Феня водрузил на стол самовар, чайник с цветками ромашки, пучок мяты и сыр с остатками вчерашней лепешки. Нехитрый завтрак готов.

— Вот, прошли чары кикиморы, где ты их подхватить успела? — разливая отвар в чашки, поинтересовалась Микоша.

— Вроде ж не через болото шла, — поддержал её Феофан.

— Ах вот что это было! — от неожиданности я даже подскочила на лавке, — то-то я думаю, мне так удавиться хотелось!

Успевший сделать первый глоток Феофан закашлялся.

— Обалдела? — посмотрел на меня с укоризной.

— Это тебе повезло, что ты Яга, правда, хиленькая пока, силенок маловато, вот и зацепило краем, — спокойно отреагировала на мои слова Микоша.

А я вспомнила про то, что сила Яги в метле. Почему-то все, кто узнавал, что я теперь вместо вредной ведьмы, первым делом удивлялись, что я с пустыми руками. Да и Кощей говорил, что метла мне необходима.

— Давайте поподробнее, — попросила я домовых, — что там с силами и как мне их увеличить?

Оказалось, всё просто и сложно одновременно. Умеет Яга высасывать силы из магических существ в этом мире, пополняя свои, увеличивая способности. Вспомнился затравленный взгляд Микоши в первое наше знакомство, слова Баюна, отказавшегося делиться добровольно. Кстати, кошара проснулся, но делал вид, что еще дрыхнет. Выдавало его любопытство — одно повернутое в нашу сторону ухо. Он явно подслушивал.

— А что потом с теми, кто силы теряет? — не могла не поинтересоваться я.

— Это смотря сколько Яга забрала, — туманно ответил Феофан о своей бывшей хозяйке.

— Говори уже как есть, — пихнула его в бок Микоша, — али стыдно стало? Столько лет под боком злыдни жил.

Тяжело вздохнув, Феофан отодвинул от себя пустую чашку, поднялся с места и поплёлся к дверям. Я думала, не ответит, но на пороге домовой обернулся и произнес:

— Вместе с силой она душу высасывает, — а затем вышел на двор.

Получается, забирает жизнь? Нет, такой ценой мне надо. Не стану губить никакое живое существо.

— Есть другой способ, — прищурилась Микоша, — но он тебе тоже не подойдет.

— Если опять кого погубить, то, конечно, нет, — согласно кивнула я. Это не мой метод.

— Да нет же, там скорее наоборот, надо… — и я уже почти узнала, что надо, как с улицы послышалось:

— Избушка, избушка…

Домик поднялся на ноги и послушно развернулся. Внутри на короткое время всё затряслось, полетели чашки на пол, попытался сорваться в полет самовар, и я успела его подхватить, но тут же откинула от себя, обжегшись о горячие бока. За дверями заворчал Феофан.

— Ходют и ходют с утра пораньше, житья от них нет. Тьфу!

Микоша рванула к окну посмотреть, кто пришел.

— Добрыня, — открыв один глаз, мурлыкнул оставшийся невозмутимым Баюн. — Кто ж еще-то.

Тряска успокоилась, и я смогла дойти до двери. На улице перед избушкой переминался Добрыня. В одной руке мальчишка держал молоток, в другой — пару дощечек. Он все-таки сдержал слово и пришел чинить мой домик — порадовалась я.

— Прости, Яга, вчера папаня не пустил, — крикнул Добрыня, поведя шеей, будто что-то доставляло ему дискомфорт. Приглядевшись, увидела оттопыренное красное ухо. Крепко мальчишке досталось. Ну да за дело, ничего, без спроса по лесу бегать. Но как выяснилось, влетело ему за другое.

— Батька как обнаружил пропажу меча, так за хворостину схватился. Это, — он дернул плечом, указывая на ухо, — уже потом, от мамки. За испорченные вещи.

Точно, он же штаны и рубашку порвал, не догадалась вчера зашить. Вот и влетело.

— Кстати, пойду урожай поищу, где наша Пеструшка яйца прячет, — встрепенулся Феофан, — должно быть, ужо хоть одно.

Он посеменил в высокую траву, где, наверное, пряталась несушка. А я поманила пальцем мальчишку.

— Заходи, чего стоишь?

Однако он не спешил и стыдливо отворачивался. Неловко, что ли, с красным ухом? Недоумевала я. Но причина была совсем не в нем, а во мне.

