Мы молча, почти синхронно, словно делали это уже не раз, перенесли бесценный груз.

Амат, закончив, молча и с оттенком мрачной театральности уселся на переднее пассажирское сиденье, сильно хлопнув дверью.

— Ну, Киря, что будем делать дальше? Куда гнать? — скептически спросил друг.

Я повернулся к Меркулову, устроившемуся на заднем сидении рядом с нашими голубками. Он старательно избегал моего взгляда, уставившись в тёмное окно.

— Василий, где находится завод «Руссо-Балта»? Точный адрес. Вспоминай.

Молодой человек вздрогнул, выпрямившись, и отчеканил, будто зачитывал доклад:

— Юг Москвы, в Тюфелевой роще, ваше сиятельство.

— Ладно, поедем туда, — буркнул я в ответ, прикинув примерный маршрут.

Амат фыркнул и скрестил руки на груди, смотря на меня с нескрываемым недоверием.

— И что ты забыл на заводе в столь поздний час?

Кабриолет рванул вперёд, рыча двигателем глухо и мощно.

— Ты просто не знаешь увлечённых людей, Амат. Для них не существует понятия «после работы», когда на кону грандиозный проект. Уверен, Яковлев либо ещё там, либо только собирается уходить. Для таких, как он, время — лишь условность.

Меньше чем через полчаса мы уже стояли у закрытых ворот завода.

Территория тонула во тьме, и лишь в административном корпусе горел свет в нескольких окнах второго этажа, отбрасывая сонные жёлтые прямоугольники света.

Я вышел из машины и начал барабанить в стекло проходной.

Спустя десять секунд заспанный сторож нехотя отодвинул шторку, протирая глаза.

— Всех благ, господин, но завод откроется в семь. Приезжайте утром, — его голос был хриплым от сна.

В этот момент дверь главного корпуса открылась, и наружу вышел мужчина с портфелем. Он шёл, устало понурив голову, но я узнал силуэт: это был Евгений Александрович Яковлев.

По всей видимости, он засиделся в конструкторском бюро над чертежами нового двигателя для нашего совместного автомобиля.

— Евгений Александрович! — крикнул я, привлекая внимание.

Он поднял голову, и лицо, освещённое одиноким фонарём, озарилось искренним, неподдельным удивлением и радостью.

— Кирилл Павлович? Чёрт возьми, да это же настоящий сюрприз! Как вы здесь? И в столь поздний час? Я ждал вас только послезавтра!

Он повернулся к охране, давая команду открыть ворота.

Я пожал протянутую руку, чувствуя лёгкий укол вины за этот ночной набег.

— Рад вас видеть, Евгений Александрович. Объясню всё позже, даю слово. Сейчас у меня есть пара неотложных дел, вот закончу их, и тогда я полностью ваш.

Подвёл Яковлева к багажнику и открыл его.

— Я привёз антимагические модули для наших будущих машин. Самое ценное, что у меня есть сейчас. Нужно обеспечить им безопасное хранение.

Лицо Яковлева стало серьёзным, деловым.

— Сколько здесь?

— Пятьдесят. Точнее, сорок девять, один я пока придержу.

Мой московский партнёр по бизнесу свистнул, подзывая двух охранников.

— Немедленно унести в главный защищённый сейф. Осторожно, это хрупкие грузы! — распорядился Яковлев, а затем обернулся ко мне, и в его глазах читалось беспокойство. — Это же колоссальная ценность! Как вы рискнули везти это по ночной Москве?

— Риск при перевозке был меньше, чем если оставить их без присмотра, — отрезал я. — Слушайте внимательно: модули требуют постоянной энергетической подпитки. Раз в три часа в каждый ящик нужно класть по среднему макру. Лучше чаще, чтобы не истощились антимагические пластины в модулях. Если запас энергии иссякнет, они станут бесполезными кусками металла. Понятно?

Яковлев наморщил лоб и кивнул мне.

— Понял. При открытии ящика магия вокруг гаснет. Будем крайне осторожны.

— Теперь второе, — я вытащил чемодан и закрыл багажник. — Мне нужна другая машина. Эта была позаимствована в спешке. Её нужно вернуть владельцу с моими глубочайшими извинениями.

Инженер смотрел на меня с ужасом.

