– Хэх… Они что, не читали китайский меморандум о Восточной Луне?

– Ну, я не знаю… Может, они читали, но не поняли.

– Совсем тупые, – заключил Акела, и посмотрел на экран палмтопа. – О! Ты глянь, какие данные после первых десяти метров всплытия! De puta madre! Я глазам не верю!

Из динамика послышался слегка насмешливый голос Келли.

– Ну что, великий перестраховщик? Кто был прав про флюон-смесь?

– Пока не знаю, – ответил Акела. – Ситуация сомнительная. Давайте-ка поднимитесь по стандартному графику ещё на 10 метров, и посмотрим.

– Ты зануда! – Возмутилась она.

– Ага, Келли, я зануда, – подтвердил он. – Вот поэтому одна хорошая девчонка и один хороший парень до сих пор никуда не вляпались, если ты понимаешь, о ком я…

– Хэй-хэй! – Вмешался голос Спарка, – ты лучший друг на свете, но ты зануда.

– Ещё 10 метров, и посмотрим, – сказал Акела, – потом ещё два раза по 10, и решим.

– Ну ты зануда! Я закажу тебе медаль с рисунком баобаба и надписью «Великий зануда великого океана»…

Рядом с бортом «Sea shade» раздался четырехкратный плеск, Плюх-плюх-плюх-плюх.

– …Joder! Что там у вас творится?

– Ничего такого, – сказала Санди. – Четверо юниоров прыгнули за борт поплавать.

– Трое, – поправила Келли.

– Нет, четверо. Сестрёнка, ты отстала от жизни.

– Это прикол, Санди, а? Ладно, ребята. Мы вас любим. Свяжемся через 10 метров…

Тем временем четыре тела – одно угольно-черное и три шоколадных в хорошем темпе отплыли от корабля и, уже медленно, начали огибать его по часовой стрелке.

– Эта девчонка, Штос, реально похожа на Йи Вааа, – понаблюдав, сказал Акела, – но Йи покрепче. Я так думаю: Штос моложе года на два.

– А сколько лет Йи? – спросила Санди.

– Мм… Я думаю, примерно 16. Йи немного постарше наших юниоров, а Штос, как бы, наоборот. Кстати, Панда, когда вернемся домой, объясни ей про контрацепцию, ОК? Прикинь: на Филиппинах многие девчонки не в курсе этого вопроса. Вероятно, Тиви ей расскажет и поделится «XE-2», но вдруг нет? А размножаться Штос явно рановато.

– Конечно, я объясню… Стоп! Ты хочешь сказать, что Штос поедет с нами на Тероа?

– Да. Ты заметила у всех четверых юниоров значки на левом плече?

– Пиктограммы алым фломастером вроде стилизованного катамарана? И что?..

– Tatou-proa, – пояснил он. – Договор о партнерстве по обычаю Paruu-i-hoe.

– Дела… – задумчиво протянула Санди. – А что, если филиппинские копы?

– Ничего. Скажем, что это девчонка с Пелелиу… Aloha, Хотару!

Возникшая из дверей надстройки Кияма Хотару приветливо улыбнулась и коротко с изяществом поклонилась. Дочка японского адмирала была одета в лимонный с синей полосой спортивный костюмчик из шортов и майки.

– Aloha, Акела. Я хочу спросить: не лучше ли убрать продукты в холодильник?

– Хэх… – Он бросил взгляд сначала на пластиковое ведро с помидорчиками «cherry», а потом на флайку – «Майского жука» (в кабине лежали ещё несколько пакетов, коробок и ведерок с едой, купленной на маркете в Таклобане), – ты права! Мы как бы зацепились языками, а продуктам в полдень на палубе делать нечего. Сейчас я уберу.

– Я могу сама это сделать, – мягко возразила японка, – а если ты не занят, то ты мог бы помочь Гэнки пилотировать кран-робот. Я знаю, что ты самый лучший штурман.

– Вы что, уже вывели кран-робот на позицию? – Удивился Акела.

– Да. А Спарк и Келли уже всё разметили и надели кольца на все субмарины «Koryu». Спарк инструктировал нас, что подъемные работы надо начинать, как только «Whale Track» поднимется на 20 метров от дна. Только что монитор показал эту отметку.

– Хэх… – Акела ткнул пальцем кнопку вызова на палмтопе, – Спарк, как у вас дела?

