

— «Надия, ответ на этот вопрос не поможет тебе. Уже всё случилось. И ты не иномирянка для того мира. Ни телом, ни разумом».

— «Да, ты прав. Во всём прав. Нам пора. Ты готов?»

— «Да, Надия».

Надя помыла посуду. Приняла душ и легла на кровать. Без подготовки, без каких-либо слов и рассуждений активировала и зажала ладонями шар.

Очнувшись, Надя открыла глаза. Совсем рядом, преклонив колено и склонив голову, стоял Жрец и пел погибшему Дракону песню. Недалеко, на мелких камнях из-под веток виднелась рука Арин. Надя так и лежала в луже крови. Бок ломило ещё сильнее, и дышать приходилось мелкими глотками воздуха. Дикий дракон уже стоял на лапах, кровь из ран почти не сочилась. Надя попыталась позвать Жреца, но голоса не было. Сил тоже.

Он сам повернул голову в её сторону, и Надя вздрогнула от ужаса. Чёрные глаза Жреца заставили оцепенеть. Очень медленно он перевёл взгляд на дикого дракона, произнёс незнакомое слово и кивнул на Надю.

— Твоя рана не смертельна, тебе помогут, — глухим голосом сказал он, вновь повернувшись к ней. — Никому не говори, что видела меня здесь.

И он опять запел песню погибшему оборотню.

Дикий дракон тяжело приподнялся в воздух и сел рядом с Надей. Аккуратно подцепил её лапой и взлетел. Вслед за ним взмыл и Ортор. Они ещё два раза опускались на землю. И дракон, и Ортор получили ранения и нуждались в отдыхе.

Дикий дракон старался нести Надю аккуратно. Она то забывалась, то приходила в себя, и боль вновь опоясывала тело. Очередной раз очнулась на чужом боевом лёте. Её к себе бережно прижимал маг. Форма на ней была разрезана и из-под неё виднелась окровавленная повязка. Вокруг летело ещё несколько боевых лётов с магами.

— Потерпите, лерисса Надия. В нашем отряде нет нужного для вашего случая лекаря, но осталось совсем немного лететь. Скоро вам окажут помощь.

Окончательно Надя пришла в себя в большой палатке. Снаружи доносились мужские голоса. Она с трудом повернула голову. Несколько кроватей стояли пустыми. За столом, работая с бумагами, сидел маг. Бок уже не болел. Надя несколько раз попыталась попросить пить, но голос совсем пропал. Наконец маг сам подошёл к кровати. Судя по форме, военный лекарь. Кивнув ей, дал попить эликсира.

— Лерисса Надия, рану мы залечили. Слабость из-за большой кровопотери. Эликсиры постепенно приведут вас в порядок. Голоса нет из-за стресса. В этом случае мы помочь не можем. Должно само пройти. Скоро порталом прибудет крон-эллин Арм Дарган.

Арм прибыл почти сразу после сказанных слов лекарем. Он стремительным шагом подошёл к кровати, присел на край и резко наклонился к Наде. Их щёки соприкоснулись.

— Надия, маленькая моя…

Он приподнялся и стал смотреть в глаза Нади с невероятной тоской. Её прошиб озноб страха. Резко вдохнула воздуха в грудь…

— Не напрягайся. Я всё знаю. Погибли брат Драга и его невеста. Выяснили, что её убил Дракон Канна. Ресс Толл жив, но пока в тяжёлом состоянии. Во дворце его лечат наши лекари. Лучших лекарей прислали ещё три Обители. Гая до сих пор в полуобморочном состоянии.

Крон-эллина окликнули.

— Надия, портал готов. Сейчас будем дома.

Он подхватил её на руки вместе с покрывалом, вынес из палатки, сразу шагнул в дугу портала и вышел во дворце.

— Лекарей!!!

Арм донес её до покоев. Положил на кровать и взял за руку.

— Не бойся, моя маленькая, ты под моим покровительством, полностью одобренная невеста. Никто из этого мира не посмеет даже подумать о твоём наказании. И ты не виновата в смерти древ Канна. Высшие неприкосновенны. Защищены магией. Будь ты виновной, была бы уже мертва.

Арм обернулся на дверь. На пороге спальни топтались лекари. Он встал, сделал приглашающий жест рукой, и они вмиг оказались у постели Нади. Она, не отрываясь, смотрела на Арма. Он явно хотел с ней поговорить, но развернулся и вышел. Уже засыпая после несчетного количества эликсиров, из разговора лекарей услышала о Совете Правящих пяти стран, проходящем на втором этаже.

Она просыпалась и засыпала ещё несколько раз. За окном то было темно, то сиял лучезар. Смутно помнила, что кто-то возился вокруг, что-то говорили, куда-то её носили… Но очередное забвение стирало память.

Проснувшись в очередной раз, Надя увидела Арма, лежащего рядом с ней. Он спал одетым поверх покрывала, обняв её рукой и уткнувшись лицом в волосы. Волна нежности прокатилась по всему её существу. Арм борется за неё. Спасает. Надя лежала не шевелясь, чтобы не потревожить его сон. Но Арм проснулся. Посмотрел уставшими глазами и легонько губами дотронулся до лба.

— Очнулась, маленькая? Позову обслугу и зайду немного позже.

Он улыбнулся, встал перед зеркалом, оправил на себе одежду, привёл в порядок волосы и ещё раз бросив на Надю взгляд, торопливо покинул покои. Вихрем налетели служанки, и она не заметила, как её, помытую, ухоженную и причесанную, опять уложили на чистое постельное бельё.

Надя откинулась на подушку. Память вновь воскресила тяжёлые события. Странное поведение Жреца не давало ей покоя. Он не только не попытался помочь, когда она истекала кровью, но и вместо того, чтобы петь песню мёртвой Арин, он пел песню погибшему оборотню-убийце. Наверное, это ритуальная песня, слова совершенно незнакомые. Наде не верилось, что Жрец был способен на предательство, но его поступок заставил глубоко задуматься.