– Понятно, – она кивнула. – А что они сказали, передавая для меня этот подарок?

– Ну, так, – Сиггэ пожал плечами, – гадали, понравится ли тебе.

Тиатиа задумчиво провела подушечками пальцев по бронзовому корпусу старинного голландского морского бинокля.

– Этой вещи больше ста лет. Откуда она?

– Ребята купили её в марте на маркете в Танимбара, это Южные Молуккские острова. Просто какой-то местный парень продавал антикварные штучки. Закончились боевые действия, и жизнь как-то стала налаживаться. Деньги там принимали не очень охотно, поэтому они сторговались за тушенку, сахар, складной нож и ещё что-то. Такие дела.

– Мне очень понравилось, – сказала Тиатиа. – Я тоже хочу что-нибудь подарить ребятам, только я ещё не придумала. Ты ведь будешь здесь несколько дней?

– Как минимум, четыре дня, – подтвердил он.

– ОК. Тогда, я успею придумать, найти и передать. Aloha maeva-i oe.

Она, быстро наклонилась, чмокнула мастер-пилота в щеку, потом легко, несмотря на кругленькое брюшко, поднялась на ноги и пошла по платформе в сторону лестницы, насвистывая какой-то старый таитянский мотив… Четверо конголезцев, одетых в униформу морского мобильного корпуса Мпулу с офицерскими нашивками, до этого момента стояли чуть в стороне и курили. Сейчас они выждали ещё около минуты и двинулись к Сиггэ Марвину, который так и продолжал сидеть на краю платформы, наблюдая, как две молодые женщины слегка лениво играют серебристой летающей тарелкой. Флер таки убедила Эстер приобщиться к этому виду спорта…

Старший из мпулуанских офицеров присел на корточки рядом с мастер-пилотом.

– Эй-эй мастер Сиггэ, ты не очень сильно занят, нет?

– Нет, Мчела. Я просто созерцаю. Как китайский даос.

– Ты не похож на китайца, – заметил другой офицер.

– Да, блин, тут ты прав Ифарбо, – согласился Марвин.

– А кто такой даос? – Спросил третий офицер.

– Даос, дружище Котто, это, как бы, бродячий философ, который всем дает советы.

– У! – Лейтенант Котто почесал пятерней широкую грудь. – Если бродить и давать толковые советы, можно заработать хорошие деньги, да!

– Мастер Сиггэ, – продолжил капитан Мчела, – я собрал командиров, чтобы обсудить с тобой мысль, которая сделалась у лейтенанта Нгошо.

– Это интересно, – произнес Марвин повернувшись к четвертому офицеру. – Нгошо, я отлично помню твою идею с дирижаблями-бомберами третьей волны авиа-налета. Я считаю, что это был очень удачный тактический ход при атаке на Нубуру.

– У! Ты помнишь, мастер Сиггэ! – Констатировал явно польщенный лейтенант. – Мы с тобой хорошо повоевали на великих озерах и в верховьях Нила! И мы у тебя многому научились. Да! Поэтому я придумал такую мысль.

– Какую мысль, Нгошо? Расскажи.

Лейтенант важно кивнул, вытащил из кармана армейский палмтоп и развернул экран-салфетку, на котором высветилась карта Средиземного моря и окрестностей.

– Вот, там оперативное пространство.

– Так, – согласился Марвин.

– Там, – продолжил Нгошо, – враги придумали операцию «Active efforts», говорят: это, чтобы террористы и контрабандисты не ходили по морю Медитерриа. На самом деле, «Active efforts», это чтобы не дать нам и нашим друзьям выйти в море Медитерриа ни через Суэц, ни по Нилу, ни через Гибралтар. Эти три пути знаем и мы, и враги. План, который мы придумали, враги не знают, но они вынюхивают и могут догадаться.

– Так, – снова согласился мастер-пилот.

– Мы придумали хитрый обман, спецоперацию прикрытия, – продолжал мпулуанский лейтенант, – но это не бывает на сто процентов. Всегда остается плохой шанс. Да.

– Ты прав, – Сиггэ кивнул. – Никакой план не имеет стопроцентной надежности.

– Сто никак, – подтвердил Нгошо. – Мы сделали девяносто девять и девятка за точкой. Хорошо. Но можно сделать лучше. Очень много девяток за точкой – хер сосчитаешь.

– Фишки на бар, – лаконично предложил Сиггэ.

