— Во! — сказала Фи. — Я же говорила, что к нему очередная баба прицепится.

После этого она пошла дальше, словно только что выполнила важную исследовательскую работу и теперь могла вернуться к своим делам.

— Нет-нет! — быстро сказал я. — Это совсем не то, что ты подумала! Я просто помог ей отогнать одного придурка!

Эмма посмотрела на меня, а потом на Минт, которая до сих пор стояла слишком близко и улыбалась так, будто всё происходящее её очень даже забавляло.

— Понятно… видимо, поэтому она к тебе так прильнула. Ладно, это ваше дело.

— Эмма-сан, да погоди…

Но она уже пошла дальше по коридору.

Минт проводила её взглядом и приставила палец к щеке, явно задумавшись.

— А чего это она?

— А хз вообще…

Лаура рядом тихо сказала:

— Ну да, конечно, ты видимо вообще ничего не понимаешь блин…

— Э?

И тут по коридору раздался строгий голос:

— Рин Шварцер! Минт Браун! А ну хватит тут устраивать не пойми что!

Минт тут же отскочила от меня, а я увидел, что у лестницы стоит Това и смотрит на нас с очень недовольным видом.

— Сейтокайчо?!

— У-у-у… Рин-сан! Прекращайте вытворять в стенах академии подобное! В городе на выходных делайте что хотите, но в этих стенах я такого не потерплю, понятно?!

— Да-да, конечно!

Минт весело помахала мне ладошкой.

— Ну ладно, приятно было поболтать и спасибо за помощь!

Она убежала по коридору, а напоследок ещё и подмигнула.

Лаура почему-то сжала кулак до хруста.

Я е неловко улыбнулся, потому что любой мой комментарий сейчас мог сделать хуже, а Това уже повернулась и махнула нам рукой.

— Хватит тут стоять. Идите за мной!

Ну вот мы и потопали за ней. Сначала вышли из главного строения, затем направились в крыло, где располагался студсовет. Това шла впереди вся надувшаяся, Лаура рядом молчала так напряжённо, что от этого молчания становилось тревожно, а я плёлся следом и думал, что день ведь, по сути, только начался, но уже успел подарить мне ревнивую Лауру, обиженную Эмму, странную Минт, очередной выговор Товы и новый слух, который к вечеру наверняка обрастёт очень точными и очень животрепещущими подробностями.

В крыле студсовета на первом этаже располагалась столовая. Здесь было уютнее, чем в нашей в общаге, столы стояли свободнее, за стойкой блестела чистая посуда, а в воздухе витали ароматы готовящихся котлет для бургеров и прочей еды.

Това остановилась возле входа и уже спокойнее сказала:

— Давайте покушаем.

— Давайте…

Мы подошли к стойке и там нас встретила рыжая пухловатая тётенька с добродушным округлым лицом, которая сразу же просияла при виде президента студсовета.

— Привет, Това-чан! Что будешь? Снова детский набо…

— А-а-а! Саманта-сан! Не при остальных же!

Саманта рассмеялась так громко, что несколько студентов за соседними столами обернулись.

— Ой, прости-прости! Я же совсем забыла, что ты этого стесняешься! Аха-ха-ха!

Това покраснела и бросила на нас быстрый взгляд. Мы с Лаурой изо всех сил старались не выглядеть слишком довольными, хотя у меня улыбка всё равно полезла на лицо сама.

— А что такого-то? — сказал я. — По-моему, это очень даже мило.

— У-у-у…

Това окончательно раскраснелась, но детский набор всё-таки взяла.

Мы с Лаурой подошли следом и Саманта тут же оглядела нас с таким весёлым интересом, что у меня заранее появилось плохое предчувствие.

— А! Вам набор для парочек?

Мы с Лаурой одновременно посмотрели на неё и хором воскликнули.

— Чего-о-о!?

— Ну как же! — Саманта улыбнулась шире. — Про вас по всей академии говорят, что вы парочка. Разве не так?

Лаура вспыхнула до кончиков ушей и замахала руками.