— Платье б одела, постеснялась, свербигузка, — усовестила меня Микоша, выглядывая в окно.

Охнув, помчалась переодеваться. Как хорошо, что я уснула дома, не надо искать, что натянуть вместо простыни. Хотя я бы уже этот наряд постирала. Интересно, успеет ли высохнуть за ночь? Приведя себя в соответствующий вид, я вновь распахнула двери и обнаружила, что Добрыня уже не один, рядом с ним стоят еще двое — девочка, по виду ровесница самого Добрыни, и мальчонка помладше. А позади, меланхолично пережевывая траву, пасется рыжая корова.

— Э-э-э, — только и смогла проблеять я, не понимая, что происходит.

Из травы выскочил довольный домовой, держа под мышкой курицу, а в руке два яйца.

— Нашел! — известил он так, словно речь шла о сундуке с сокровищами. — Хорошо, что не сожрали! Теперь свои свежи… — осекся он на полуслове, увидев гостей.

Но, увидев коровку, обрадовался.

— Привели плату, стало быть. Молодцы, привяжи у крылечка. Славно теперича заживем!

Его настроение передалось и Микоше, она приветливо улыбнулась ребятам и попросила меня.

— Наколдуй сиротам конфет, а? Угости ребятню.

Поняла! Это же вчера Феофан потребовал за помощь в возвращении русалки домой от брата с сестрой коровку, вот они и привели. Так как же они жить-то теперь станут, без кормилицы? Хотя, помнится, они ее продавать хотели, так все деньги. Поставив передние лапы на подоконник, высунулся Баюн, он тоже смог остаться в стороне, одобрив нового питомца в доме Яги.

— Знатная коровка, молочка будет много. Помогу, так и быть, задержусь.

Оттолкнувшись лапами от окна, пушистый наглец спрыгнул на траву и направился к пришедшим ребятам.

Пока я спускалась, Баюн уже вовсю терся о босые ноги малышни. И если мальчишка без опаски гладил кота, то его сестра не спешила тянуть к нему руки, поглядывала на него, стоя чуть за спиной Добрыни.

Интересно, что мне делать с коровой? А как им жить без нее? А может… пришла мне в голову мысль, и я обернулась на избушку, прикидывая, поместимся ли мы все вместе?

— И даже не вздумай! — прикрикнула из окошка домовуха, поняв по моему взгляду, что я затеяла. — Еще чего! Тащить в дом все, что ни попадя, — она, кряхтя, принялась вылезать прямо в окно, не удосужившись воспользоваться дверями.

— Упадешь! — испугался за подругу Феня, откинув в сторону курицу, яйца и рванул на помощь.

Успел он очень вовремя, вылезая, Микоша зацепилась подолом за угол подоконника и повисла на мгновение, но ровно до тех пор, пока ткань, издав характерный треск, не порвалась. Микоша полетела вниз, прямо на Феофана. Приземлившись на мягкое, она не сразу поняла, на чем лежит. А осознав, что под ней, покраснела и осторожно сползла на траву, пробормотав слова благодарности. От наблюдения за парочкой меня отвлек Добрыня.

— Познакомься, невеста моя, Злата, — он вытолкнул вперед девчушку, — а это брат ее, Ярослав.

Мальчишка распрямился и протянул мне по-взрослому ладошку для рукопожатия.

— Тезка, значит, — с улыбкой подала ему руку, пожимая. — Ярослава.

— Так, пока мамка меня опять не хваталась, я пойду избу твою чинить, — Добрыня зашагал в сторону крыльца. — Жди меня здесь, — наказал невесте, проходя мимо нее.

Злата послушно кивнула, а затем подняла на меня свои огромные голубые глаза. Как же она похожа на свою старшую сестру Дарью, — поразилась я внешнему сходству.

— Ты правда нам поможешь? — робко спросила девочка.

— Постараюсь, — ответила уклончиво. Желание у меня огромное, но есть ли для этого возможности, я не знала. Поэтому давать надежду посчитала себя не вправе. — И корову вы зря привели, что мне с ней делать? Ее и поселить негде, — развела руками, демонстрируя, что даже самого завалящего сарайчика нет.

— Но Добрыня сказал, что… — удивленно начала Злата, сверля спину жениха взглядом.

— Эй, кто здесь к Яге крайний? — на поляну из леса вышла пышнотелая незнакомая девица, она с удивлением оглядывала такое количество пришедших в ранний час к домику лесной ведьмы.