— Как?

— Просто скажите: Я маг воды.

— Маг? Что значит это слово?

— Магия — это совокупность всех мистических искусств нейтраля, что нас окружает. Она повсюду, она сама суть бытия, что пронизывает вселенную.

— Я понимаю о чем вы говорите… Но никогда не слышал этого слова. Ма-ги-я… — повторил по слогам, словно пробуя на вкус, старый магистр. — Какое интересное и ёмкое определение.

— Полагаю, раз вы поняли, то можете продолжить.

— Но я не маг воды. Если следовать вашему определению, то я определённо маг огня.

— В этом и суть. Вы — маг огня. От того что вы скажете, что вы маг воды, эта суть не изменится. Ничего не измениться. Но вы не можете произнести эти слова, потому что вам запрещают их произносить. Потому что несвободны. Вспомните огонь, что течёт по вашим жилам. Нравится ли ему, когда ему что-то запрещают? Вы способны расплавить камень силой воли, не можете сказать пару простых слов?

Магистр поднял руки перед собой и создал пылающий шар размером с арбуз. Некоторое время он вглядывался в протуберанцы его пламени.

— Я… — на его висках выступили бисеринки пота.

Я встал рядом и положил ему руку на плечо.

— Вы сможете. Что такое оковы для того, кто повелевает огнём? Лишь пепел…

— Я — маг воды! — резко, с выдохом произнёс Грицелиус.

Шар огня погас. С беспокойством магистр снова немедленно создал его и облегчённо выдохнул, глядя на него с некоторой любовью.

— Вот видите? Ничего не изменилось.

— Кроме моей концентрации. Подумать только, сбилась, и это после стольких лет. Погасил шар, как мальчишка, позор на мои седины. — проворчал старый магистр, но в его голосе слышалось довольство.

— Я никому не расскажу. — улыбнулся я.

— Вы говорили о помощи в порученном вам деле. — посерьёзнел магистр.

— Мне нужно на некоторое время получить для себя кристаллы памяти, которые иерархи использует для зова, а затем вернуть их на место.

— Все одиннадцать? Это невозможно. Они должны объявить конклав со дня на день…

— Только три. Нелейский, Таллистрийский и Харенский.

— Не буду спрашивать, как вы уже умудрились достать остальные, — сверкнул глазами Грицелиус и глубоко задумался.

Магистр думал долго и упорно. Я не беспокоил его, также продумывая свои варианты. Солнце начало клониться к закату.

— С Нелейским будет сложнее всего. Однако у меня есть одна мысль. Кристалл нужен вам надолго?

— Не дольше, чем на сутки. В крайнем случае как минимум на пару часов.

— Это облегчает дело. Суток не обещаю, но, возможно, несколько часов я смогу обеспечить. Не съезжайте пока от Ирцеля — как только всё будет готово, я позову вас. Что же до Таллистрии и Харена… Тут боюсь, вам придётся действовать самостоятельно. Задействуйте собственные связи.

— Связей в Таллистрии и Харене, к сожалению, у меня не имеется.

Грицелиус посмотрел на меня с ноткой старческой снисходительности.

— Вот здесь вы ошибаетесь. Харен — королевство, основанное рыцарем-странником. Добейтесь встречи с королём: вам это наверняка будет несложно. Задействуйте знакомых в ордене. Убедите их, и дело окажется проще простого. Что же до Таллистрии… Помните свою дуэль при их дворе?

Я скривился. Конечно, это я помнил.

— Ну-ну, не кривитесь. К вашему сведению, мой дорогой друг, наш король по моему совету полностью перекрыл торговое сообщение с Таллистрией. Вы можете сыграть на этом — сказать им, что не будете держать зла, если они помогут вам в одном деле, сказать, что замолвите словечко в Палеотре и примите их извинения… — мессир Грицелиус хитро мне подмигнул и довольно улыбнулся.

— Пожалуй, это может сработать. — медленно кивнул я.

— Дело, конечно, тонкое, но я уверен, вы справитесь. — развёл руками магистр. — Нелею оставьте на меня.

Единственное, что мне не нравилось в этих планах, это то, что таким образом я оказывался связанным с кристаллами памяти, и это оставляло следы. Но другого выбора не было. Мне нужны были все одиннадцать, а времени оставалось всё меньше и меньше.

— Мне нужна ваша помощь.

Я находился в кабинете магистра ордена странников и смотрел на него предельно серьёзным взглядом.

— Я готов вас выслушать, сэр Горд.

— Мне поручено задание свыше, и увы, мне не удаётся сделать все самостоятельно до конклава, поэтому я обратился к вам. Это должно оставаться — тайным: таково задание. — выдохнул я.

Магистр молчал некоторое время.

— Это связано с нашим предыдущим разговором?

— Отчасти.

Магистр встал, отвернулся, и подошёл к витражному окну, где был изображён рыцарь.

— Если Отец дал вам задание, вы должны исполнить его любой ценой. Я окажу вам любую помощь, на которую способен. Вы можете сообщить мне суть миссии?

— Я должен получить все одиннадцать кристаллов памяти, что находятся у иерархов. Напоить их той силой, что мне дарована. И вложить в них воспоминание о разговоре во сне. А затем вернуть их на место — и так, чтобы иерархи ничего не знали об этом.

Старый, дряхлый старец посмотрел на меня с лёгкой растерянностью. Затем от медленно ответил:

— Вы знаете, как происходит призыв Отца?

— Догадываюсь, однако я никогда не присутствовал при этом.

— Именно так, как вы описали… Напоить кристаллы силой, и вложить воспоминание о нём.

— Это имеет значение?

— Эта информация известна только иерархам и их советникам. Я был советником верховного иерарха Ренегона, входил в совет семи, пусть это и было много лет назад, и потому это мне известно. А вот откуда подобное известно вам, сэр Горд?