— Нет-нет-нет! Мы не парочка! Мы просто… ну, в общем, вместе проводим время, но он мне совершенно не интересен!

Саманта, кажется, услышала ровно то, что хотела услышать и уже ловко собрала набор для парочек на поднос.

— Вот! Кушайте на здоровье!

— Спасибо… — сказала Лаура таким голосом, будто её только что приговорили к публичному позору, но при этом она всё равно взяла поднос и потопала за Товой, вся такая красная и напряжённая.

Я же пошёл следом чувствуя на себе любопытные взгляды из столовой и подумал, что таки да-а-а, денёк только начался, а уже столько всего произошло, что нормальному человеку хватило бы на целый месяц впечатлений.

Ужас, да и только…

Мы сели за стол, разложили подносы и некоторое время между нами висела та самая неловкость, которую невозможно просто взять и разрубить острым словцом. Това ковырялась в своём детском наборе с таким видом, будто он был главной работой студсовета на данный момент, Лаура старалась смотреть куда угодно, только не на наш парный набор, а я глядел на бургер перед собой и пытался придумать хоть какую-нибудь нейтральную тему, чтобы разговор не умер прямо у меня на губах.

В итоге мой взгляд зацепился за булочку, котлету, сыр, соус, аккуратно уложенные листья салата, так что мой моск, уставший от дуэлей, лазаретов, ревнивых взглядов и академических наказаний, выдал первый попавшийся вопрос.

— Кстати, а как вообще в империи появились бургеры?

В столовой стало тише.

На меня посмотрели не только Това с Лаурой, но и несколько студентов за соседними столами, Саманта за стойкой, какой-то парень с чашкой чая в руках и даже старшекурсник у окна, который до этого спокойно ел картошку фри.

Я посмотрел на них в ответ.

— Что? Я не разбираюсь в сельском хозяйстве и пищевой промышленности!

Лаура перевела взгляд на свой бургер, словно впервые увидела в нём не еду, а загадочный культурно-экономический феномен.

— Если честно, то я тоже этого не знаю…

Другие студенты тоже начали задумчиво смотреть на бургеры в своих руках, будто только сейчас поняли, что всю жизнь ели штуку, происхождение которой никогда не пытались осмыслить.

Това же однако сразу же с довольным видом сказала.

— Фу-фу-фу! Сейчас я вам поясню за всё!

Все тут же уставились на неё и стали внимать.

— В общем, — начала Това с таким видом, будто открывала перед нами важнейшую страницу современной истории нашей любимой Ымперии, — всё дело в том, что у империи изначально тёплый климат и очень плодородные земли, а благодаря развитию сельскохозяйственной техники, ирригации, водопровода и промышленных удобрений урожаи стали такими большими, что мы не только накормили собственное население, но и захватили рынки других стран своей продукцией, однако даже так наши подземные хранилища оказались забиты продуктами до отказа!

Она быстро увлеклась и начала жестикулировать, а её щёчки порозовели от удовольствия.

— Причём забиты настолько, что может вы не знали, но раньше сыр делали круглыми головками, но затем начали делать уже просто квадратными блоками, чтобы они плотнее складировались без пустых пространств, но даже так сыра было слишком много и все подземные склады всё равно заполнились! И это ещё не говоря о мешках муки, кукурузе, картошке, мясе, фруктах и прочем, чем забили склады и морозильники.

Лаура слушала внимательно и на её лице постепенно появлялось удивление, потому что она о таком даже и не слышала.

— Тогда было решено скормить излишки собственному населению, — продолжила Това. — Так в столовых империи появились здоровенные двойные чизбургеры, огромные порции картофеля фри, напитки на кукурузном сиропе и фруктовые соки, которые все так любят пить. Таким образом империя впервые за многие столетия победила голод, правда теперь многие люди страдают от ожирения, но что уж тут поделать…

Я посмотрел на свой персиковый сок, бургер и картошку-фри, а в голове сама собой появилась мысль, что империи действительно очень повезло с географией, сельским хозяйством и способностью превращать продовольственные излишки в большие порции еды для собственного населения, которое после такого точно будет любить родную страну, а не мечтать свалить куда подальше.