Луна сосредоточила все свое внимание на мышцах ног, вытянула правую вперед – и почувствовала, как проклятие слабеет. С рычанием, перешедшим в победный крик, она сорвалась с места. Финдли резко обернулся на звук и увидел, что она обрела способность двигаться.

Он открыл рот, чтобы заговорить, но вместо слов его челюсть отвисла – он осознал, что Луна ковыляет прямо к нему. Подволакивая ногу и шатаясь, она пошла быстрее, пока не бросилась на него, сбивая с ног. Они рухнули на землю, она навалилась сверху, и нож вместе с вороном выскользнули из его рук. Одним движением она потянула за бечевку, стягивающую клюв Брана. Птица мотнула головой, сдернула тряпку с тела и мощным взмахом расправила крылья. Яростно хлопая ими, ворон закричал в ночной воздух:

– Будь ты проклят! Будь ты проклят!

– Не щади его, Бран! – закричала Луна, дрожа от ярости: этот человек не заслуживал ни капли сострадания.

Бран повернул голову, взглянув на нее, но, к ее облегчению, не набросился. Она схватила нож, готовая защищаться, однако ни птица, ни человек не обратили на нее внимания. Финдли вскочил и кинулся на ворона – тот налетел с яростью, сравнимой с яростью голодного зверя. Снова и снова Бран клевал его, не давая опомниться. Финдли махал руками, тщетно пытаясь отогнать птицу. Луна знала, как силен и остер вороний клюв. Она также подозревала, что пары брошенной в огонь отравы притупили чувства Финдли, как прежде – ее собственные. Перед ней мелькали бешено хлопающие черные крылья, раздавались крики и звуки разрываемой плоти.

– Мои глаза! Только не глаза!

Она отвернулась, увидев, как кровь полосами стекает по его лицу, и крепко зажмурилась, надеясь, что ужасная сцена может исчезнуть. Но шум борьбы был оглушающим: вопли боли, хлопанье крыльев, хрип.

– Стерва! – завопил Финдли. – Отзови своего фамильяра! Ведьма ты или нет?!

Луна крепче сжала нож трясущимися руками, ожидая, что колдун снова нападет. Но, обернувшись, увидела на его лице две кровавые впадины – глазницы были пусты, а лицо изуродовано до неузнаваемости. Он дико мотал головой. Ее вывернуло прямо в гнилую листву.

В наступившей тишине раздался крик:

– Какого черта?!

Гул шагов и голос Маркуса вырвали ее из оцепенения. Финдли пошатнулся в сторону. Бран взмыл вверх и сел на крышу колодца, словно удовлетворенный результатом.

– Воды… Мне нужно целебной воды… – Финдли метался, слепо размахивая руками, и стонал от боли.

– Боже мой, если ты тронул мою жену… – Маркус бросился к ней. – Луна? С тобой все в порядке? Что, черт возьми, тут происходит?

Он упал рядом с ней на колени, обнял ее дрожащее тело и прижал к себе. Вместе они наблюдали, как Финдли, дезориентированный, начал кружить, а затем пошел прямиком на костер. Пламя взвилось выше, охватив нависающие ветви, и казалось, что огненные пальцы потянулись к человеческой фигуре. Неужели он этого не почувствовал? Ткань плаща загорелась. Луна поняла: ее враг в огне.

Она снова отвела взгляд, прижимаясь лбом к груди Маркуса. Раздался оглушительный рев пламени, каждой клеточкой кожи она ощущала жар. Последовал истошный крик, и спустя мгновение стал слышен только треск древесины. А когда Луна осмелилась взглянуть туда вновь, огонь необъяснимо стих – остались лишь тлеющие угли.

– Он коснулся тебя? Тебе больно? – Маркус взял Луну за плечи, заглянул в лицо.

Луна покачала головой. Убедившись, что с ней все в порядке, он снова прижал ее к себе. Поглаживая ее по волосам, он слушал ее сбивчивый рассказ: как она пошла искать его, но вместо этого наткнулась на Финдли – и как тот говорил о вызове дьявола, о жертвоприношении, как хотел убить Брана…

– Этот проклятый человек оказался опаснее, чем я думал! И кроме того, совершенно не в себе. Надеюсь, теперь ты достаточно разумна, чтобы понять, что он тобой манипулировал?

Она кивнула и решила промолчать о духах. Да, ее реальность могла быть искажена опиатами или каким-то другим веществом, изменяющим сознание, но она не сомневалась, что мистер Финдли ведал темными искусствами, не принадлежащими этому миру.

