Обрадованные солдаты Железной горы несмело начали обступать павшего гиганта.

Лишь самый главный из них, тот, кто руководил, сохранил значительную часть магической энергии. И в этот момент он совершенно не спешил радоваться. То, что он чувствовал, подсказывало ему, что бой далёк от завершения.

– Ничего ещё не кончено. – мрачно сказал он, начиная отступать.

– Что?.. – один из магов хотел спросить, когда осёкся.

Раздавленная гора плоти начала дрожать, но как‑то странно.

Треск!

Оставшееся не раздавленным основание лопнуло по центру, и давящая балка упала прямо между двумя кусками плоти.

Самая же ближайшая к магам часть вдруг пришла в движение и жутко повернула десятки голов прямо к ним. Сидящий в чудом уцелевшей камере управления Сергей сплюнул капающую изо рта кровь. Обратная связь от столь чудовищных повреждений ударила прямо по нему, заставив прикусить язык.

Впрочем, была и хорошая новость. Благодаря уменьшившейся почти вполовину массе контроль стал осуществляться заметно легче.

«Кажется, больше нет смысла ждать». – подумал Сергей и отдал команду биоконструкту.

В ту же секунду на теле уцелевшей передней половины начали открываться скрытые до этого люки, и наружу посыпались десятки, а затем и сотни скрытых техносолдат. Возглавляли же их два артиллерийских биотитана и сам Ангрон.

Приблизившиеся крысы стали первыми жертвами, когда поток заражённых смёл их и устремился вглубь строя прямо к пораженно стоявшим магам.

– Что вы стоите, дураки‑идиоты⁈ Используйте магию! – кричал главный, но привыкшие к спокойной жизни маги явно растерялись. Конечно, они бросили несколько заклинаний, разрушив около двух десятков техносолдат, но затем остальные уже добрались до них.

Вспыхнула кровавая бойня, где наличие магии могло лишь отсрочить смертельный приговор, но не отменить его полностью. Сохрани солдаты строй, что‑то ещё могло получиться, но с начавшейся паникой маги были обречены.

Видя смерть их последнего шанса на контратаку, оставшееся сопротивление Железной горы стало уже совершенно неорганизованным и отчаянным.

Единственный же, кто из магов уцелел, был тот самый главный маг по имени Теклус. Воспользовавшись неразберихой, он мудро всех бросил и побежал прочь. Целью Теклуса была его собственная лаборатория и убежище.

Именно здесь, в Железной мусорной горе Крейзена, он нашёл достаточно материалов для своих экспериментов и свободу от длинных лап и политики Академии магии.

Гордясь своим интеллектом и смекалкой, Теклус невольно обернулся и тут же выругался. Как оказалось, та проклятая гигантская тварь продолжила движение и, кажется, шла прямо за ним! Хуже того, его сопровождали технотвари и огромные биотитаны! И хоть Теклус не знал названий этих вещей, в их смертоносности он уже успел убедиться на примере его скоропостижно скончавшихся «товарищей».

Впрочем, Теклус не сильно печалился из‑за их смерти. Все они, живя на этой мусорной горе, сохраняли вооруженный нейтралитет, готовые, при возможности, убить и украсть наработки других.

Но выбора у мага не было, ведь лишь у себя в логове Теклус имел хоть какие‑то шансы отбиться. Кроме того, самая большая тварь не смогла бы пройти за ним.

Нырнув в идущий вниз проход, Теклус заставил Сергея остановиться прямо возле входа.

С хлюпаньем опутывающие Сергея полуорганические крепежи рухнули на пол, а сам он еле устоял на задних лапах. Биоконструкт послушно застыл, дожидаясь возвращения «пилота».

Сам Сергей был одет в сделанную прямо по нему броню и вооружен магическим посохом. Последний был куплен у одного из торговцев и был, мягко говоря, не самым качественным продуктом. Тем не менее даже так он процентов на двадцать усилял заклинания телекинеза и щита. Выполнен посох был в виде немного искривлённой деревяшки с небольшим, грубо выполненным магическим кристаллом наверху.

