— Гая, за мной! Надия, подбери хотя бы один осколок и мигом во дворец!!!

Надя метнула взгляд на землю, на бегу подхватила остатки от шара и ринулась к порталу, в котором уже все скрылись, но её внезапно подхватили огромные когтистые лапы.

Дракон стремительно взвился в небо. Коготь пропорол Наде бок, и каждый взмах крыла загонял его острую вершину глубже. Она закричала от испуга и боли. Посмотрела вверх — чёрный дракон. Драг???

— Ортор!!! Ортор!!! Ортор!!! — надрывный крик разнёсся над парком.

Форма быстро пропитывалась кровью. Надя извивалась, стараясь снять себя с когтя, но лишь вгоняла его ещё глубже. Уже слабея, краем глаза увидела летящего рядом боевого лёта и потеряла сознание. Она безвольно повисла в когтях дракона, а по её ладоням и лицу побежали тонкие струйки крови.

Очнулась и услышала шум реки. Почувствовала связанные руки. Открыв глаза, увидела над собой деревья. Повернула голову в одну сторону, в другую, но вокруг только валуны. Попробовала приподняться. Резануло болью. Поморщившись, глянула на бок, где была рана. Судя по всему, её чем-то туго перевязали прямо поверх формы.

— Лежи и не дёргайся, — прозвучал грубый окрик.

Надя вздрогнула и прижалась к земле. Поняла, что язык не Эллинский, хотя очень похож и понятен. Повернулась на здоровый бок и снова чуть приподнялась. Посмотрела сквозь щель между двумя валунами. Недалеко от неё сидел крупный маг. Черноволосый. Он заметил её ухищрения. Улыбнулся.

— Что тебе не лежится, светловолосая? Дай зажить ране. Мой Дракон тебя когтём задел.

«Оборотень», — мысленно констатировала Надя.

— Вы крон-древ? — спросила вслух.

— А тебе какая разница. Или женой крон-древа быть престижнее?

— Я уже невеста крон-эллина Арм Даргана.

— Да? А я и не знал, — расхохотался мужчина.

— Что тебе от меня надо, оборотень? — грубо спросила Надя.

Смех прекратился. С невероятной проворностью оборотень взвился и молниеносно оказался рядом. Над ней нависло мужское лицо с жёсткими и прищуренными глазами. Надя даже испугаться не успела.

— Не смей так со мной разговаривать, девка.

— Когда представишься, тогда и буду разговаривать по этикету, а пока ты для меня никто! — взъелась Надя.

— Смелая?

— Как видишь, оборотень.

— С Армом так же разговариваешь, девка? Спина не в шрамах?

— Для тебя, оборотень, он крон-эллин Арм Дарган! Высший Правящий Эллинии.

Рука оборотня потянулась к пряди волос Нади, но зависла, не коснувшись её.

— Будешь моей женой?

— Пока не представишься, говорить с тобой не стану.

— Как хочешь. Дорога дальняя. В когтях полетишь или на шее?

Он подождал ответа. Надя молчала. Мужчина встал и сел на прежнее место, но довольно быстро поднялся и подошёл с металлическим стаканом.

— Пей. У тебя большая кровопотеря. Если хочешь жить, то пей.

Он поднёс к губам стакан. Надя отпрянула, но голова упёрлась в стык двух валунов. Оборотень приложил стакан к губам и заставил её выпить напиток.

По запаху и вкусу Надя узнала сильный успокоительный эликсир. Значит, быстро уснёт. Села, навалившись плечом на камень, и огляделась. Вокруг лес и совсем рядом каменистая горная река. Сквозь её шум слышно щебетание птиц.

Снова легла. Так меньше боли. Веки слипались, но мысли ещё активничали. Оборотень, скорее всего, не Драг. Вряд ли бы он стал ухаживать за будущей женой таким образом. В любом случае начал бы с улыбок и комплиментов, а не с оскорблений. Глаза Нади окончательно закрылись, а сознание постепенно уплывало в небытие. Шум реки остался где-то далеко за плотной завесой темноты.