– Я звала на помощь. Где же ты был?

– Я пришел, как только понял, что в лесу что-то происходит. Свет костра был виден издали, и крики разносились в ночном воздухе. Я думал, ты в доме. Думал, ты в безопасности. Я… подсыпал кое-что в твое какао. Ты должна была проспать всю ночь.

Он не ответил на ее вопрос напрямую, но она не стала настаивать. Он сейчас был здесь, и этого было достаточно.

Некоторое время они сидели, прижавшись друг к другу, на влажной лесной земле, оба потрясенные тем, что произошло, и тем, что могло бы случиться. Тишину нарушил далекий гул голосов, и они оба обернулись в сторону дома.

Сначала казалось, что это бессмысленный шум, но по мере приближения звуков стало ясно: к колодцу направлялась огромная толпа. Маркус помог Луне подняться на ноги и встал перед ней, словно заслоняя от надвигающейся угрозы, но зрелище, открывшееся им, потрясло обоих.

На поляну выбежала половина деревни. Кто-то кричал, кто-то ругался, неся в руках вилы и палки; другие – как миссис Коул и доктор – были безоружны и пытались усмирить разъяренную толпу.

– Вот она! – выкрикнула Хильда, та самая старуха, что когда-то напала на Луну в деревне; она указала на нее пальцем, и вся поляна замерла. – Вот и ведьма.

– Что все это значит? – спросил Маркус, обращаясь к доктору Гарденеру, стоявшему впереди толпы.

– Нас вызвал ваш слуга, Веббер. Он обошел всю деревню незадолго до наступления темноты и велел собраться у колодца в полночь, если мы хотим узнать правду – кто стоит за колдовством и всеми странностями, что творятся вокруг. Многие из нас в этот вечер из дома не выходят, но нашлось достаточно любопытных, чтобы прийти вместе.

– Чем больше, тем безопаснее, и все такое, – буркнул констебль Джонс.

Он был не в полицейской форме, но Луна заметила торчащую из-за пояса рукоятку револьвера. «Где же Веббер?» – вглядывалась она в лица. Может, ей действительно привиделся его силуэт среди деревьев – не как духа, а как человека, посеявшего этот хаос?

– И теперь мы видели все своими глазами! – крикнул мужчина с лопатой. – Ведьма из Рейвенсвуда, на поляне, в час ведьмовства. Все ясно: она поклонялась дьяволу. Вон следы, свечи, гримуар…

Луна замерла от ужаса:

– Это не мои…

– Сжечь ее! – завопила Хильда, а доктор бросил на нее укоризненный взгляд. – Она слишком сильна для моих кукол! Я сделала их семь – и ничего!

Так вот кто стоял за глиняными фигурками и теми мигренями… Эта старуха, маниакально убежденная, что Луна – ведьма!

– Жгите ее, говорю!

– Ради всего святого, мадам, спокойнее! Сейчас уже не варварские времена, – возмутился доктор и обернулся к Маркусу. – Однако женщина, утверждающая, что она ваша жена, все же должна кое-что объяснить, Грейборн. Сегодня здесь происходило нечто тревожное. Я обеспокоен ее душевным состоянием. А если и вы поддерживаете подобные ритуальные бредни, тогда меня беспокоит и ваше состояние.

– Это совсем не то, чем кажется… – начал Маркус, но не успел договорить.

Из толпы выскочил молодой человек, схватил Луну и приставил нож к ее горлу.

– Немедленно прекрати этот цирк! – Голос миссис Коул прорезал напряженную тишину. – Фредди, убери нож!

Луна почувствовала холод металла на коже. «Неужели все закончится так?» – мелькнуло в ее голове. Один резкий удар – и все. Ее ноги дрожали, сердце разрывалось, и она едва не подумала, что такая быстрая смерть была бы милосердной.

Маркус метнулся к ней, но Фредди рявкнул и сильнее сжал рукоять ножа. И муж Луны остановился, не желая рисковать.

– Оставьте ее в покое! – прозвучал голос Веббера, который как раз вышел из тени деревьев. – Она не ведьма. Она даже не Луна Грейборн. Вы всё не так поняли. Но я видел все. Все! Я позвал вас сюда, чтобы показать мистера Финдли. Именно он стоит за всем этим – животными, болезнями, немотой той дикой девочки…