А ещё я понял тот факт, что система мне немного соврала и тут не совсем как в Рубятне, так как оружие тут не шифт-мехи, а попроще, так что никаких мне кос-снайперок и нунчак-дробовиков… печалька…

Вскоре мы пошли дальше, стараясь не отставать от блондинки, хотя "стараясь" тут было довольно условным понятием, потому что она, судя по всему, двигалась вперёд исключительно из желания оказаться как можно дальше от меня, а я, в свою очередь, шёл за ней с тем внутренним спокойствием, когда меня сперва одарили видом труханов в лицо, а затем вырубили с ноги, поэтому впечатлить меня чем-то новым было уже довольно-таки трудно.

Подземелье уходило вперёд длинным каменным коридором. Стены здесь были старые, серые, местами покрытые трещинами, на плитах под ногами виднелись следы учебных сражений, будто несколько поколений студентов до нас уже успели выяснить на этих камнях, кто лучше держит меч, кто забывает боеприпасы и кто первый лезет в подозрительные сундуки. Светильники тускло горели, отбрасывая длинные тени и каждый шаг отдавался глухим эхом, которое то растягивалось впереди, то возвращалось сзади, словно само подземелье с интересом слушало, как мы пытаемся пройти его.

Блондинка шла впереди, высоко подняв подбородок и демонстративно не оборачиваясь. Её светлые хвостики подрагивали при каждом шаге, тёмные украшения в волосах шевелились вместе с ленточками, а в руке она сжимала лук так крепко, будто собиралась выстрелить в первого, кто напомнит ей о недавнем спасении. Эмма же наоборот, то и дело бросала на неё тревожные взгляды, Эллиот держался рядом со мной и явно пытался понять, в какой момент обычное знакомство с одноклассниками успело превратиться в поход через учебное подземелье с тентаклями, а Макиас двигался чуть сбоку, тщательно проверяя дробовик через каждые несколько шагов.

— Теперь-то зарядил? — негромко спросил я.

Он покосился на меня поверх оправы.

— Очень смешно.

— Я же забочусь о командной безопасности!

— Ваше чувство юмора угрожает ей куда сильнее…

Я уже открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент впереди послышался звук боя.

Металл ударил о хитин.

Камень скрежетнул под чьей-то подошвой.

Потом раздался хлёсткий удар, резкий выкрик и многоногое шуршание, от которого сразу же стало понятно: впереди кому-то было очень весело.

Блондинка замерла у входа в большой зал и мы настигли её буквально через пару секунд, а затем перед нами открылась такая картина, что все наши прежние приключения с мимиком мгновенно начали казаться разогревом.

В большом каменном помещении синеволосая девушка, блондин "быдло" и высокий шатен-здоровяк сражались с целой толпой каких-то чудовищ. Твари выглядели как местные учебные инсектоиды: вытянутые тела, жёсткие панцири, быстрые лапы, острые выступы на спинах и неприятная манера лезть сразу всем скопом. Они сыпались из боковых проходов, карабкались по камням, щёлкали конечностями и давили числом, не давая троице ни отойти, ни нормально перегруппироваться и вот тут пришлось признать, что эти трое действительно были хороши.

Синеволосая мечница работала огромным двуручником так уверенно, будто этот кусок стали был продолжением её рук. Она широкими взмахами рассекала тварей и их обрубки разлетались во все стороны, прочные панцири вскрывались как шелуха на семечках, а сама она спокойно двигалась без лишней суеты, продолжая наносить могучие удары огромным клинком.

Юсис же со своим длинным мечом в руке, держался иначе: аккуратнее и точнее, а каждый выпад у него был выверенным, каждый шаг будто заранее рассчитанным и даже среди толпы чудовищ он умудрялся выглядеть так, словно сражается не в подземелье, а на дуэльной площадке при полном собрании свидетелей.

Здоровяк же с копьём оказался вообще размахивал копьём широкими кругами, затем протыкал наседающих тварей и бил с такой силой, что после его выпадов монстры затем срывались с наконечника и откатывались по камню, оставляя за собой слизь.

