Но вот у обычных крыс дела шли намного хуже. Бегущие техносолдаты почти не останавливались, рубя руками-клинками во все стороны. Кровь брызгала во все стороны, а тела комкались, превращаясь в нечто неузнаваемое.
Зрители на трибунах ошеломлённо смотрели, как три сотни крыс практически ничего не могли поделать с одной сотней техносолдат.
Единственный успех был у наёмников. Невероятным усилием они всё же сумели проткнуть пятерых тварей десятками копий, словно подушку иголками, а затем отрезать головы. Но пока они возились с этими несколькими монстрами, остальные не прекращали собирать свою жатву.
Из-за бесчисленных ударов копий, ножей и палиц шерсть и кожа техносолдат была соскоблена до костей, но получившийся результат лишь усилил отчаяние обороняющихся, ведь им открылся вид кошмарный на блестевшие сталью кости.
«…И восстали машины из пепла ядерного огня…». — с ухмылкой подумал Сергей: «И ведь не поспоришь. Я, как их создатель, вполне себе надышался ядерного пепла…»
Трасч широкими глазами смотрел на творения их лаборатории. Он и раньше подозревал, что эти существа опасны, но лишь теперь перед ним открылся весь масштаб этого открытия.
И он был одним из тех, кто помогал создавать эти творения! Да, управлять техночумой мог лишь босс, но благодаря ему создавались рунные цепочки на жезлах и формировались алгоритмы передачи команд.
И это было только начало их пути. Каких высот они достигнут, когда решат проблему нехватки средств?
Тем временем, словно голос прямиком из ада, Скарс продолжал свой рекламный монолог.
— … Также стоит упомянуть, что они неприхотливы в использовании и почти не требуют питания! Их раны заживают сами, а со временем они способны даже стать сильнее! Если вы купите сегодня десять, то ещё один пойдет в подарок! Подготовка одного техновоина занимает…
— Будь ты проклят!.. — визжал Притекс, колышась на гигантской крысе, словно куль с навозом. Возможно, его скакун провёл последние годы без сражений, но его вывели именно для боя, поэтому инстинкты пробудились во всей красе.
Взревев, гигантская крыса всей массой ударила одного из техновоинов, сбив его вниз, после чего вцепилась огромной пастью в плечо и принялась трепать во все стороны. И, несмотря на стальные кости, куски плоти и конечностей разлетались во все стороны.
Но, занявшись одним воином, крыса упустила других, атаковавших её по бокам.
Когти техновоинов вошли, словно раскалённые ножи в масло, прорезая шкуру и выпуская наружу поток скрученных кишок.
Ослепительная боль окончательно довела гигантскую крысу до бешенства, издав долгий вопль, она принялась кататься и крушить всё на своём пути, не обращая внимания на волочащиеся за ней внутренности и то, что она сломала и так шатающийся порядок наёмников.
Естественно, у Притекса не было и шанса удержаться на спине. Потеряв весь свой лоск, он упал прямо в грязь из скрученных и раздавленных тел. Издав хныкающий звук, он попытался встать, но поскальзывающиеся на крови лапы никак не могли найти упора.
А затем его это и вовсе перестало беспокоить, когда стальной коготь одного из техновоинов, казалось бы, пронёсся мимо него, но почему-то на грудь хлынуло что-то тёплое.
Недоверчиво подняв руки и ощупав свою морду, Притекс понял, что этот удар только что оторвал ему нижнюю челюсть. Но прежде, чем он успел издать душераздирающий крик, второй удар размозжил ему голову.
Потерявший же интерес к трупу техновоин кинулся за следующим противником.
Теперь, когда гигантская крыса рухнула в стороне, а строй наёмников сломался, осталась лишь резня.
Зрители весело свистели, поддерживая техновоинов, преследующих и догоняющих солдат охраны одного за другим. В отличие от обычных живых мертвецов из фильмов, технозомби соображали достаточно, чтобы атаковать именно тех, кто убегал, чтобы затем расправиться с оставшимися.
Словно волки, ворвавшиеся в овечье стадо, они планомерно вели счёт, доводя число убийств до ровных трёхсот. Их же собственные потери так и остались на двенадцати, чуть меньше половины которых достались гигантской крысе.
