Немезида и Ктулху. Космическое агентство «Lobster» (Канада, Гренландия, Папуа) приняло решение об отправке беспилотного аппарата к Немезиде. Это связано с результатами обработки информации, которую передал любительский строллер, пролетевший через систему Немезиды в сентябре прошлого года, и не только. Доктор Фрэдди Макграт, шеф гренландского филиала «Lobster», пояснил: «Исследование Ктулху крайне интересно. Ведь фактически, это планета в другой звездной системе, причем планета, имеющая атмосферу и даже формацию, похожую на океан. Но «Drakonetta» – так наши ребята назвали проект и собственно корабль – предназначена прежде всего для теста двигателей и систем, разработанных для полетов с низкими субсветовыми скоростями, около ста тысяч километров в секунду или треть скорости света. Термин «низкие» – это условность. Например, Drakonetta долетит до Марса всего за 10 минут. Но для межзвездных расстояний это низкая скорость. Путешествие до Альфы Центавра уже, по-моему, задолбавшей всех любителей научной фантастики, займет на этом корабле 13 лет. Впрочем, это уже реалистичное время для межзвездной экспедиции. Не 200 лет, как планировалось в проектах начала века. Правда, наша красотка Драконетта слишком миниатюрна, чтобы нести экипаж. Она размером с яблоко. Но, тем не менее, это полноценный корабль с термоядерным движком… В прессу просочились слухи, что название «Drakonetta» происходит от межзвездных кораблей «Neutron Drakkar» из сборника НФ-саг гренландца Гисли Оркварда. Я прямо заявляю… Так оно и есть!».
------------------------------------------------------------------
После дружеского ужина в «Fueng-Fanza», Оюю и Снэп по не зависящим от них обстоятельствам (Joder, завтра на работу) вынуждены были покинуть Джарвис и отправиться обратно на Киритимати. У Чинкла и у Зирки таких обстоятельств в настоящий момент не имелось, и ничто не помешало им остаться на Джарвисе до следующего дня, сняв соседнюю с Орквардом и Скиппи комнату-секцию в мотеле. Декоративная стенка-ширма между комнатами была свёрнута, и получилось очень удобное помещение для посиделок маленькой компании.
Когда с экрана ноутбука прозвучала последняя фраза Фрэдди Макграта, гренландец взревел, как полярный медведь, залпом выпил полкружки эля и объявил:
– Я тронут до глубины печени! Эй, народ, вы тронуты, или как?
– Мы просто обалдеваем от восторга, – сообщила Скиппи и нахально захихикала.
– Я склеил самую циничную девушку в Океании, – печально произнес Орквард.
– Во-первых, не самую, а во-вторых, это я тебя склеила, – возразила она.
– Чего ты врешь? – Возмутился он. – Началось с того, что я в сауне сказал яркий комплимент твоей фигуре. Так, или нет?
– Началось с того, – возразила она, – что я сидела в баре и болтала с шерифом Тези, а бармен Нитро подошел и говорит: «Хэй, Скиппи, тот парень, гренландец, который приехал снимать кино, выпил два двойных виски и торчит в сауне уже полчаса. Ты бы глянула: он там живой, или как?». Ну, я пошла и глянула. Ничего, живой, и даже хер немножко работал при правильном обращении.
– Немножко?! – Обиженно воскликнул Орквард. – Я же тебя потом полночи любил во всевозможных позициях!
– Ну, что такое полночи? – Ответила Скиппи. – Так, только размяться…
– Ты… Ты… – Он задумался, подбирая слова. – Перфекционистка! Вот ты кто!
– Ух! – Выдохнула она. – Классно! Я таких ругательств даже на войне не слышала!
Гренландец покровительственно похлопал девушку по плечу.
– Так-то дикарка! Изучай передовую культуру викингов.
– А при чем тут кино? – Поинтересовалась Зирка.
– Кино? – Переспросил Орквард. – Какое, к дьяволу, кино?
– Проснись, рыжий,- Скиппи ткнула его локтем в бок. – Кино по твоим НФ-сагам.
– Ах да. Ну, кино. Правильно. Новозеландцы начали снимать кино по «Парусам прадедов». Кинокомпания «Au-Interstellar» из Окленда, может, вы слышали. У них основное направление: учебно-популярные и научно-фантастические фильмы.
– Ага, знаю, – Чинкл кивнул. – Приятные ребята. Я консультировал их по фильму «Очарование современной матфизики».