– У! Враги делают досмотр всем кораблям и ищут военную контрабанду. Мы добрые. Поможем, чтобы они нашли. Вот тут, – мпулуанский лейтенант ткнул толстым черным пальцем в Суэцкий канал, будто раздавил комара, – Пусть врагам станет страшно.

– Хэх… И что такого страшного они найдут?

– Враги найдут то, – произнес Нгошо, – чего много на атолле Бокатаонги-Маршаллы.

– Ха! – мастер-пилот резко поднялся на ноги, – Это мысль! Пошли, обсудим кое с кем.

В сотне шагов от них, у первой субмарины «Koryu», выгруженной и проехавшей на электро-тележке через ангар-сканер томографа, уже собралась пестрая компания из экспертов и просто любопытствующих. Одни рассматривали и ощупывали слегка тронутый ржавчиной корпус почти столетней японской малой субмарины, удивляясь приличному состоянию (с учетом обстоятельств «хранения»). Другие рассматривали результат томографии – 3D изображение на широкоэкранном мониторе. Некоторые циркулировали между субмариной и монитором и эмоционально обсуждали, с чего следует начать работы по реновации и каковы перспективы такой работы.

Сиггэ Марвин уверенно подошел к утафоа-ирландскому метису и афро-монгольской метиске, и одновременно похлопав их по спинам, сказал:

– Атли, Олан, есть тема. Отскочим на пять минут.

– Отскочим, – согласилась Олан Синчер, бросив ещё один взгляд на монитор.

– И что за тема? – Поинтересовался Атли Бо, когда они подошли к четверке офицеров морского мобильного корпуса Мпулу.

– Ваш «America-bomber», – сказал Марвин.

– Наш, – подтвердила Олан, – у нас в «SLAC- partnership» два десятка этих «AmBo».

– Ого! Когда вы успели столько построить?

– Фаббер для вспененного металла, – пояснил Атли, – продвинутая технология.

– А что это вообще такое? – Вмешался капитан Мчела.

– Промо-реплика германского проекта 1944-го, – объяснила Олан, – летающее крыло, треугольник 40 метров в размахе и 20 по медиане, полетный вес 35 тонн. Это дальний бомбер, которым Гитлер собирался закошмарить США. Типа, берлинский мечтатель.

– А долетел бы? – С сомнением спросил Ифарбо.

– Мы летали без посадки от Рангироа до Иводзима, – сказала она. – Пять тысяч миль. Прикинь: от Берлина до Вашингтона или Нью-Йорка где-то четыре тысячи.

– У! – Ифарбо почесал в затылке. – А сколько можно взять бомб?

– В старой версии 4 тонны полезного груза… Если бомбы считать полезными. У нас полезный груз 17 тонн, при полной заправке фюэлом. Типа, прогресс.

– А можно ли догрузить вдвое больше на ground-effect? – Поинтересовался Марвин.

– Ого! – Воскликнул Атли. – Ты знаешь толк в извращениях. Да, на высоте 10 метров и ниже AmBo летает, как скринер. Не скажу, что вдвое, но 30 тонн груза мы брали.

– ОК! Этого достаточно. А у вашего AmBo есть режим дрона?

– Ну, – Олан кивнула, – хоть телеуправляемого дрона, хоть робота. А что надо, Сиггэ?

– Надо взять 30 тонн груза и лететь с Илои-Чагос в Средиземное море через Суэц.

– Над Суэцем – заметил Атли, – этот грузовой дрон с высокой вероятностью собьют.

– Верно, – ответил Марвин, – дрону и грузу, скорее всего, не повезет. Поэтому мы договоримся с заказчиком о цене, учитывающей именно такой печальный расклад.

– Aita pe-a, – сказала Олан. – Тогда всего два вопроса: когда лететь и где брать груз?

…

=======================================

20-местный «Kongo-Bee» авиа-партнерства «Kiribati Concorde» был немного похож на акулу. Точнее, на акулу с гипертрофированными грудными плавниками, отрубленным хвостом и поперечным сечением в виде квадрата с заглаженными углами. Эта акула-мутант в стиле «техно» уверенно шлепнулась на воду, проглиссировала полкилометра и остановилась около хорошо освещенной яхтенной пристани в бухте Виокс-Форт на южном берегу Гваделупы, в трех милях южнее районного центра – городка Бас-Тер.