Проснулась она на огромной мягкой кровати. Место незнакомое. На корню задушила волну паники. Голова должна быть чистой. Села и осмотрелась. Кроме кровати в комнате находились большое зеркало и столик. Она откинула одеяло и обнаружила, что спала в тонкой полупрозрачной сорочке. Задрала её. Следов от ранения нет. Видимо, вылечили. Надя сползла с кровати. Немного кружилась голова. Вероятно, это остаточные явления от напитка оборотня-грубияна. Или от кровопотери. Подошла к окну и за ним увидела драконью площадку. Обернулась, поискав взглядом дверь. Подошла к ней и тихонько потянула на себя. Поглядела в щёлку, открыла дверь шире и заглянула в комнату, похожую на гостиную. Никого не было. Увидела выход на драконью площадку и пошла напрямую к нему, но на самом пороге наткнулась на упругую защиту. Развернувшись, осмотрела комнату. Да, это явно гостиная. Надя быстро обошла все помещения. Во все смогла войти. В гардеробную, в бассейн, в умывальню. Осталось проверить выход из покоев. Дверь не открылась. Попробовала открыть бытовой магией — не получилось. Значит, выход перекрыт магически.

Надя снова подошла к окну, но увидела лишь далекие горы.

— «Жрец, меня похитили, откликнись, Жрец».

В ответ тишина.

Она нервно заходила по гостиной. Вновь взвилась волна паники. Надя рыкнула и резко вздрогнула всем телом. Как животное, которое сбрасывает с шерсти воду, сбросила с тела напряжение. Мышцы расслабились. Волна паники улеглась.

Заставила себя сесть на диван и обдумать ситуацию. Она в Древве. Это точно. Судя по всему, это дворец Правящего. Значит, похитил Драг. Или по его приказу.

Надя осмотрела себя. Надо одеться. Прошла в гардеробную и перебрала висевшую там одежду. Выбрала неброский брючный костюм и ухмыльнулась. Не очень-то мода отличается от Эллинской. Или ей приготовили привычную одежду.

Переоделась, посмотрелась в зеркало. Привела в порядок волосы и без магии руками заплела косу. Уже медленней прошлась по покоям. Пищи для размышлений не нашла. Придётся ждать. В гостиной ни питья, ни еды. Рано или поздно кто-нибудь придёт к ней.

Надя подтащила кресло к окну, залезла в него с ногами и уставилась на драконью площадку. Может, увидит хозяина дворца. Сидела долго, пока не задремала.

Очнулась от чужого взгляда, вскочила и повернулась к дивану. На нём сидел оборотень-грубиян и ухмылялся.

— А ты молодец, быстро освоилась. Не бьёшься в истерике. Спокойно любуешься видом из окна. Дремлешь. Даже не интересно.

— Не интересно? — переспросила Надя. — Ты любишь успокаивать плачущих пленниц?

— Нет, — рассмеялся он, — я люблю укрощать диких. Ты не дикая, но знаю, укрощать придётся. Я получу массу удовольствия.

Оборотень встал. Медленной походкой со звериной пластикой направился к ней.

Надя быстро оглядела его. Одет как высокопоставленный Дракон. Одежда напоминает амуницию для оборота, но заметно, что домашняя. Чёрная. За плечами бледно-желтая накидка до пола, ремнями стянутая у ключиц. Волосы тщательно прибраны в хвост. Теперь она рассмотрела и лицо. Раскосые синие глаза под низкими бровями, высокий лоб, неширокий нос и тонкие губы. Молодой. Он подошёл близко, и на подбородке она заметила небольшую ямочку.

— Ты не хочешь исполнить этикет, светловолосая?

Надя стояла, выпрямившись, как струна. Приподняла голову ещё выше. Смотрела прямо в прищуренные глаза.

— Я не знаю тебя, Дракон.

— А как ты меня хочешь узнать? В постели?

«Пошляк», — в мыслях Нади промелькнуло русское слово.

— Нет, Дракон. Мне достаточно твоего имени. Если ты из семьи Высших, то я преклоню перед тобой колено.

Его брови взметнулись вверх. Надя мысленно ухмыльнулась. Кажется, она обломала ему игру. Не ожидал согласия на законное подчинение. Решила держать эту линию общения.

Он обошёл её и встал у окна.

Надя не развернулась вслед за ним.

— Твоё имя Надия, светловолосая?

— Да. Лерисса Надия Годир.

— Пообедаешь со мной, лерисса Надия?

— Предпочитаю обедать одна, но ведь ты не дашь мне выбора?

Надя мысленно отругала себя. Надо было согласиться. Посмотрела бы коридоры дворца. Может, увидела бы кого.

— Догадливая. Не дам.

Он отошёл от окна и опять встал перед ней.

— Здесь вместе пообедаем.

Надя мысленно зарычала.

— Что предпочитаешь на обед?

«Борща украинского хочу», — подумала Надя и неожиданно для себя улыбнулась.