– Все ОК, – раздалось из динамика. – Я предлагаю не удваивать каждую следующую декомпрессионную остановку, а делать все остановки такими же, как эта: по 6 минут.

– Нет. Давай сделаем остановку на 165-и метрах 10 минут, а не 12. Если всё пойдет нормально, то следующую остановку на 155-и метрах тоже сделаем 10 минут.

– ОК, – согласился Спарк.

– …И ещё, – продолжил Акела, – ты уверен, что пора начинать подъем призов?

– Да. Мы уже достаточно далеко от дна, и мы отошли на сто метров в сторону, чтобы робот-кран не зацепил нас в случае нештатного срабатывания бочки-поплавка. Весь эквипмент мы сложили на дне под фонарем, где точка видео-наблюдения.

– Ага… Ну тогда мы с Гэнки начинаем.

– А мы с Хотару займемся кухней, – решила Санди. – Мы всё равно будем выгружать хавчик и можем параллельно сделать из какой-то его части что-нибудь вкусное. Это соответствует традиции kanaka-foa. Пока парни тащат хабар, девчонки готовят обед.

– Логично, – согласился Акела, уже стоя в дверях надстройки. – А юниоры, когда они вылезут из воды, пусть раскатают у правого борта первую надувную платформу, а в ближайшей перспективе пусть готовятся помогать подвешивать туда добычу.

…

Подводный кран-робот это, в общем, простая штука. 15-метровая кран-балка, но не на опоре, а под емкостью вроде железнодорожной цистерны. Исторически, конфигурация кран-робота произошла как раз от такой цистерны. Даже блоки манипуляторов чем-то напоминают колесную базу. Кран-робот имеет гребной винт и рули, как обыкновенная субмарина. Сама цистерна – это то же, что балластный бак субмарины, но её емкость намного больше, чем потребовалось бы самому роботу для контроля плавучести. Если цистерна полностью продута (заполнена не забортной водой, а газом), то возникает избыточная плавучесть до ста тонн, за счет которой кран-робот поднимает груз. Когда обрабатывается стандартный груз (пример: стоящий на дне контейнер с рудой), то все элементарно. Вы подвели сверху кран-робот и зацепились крюками манипуляторов за специально предусмотренные петли. Потом, вы продуваете цистерну, и поднимаетесь вверх, стравливая лишний газ, по мере падения наружного давления воды. Подобная операция может проводиться даже без участия человека. Но, если груз необычный, то обойтись без человека (дистанционного пилота-оператора) не получается. В наиболее сложных случаях (необычный груз необычно расположен, и к тому же, некоторые его параметры известны лишь приблизительно), кроме пилота желателен ещё штурман.

Данный случай чётко относился к последней категории. Тяжелый военно-транспортный корабль типа T1 «Sumoka» был настигнут самолётом «TBD Devastator» 22 октября 1944 года между островами Лэйте и Динагат и получил авиа-торпеду Mk-XIII в корму, в область машинного отделения, после чего затонул и почти сто лет пролежал на дне. На данный момент это была обросшая водорослями и моллюсками громада, косо стоящая посреди неровной площадки на глубине 195 метров. Кроме рваной дыры от Mk-XIII, в корпусе теперь имелась гигантская квадратная выемка от взрыва пластидного шнура, а вырезанный взрывом кусок обшивки лежал на дне в отдалении от корабля. Оставалось провести кран-робот через выемку в грузовой трюм, зацепить там 25-метровую малую субмарину «Koryu» за две заранее надетые кольцевые ленты (у кормы и у носа), затем поднять субмарину, вывести кран-робот с этим грузом через проем наружу и всплыть. Теперь представьте себе трехмерные маневры железнодорожной цистерны, к которой подвешена 25-метровая сигара весом 60 тонн внутри полуразрушенного корпуса 200-метрового корабля среди остатков переборок и внутренних палуб… И так 16 раз. Да, найти 16 неповрежденных малых субмарин – удача, но эту удачу ещё надо поймать за хвост, что требует от морских кладоискателей немалой выдержки и мастерства… А на поверхности (точнее, под поверхностью) надо прицепить каждую добытую «Koryu» к надувной платформе – поплавку, чтобы освободить манипуляторы кран-робота для следующего рейда на дно залива. Это уже не такое сложное дело, но трудоемкое…

…