Но не все были заняты просмотром за представлением. Гром, как глава личной гвардии, неусыпно охранял своего босса, придирчиво осматривая своих бойцов и подозрительно чужих крыс.
Стоило какому-то из чёрных крыс под его командованием отвлечься и засмотреться на бой, как немедленно следовала тяжелая затрещина. Их задачей было следить за угрозами, а не наслаждаться жизнью!
Ухватив очередного проштрафившегося бойца за загривок, Гром собирался отчитать его, как краем глаза он заметил что-то странное. Повернув голову, командир гвардии замер, видя, как, словно в замедленной съемке, скрытые панели платформы Гасула открываются и наружу выглядывают стволы магических излучателей. И их цель была точнехонько на гвардии Скарса!
— Трасч, щит! — что есть было мочи взревел Гром именно ту фразу, которой его научили на случай именно подобного развития событий.
Услышав крик Грома, Трасч растерялся лишь на мгновение, а затем действовал по инструкции. Откинув ветошь со стоящего прямо перед ним неприметного ящика, он со всей силы ударил руну активации здоровенного артефакта.
Бз-з-з! — из артефакта вырвался поток зеленоватой энергии, сформировавшей сферический щит.
На покупку этого артефакта были потрачены немалые средства. Изначально у того торговца был ещё и излучатель, вроде тех, которыми отбивался главный наставник Скраб, но цена оказалась слишком высока, поэтому Ордынцев выбрал щит.
В обществе подлости возможность защититься от внезапной атаки была куда ценнее сильной атаки, и сегодняшний день подтвердил правильность выбранного решения.
Жаль, но попытки анализа рун стационарного щита ни к чему не привели. Нет, Сергей частично понял принцип работы, но у него просто не было тех здоровенных кристаллических накопителей, без которых руны были бы полностью бесполезны.
Щит накрыл стоявшего на небольшой платформе Скарса и всю его элитную гвардию, но часть из обычных крыс и слуг осталась снаружи, что оказалось фатально.
Две изумрудных молнии врезались прямо в щит и сдетонировали, развязав вокруг себя ад. Попавшие под взрывы крысы разлетались кровавой шрапнелью, заляпывая собой всё вокруг. И так как магический щит блокировал лишь магические атаки и быстро летящие предметы, то падающий сверху красный дождь игнорировался.
Чувствуя омывающий его кровавый ливень, Сергей инстинктивно облизнулся, собирая с шерсти солоноватую влагу. Явно готовящиеся к этому моменту войска главарей банд перестали притворяться и начали замыкать кольцо. Те крысы, что не были посвящены в план, теперь в панике старались как можно быстрее убраться прочь.
Ещё два выстрела растеклись по щиту, пока гвардия под рёв Грома выстраивалась в «черепаху», готовая отбивать атаки со всех сторон.
Если, ведя выступление, Сергей буквально горел эмоциями, то теперь, стоя под кровавым дождём, он, наоборот, был абсолютно спокоен и холоден.
Взгляд Ордынцева безошибочно проследил направление огня излучателей.
«Они целятся в мои войска, но никогда не в меня. Кажется, мои проекты оказались даже ценнее, чем я думал изначально. Они явно хотят взять меня в плен».
— Во имя сисек Многохвостой матери! — выругался Гасул, видя, как огонь излучателей полностью бесполезен. Энергии стационарного щита должно было хватить на все заряды излучателей. — Шпионы не говорили, что он купил что-то подобное!..
— Тебе повезло, что я не из Великого клана Асид, иначе ты бы уже умолял о быстрой смерти. Они очень трепетно относятся к любому упоминанию их любимого божества, — буднично заметила фигура в плаще, мгновенно заставив Гасула осечься. — Мда, именно это и происходит, когда поручаешь-доверяешь важную задачу некомпетентным бандитам.
Неизвестный единым движением сбросил капюшон, показав умные красные глазки и ветвящиеся назад белые скрученные рога.
Пока же окружение войска Скарса подходило к концу, взгляды Сергея и неизвестного рогатого крыса встретились.