— Я правильно понимаю, что она не ваша и вы её завели без ключей? — очень тактично поинтересовался Яковлев.

— Давайте будем говорить прямо, Евгений Александрович. Я её угнал.

— Да вы меня разыгрываете! Это невозможно, на ней стоит система ауроконтроля! Каждый наш автомобиль на учёте и настроен на ауру владельца! Его невозможно угнать!

На это я лишь улыбнулся.

— Любой замок можно открыть, любую сигнализацию взломать, тут важно постоянно внедрять что-то новое, но, если позволите, об этом в другой раз.

Яковлев посмотрел на красный автомобиль.

— Если не затруднит, отремонтируйте его, пожалуйста. Я случайно оторвал зеркало и поцарапал крыло. Все расходы за ремонт и возможные издержки я оплачу.

Инженер лишь улыбнулся, делая успокаивающий жест:

— Да, без проблем, в цеху за полчаса всё сделаем. О стоимости не беспокойтесь, считайте это частью моей инвестиции в наше сотрудничество, Кирилл Павлович.

Я нашёл в кармане блокнот и быстро написал: «Приношу свои глубочайшие извинения за временное пользование вашим авто. В качестве компенсации предоставляю пожизненную 30%-ную скидку на всю продукцию мануфактуры Пестовых. Граф К. П. Пестов». Я вручил записку Яковлеву.

— Передайте это владельцу. А теперь дайте нам что-нибудь неприметное, но быстрое.

Яковлев покачал головой, но спорить не стал. Через пять минут мы пересаживались в тёмно-синий закрытый седан, служебную машину одного из инженеров.

— Куда же вы теперь? — спросил Яковлев, всё ещё не понимая логики нашего ночного бегства.

— На запад, Евгений Александрович. Надо помочь друзьям, — я мотнул головой в сторону обнимающейся парочки. — Но сначала установлю на машину дополнительную защиту. У вас есть где-нибудь поблизости инструменты и провода для передачи магической энергии от макров?

— Да, сейчас всё будет.

Через десять минут меня обступили инженеры-конструкторы, всё ещё остававшиеся на производстве вместе с Яковлевым. Они с интересом наблюдали, как я устанавливал на автомобиль свой антимагический модуль.

Открыл капот, ловко снял кожух с магического аккумулятора и прокинул от него гибкий провод прямо к переднему пассажирскому сиденью.

— Вы прямо здесь собираетесь его установить? Но как? Это же сложнейшая система! Требует тончайшей настройки!

— Для вас — сложнейшая. Для меня и моего рода, изучающего её природу не одно десятилетние, — элементарная.

Я присоединил к модулю тумблер включения, вывев его в удобное место около рычага переключения передач.

— Одно нажатие — и контур будет замкнут. А пока он работает, в радиусе трёх метров от машины любая магия будет гаснуть. Как та огненная сфера, что летела в нас тогда на дороге. Вот только макр надо поменять.

Я вытащил из кошеля пять средних макров и прикрепил их вместо одного малого.

Яковлев смотрел на эту простейшую, с инженерной точки зрения, конструкцию с нескрываемым изумлением. Он прикоснулся к модулю, словно проверяя, настоящий ли он.

— И всё? Никаких кристаллических матриц, рунных усилителей, сложных обвесов? Просто… блок, провод и прямой доступ к аккумулятору?

— Тут вся сложность не в исполнении, а в том, чтобы изначально довести идею до ума, Евгений Александрович, — я захлопнул капот. — А идея, поверьте, стоила мне и моим предкам не одного года упорной работы. Теперь мы немного защищены.

Наскоро попрощавшись, выехали за ворота.

Мы отъехали от завода и вскоре свернули на безлюдную дорогу, где я заглушил мотор. Давящая тишина ночи окончательно отрезвила всех. Эйфория побега испарилась, уступив место трезвому осознанию положения.

Цеппелин первым нарушил молчание:

— Оболенские наверняка уже подняли на ноги всех. Они будут искать меня и Милу во всех местах, где мы можем пересечь границу. Да и в Германии, чувствую, нам не удастся спрятаться.

Я обернулся к ним. В свете луны, пробивавшемся через облака, лица Мирославы и Фердинанда были бледны и невероятно серьёзны. Похоже, только сейчас они поняли всю опасность ситуации, в которую попали.