Тут правда выяснилась одна проблема — все трое были милишниками и они могли сколько угодно сдерживать врага, показывая при этом мастер-класс по ближнему бою, однако чудовищ было тупо слишком много и инсектоиды пёрли на них волнами, к тому же отступать было некуда, а любая убитая тварь сразу же заменялась тремя следующими.

Я окинул зал взглядом, оценил ситуацию и у меня видимо включил режим ответственного протагониста, так что я решил взять ситуацию в руки и скомандовал.

— Класс номер семь, слушай мою команду! Обеспечить огневое прикрытие нашим товарищам!

Блондинка тут же вскинулась.

— Ха-а-а?! Ты чего это тут раскомандовался?!

Но остальные уже среагировали.

— Есть! — первым отозвался Эллиот.

Макиас вскинул дробовик, на этот раз явно заряженный, а затем как начал шмалять по ближайшим тварям. Выстрелы гулко разносились по залу, дробь крошила панцири, косила мелких инсектоидов пачками и заставляла крупных обращать на него внимание. Эллиот поднял посох, кварц в Аркусе вспыхнул и в толпу ударили ветвистые молнии, цепляющие сразу по несколько целей. Эмма быстро подключилась к общему делу, её посох засиял ярким светом и в монстров полетели огненные заряды, оставляя на камне красные отблески.

Блондинка же пару секунд стояла с таким видом, будто ей было физически неприятно подчиняться моей команде, но потом, видимо, осознала, что стоять и возмущаться, пока остальные работают, выглядит как-то совсем уж позорно, так что она резко вскинула лук, выхватила стрелу и начала стрелять по тварям с такой злостью, будто она представляла на месте каждой из них те тентакли.

Я же остался рядом со стрелками и как только часть инсектоидов отвлеклась на новый источник боли и побежала к нам, я шагнул вперёд и начал перехватывать их с мечом в руке. Один бросился прямо на Макиаса, а я ударил сбоку, вскрыл панцирь и оттолкнул тушу ногой. Второй метнулся к Эмме, но я успел и клинок прошёлся сперва по мандибулам, а затем по шее и тварь рухнула на пол и вокруг неё растеклась слизь. Третий монстр прыгнул сверху с выступа и Эллиот вскрикнул, но блондинка выстрелила чудищу в бок, а я добил уже его при падении, чувствуя, как меч принимает вес удара и отдаётся напряжением в кисть, зато чудище под собственным весом просто разрубилось надвое.

Постепенно бой начал выравниваться и троица впереди больше не захлёбывалась в волнах врагов, потому что стрелки прореживали орду, а я держал возле них короткую линию, чтобы ни одна тварь не добралась до наших магов и стрелков. Юсис сразу же понял расклад и начал смещаться так, чтобы давать нашим стрелкам больше пространства для стрельбы и закрывал проход, когда те перезаряжались. Синеволосая мечница взяла на себя самых крупных чудищ и её двуручник раз за разом со свистом опускался на их прочные панцири и те с громким хрустом вскрывались под её яростным натиском, а здоровяк с копьём прикрывал ей фланг и не давал мелочи проскальзывать за спину.

Через несколько минут всё закончилось и последний инсектоид хрипло скрежетнул мандибулами по полу и затих, а зал наполнился тишиной, в которой слышалось только наше тяжёлое дыхание.

Троица рукопашников стояла ещё пару секунд, будто ждала новой волны, а потом здоровяк первым опустил копьё.

— Фу-у-ух…

Он без всяких заморочек снял с себя рубашку и начал обмахиваться ею, ничуть не смущаясь и тут всем присутствующим были представлены его накачанный пресс, а также широкие плечи и мышцы спины, которые явно появились не от одной только утренней зарядки.

— Кья-я-я!

Девушки конечно же тут же на него вылупились, причём каждая пыталась сделать вид, что смотрит исключительно из медицинского интереса после тяжёлого боя.

Юсис позволил себе куда более сдержанную версию отдыха. Он всего лишь ослабил галстук, слегка расстегнул ворот и начал осторожно оттягивать ткань рубашки, чтобы под неё попало больше воздуха. Даже уставшим он выглядел так, будто всё время помнил о своём благородном происхождении и держал себя в идеальном образе благородного аристократа.