– Вот! – Орквард поднял вверх сжатый кулак. – Мы снимаем кино. Пока они у себя в Окленде снимают в помещениях, я езжу и выбираю места для натурных съемок под сюжет. Между прочим, за их счет. Неплохо, да? И Скиппи я склеил очень в тему.
– Это я тебя склеила, – напомнила папуаска.
– Опять ты встреваешь с уточнениями! Дай сказать, ладно? Так вот. Я её очень в тему склеил. Она всех знала в Центре экстремальной биологии на Никаупара, она знает половину Новой Гвинеи, и она подружка жены короля Тимора. Там у нас тоже дела.
– Короля-мэра только Северного Тимора, – уточнила Скиппи, – а не Тимора вообще.
– Ну, что ты опять придираешься к ерунде, а?
Папуаска покрутила головой и помахала в воздухе руками.
– Это не ерунда, рыжий! Чуки vahine короля-мэра Северного Тимора, а те реки, на которых бешеная вода в сезон дождей, это в Восточном Тиморе. Вот агрессивные каннибалы, это на островке Жако, который принадлежит к Северному Тимору, хотя географически Жако, это как бы, Дальневосточный Тимор… Короче: тебе нужен и Северный Тимор, и Восточный. А на Восточном Тиморе другое правительство.
– Я неплохо знаю восточно-тиморского лидера, Ним Гока, – заметил Чинкл.
– Да? Вот дьявол! – Воскликнул Орквард. – А почему ты мне не говорил? Я, дурак, спрашивал тебя только про физику-математику, а ты, оказывается, друг Ним Гока!
– Не то, чтобы друг. Просто у нас хорошие отношения.
– В ад, на сковородку твои уточняющие оговорки! – Заревел гренландец. – Ты мне поможешь договориться с этим парнем?
– Ты, типа, давишь мне на психику, – мягко сказал математик. – Надо спокойнее. Во-первых, что бы ты хотел от Ним Гока?
– Ну, это… – Орквард почесал бороду. – Там не очень либеральный режим. Наверное, требуется лицензия на съемки фильма, или что-то в таком роде.
– Я не в курсе, – признался Чинкл. – Но могу спросить. Aita pe-a.
Орквард хлопнул меганезийца по плечу.
– Вот это другой разговор. Если бы ещё можно было рассчитывать на содействие муниципалитетов, как у вас здесь, то получилось бы просто круто!
– Почему бы и нет, Гисли. Но такие вещи там надо решать на месте.
– А ты не переломишься полететь с нами? – Спросил гренландец. – Фирма платит за организационную поддержку. Все честно.
– Смотря когда, – сказал Чинкл. – Сейчас никак не могу. А 20-го я по-любому буду на Тиморе, но у меня там график, расписанный на всю последнюю декаду января. Есть программа семинаров и экзаменов для местных преподавателей, и…
– Что, даже кружку эля с друзьями будет некогда выпить?
– Нет, до такого фанатизма, конечно, не дойдет…
– Вот и отлично! – Подвел итог Орквард. – Скиппи, ты сможешь заказать билеты до Тимора на… На какую дату, Кватро?
Меганезиец отрицательно качнул головой.
– Ни на какую. Мы с Зиркой летим, как бы, своим ходом. Прикинь: она мне сегодня специально подарила «Eretro-XF», любительскую сверхзвуковую флайку.
– Ни хрена себе у вас семейные подарочки… Почему мои женщины не дарят мне сверхзвуковые самолеты? Почему такая чертова, долбанная несправедливость?
– Это потому, – сказала Скиппи, – что у тебя слишком много женщин, и они не могут договориться между собой, которая что тебе подарит. А две или три сверхзвуковые флайки тебе не нужны. По ходу, тебе даже одна не нужна, ты умеешь пилотировать только мото-дельтаплан. А у меня есть коммерческий концепт.
– Какой? – Спросил он.
– Такой. В «Eretro» хватит места на четверых, даже вместе с твоим барахлом.
– У меня не барахло, а нужные вещи! – Возмутился он.
– Да. Особенно нужны палатка, спальный мешок, примус, котелок, топор…
– Где концепт? – Перебил он.
– Вот концепт. Мы полетим с ними, а в отчет включим это как чартер по прайсу «Lufthansa» на 5000 миль. Табаш честно попилим на всех. Классно, ага?