– Кажется, мышка убежала в свою норку, – Сергей чувствовал колебания магии. Там внизу явно было что‑то очень ценное. Под его контролем техновоины устремились вниз, а Ордынцев в окружении биотитанов двинулся следом. – Пора выкурить её оттуда и посмотреть, сколько «зернышек» она успела прикорманить.

Обычно самым опасным местом для сражения с магом было его собственное логово, ведь именно там маг имел больше всего времени и возможностей подготовить ловушки.

Далеко не просто так магические башни волшебников и чародеев пользовались столь отвратительной славой, ведь ступая в них, противник мага заранее ставил себя в невыгодное положение.

Но прямо сейчас ситуация была несколько иной, ведь Сергей был далеко не одинок.

Поток бесстрашных техновоинов с жуткой молчаливостью устремился прямо в ведущий под землю ход. Им было плевать на ловушки и свою смерть. Единственное, что их вело, это воля Скарса, и лишь она имела смысл.

«Повезло, что проход достаточно широкий». – не мог не отметить Сергей, смотря, как биотитаны, чуть пригибаясь, всё же спокойно проходят внутрь. Ширины прохода хватило бы где‑то на полтора здоровяка, поэтому двое из менее ценных шли впереди, пока Ангрон прикрывал тыл и непосредственно был готов прикрыть своего создателя.

Именно к разуму Ангрона подключился Скарс, балансируя между тем, чтобы передвигаться свои ноги и контролировать биотитана.

Тем временем же Теклус наконец достиг центра своей лаборатории.

– Дурак‑дурак! Зря он повёлся и побежал за мной! – на морде рогатого мага сияла высокомерная улыбка. – Я подготовился‑готов к такой ситуации! Теклуса Жгучего ещё никто не обыгрывал! Ты же здесь и останешься, неумелый подмастерье!

Благодаря опыту и магической чувствительности, даже на таком расстоянии Теклус чувствовал впечатляющий объем магии своего противника, но по тому, как последний не использовал никаких поисковых или сложных заклинаний, было ясно, что он полный новичок.

Магические руны в лаборатории позволяли Теклусу с высокой точностью чувствовать приближающихся врагов, поэтому он немедленно принялся активировать ловушки.

С шипением из тайно установленных ёмкостей выстрелил бурый коррозионный туман. Шипя, он оседал на влажных стенах и полу. Он был произведён самим Теклусом, и хоть эта кислота с огромным отрывом проигрывала творениям клана Шайз, но зато Теклус не потратил на покупку газа целое состояние.

Попади в этот туман обычные, пусть даже отлично бронированные крысы, газ немедленно проник бы в щели доспехов и начал бы разъедать шерсть, а затем и плоть. Даже если его мощности не хватило, чтобы за короткое время разжижить мышцы, этого всё равно было достаточно, чтобы обратить в бегство любую армию, пусть даже гномью.

Вот только улыбка недолго держалась на длинной морде Теклуса. Вместо того, чтобы остановиться или обратиться в бегство, войска того ученика не только не остановились, но и наоборот ускорились, нырнув прямо в самую гущу тумана!

Идущий в телекинезом созданном воздушном пузыре Сергей с интересом смотрел, как бурый туман медленно разъедает кожу его творений. Оставшиеся клочки шерсти и обрывки кожи с шипением отваливались и растворялись на полу, но когда кислота добиралась до пронизанных техносталью мышц, то она уже почти ничего не могла сделать.

«Какое полезное изобретение», – с приятным удивлением подумал Ордынцев. «Эту кислоту можно будет использовать для очистки неудачных остатков экспериментов и конечной обработки готового продукта. Чистенькие, оголённые мышцы смотрятся куда более ужасающе и эстетически приятно, чем окровавленная и воняющая шерсть».

Сергей даже не замечал, что вид голой плоти для него уже давно выглядел даже привычнее обычной кожи. Когда кровь и смерть стали столь привычным, что уже их отсутствие вызывало неловкость?

Конец одного мира и погружение в безумие Элизиума стали той последней каплей, что погрузили разум Сергея во тьму столь глубокую, что даже злобные по своей природе крысолюды ощущали пробегающий по шерсти холодок.