- Что за странная архитектура? Почему два входа? - полюбопытствовала я.

- Ты войдешь в эти двери, а я в другие и мы пойдем друг другу на встречу, - пояснил Ассандр.

- О!

Представив, как это будет выглядеть, я решила - мне нравится. Ассандр угадав мой настрой улыбнулся.

- Так какие украшения вам требуются? - напомнил о себе церемониймейстер.

Мы стояли недалеко от входа, еще раз бросив взгляд вдоль прохода, я поняла, что ввести новую моду, для меня привычное уже дело.

- Эти мрачные скамьи мне не нравятся.

Придрать к чему-то еще было просто не возможно - голые стены, пол и полок, вот все, что тут было. Только на стенах еще повесят полотнища с геральдикой семьи Леста ко дню церемонии.

- Мы не можем их заменить! - слишком громко воскликнул церемониймейстер.

Под маской не было видно, и я прикусила губы, чтобы не расхохотаться. И чем я ему так не нравлюсь? Ревнует Ассандра? Дабы еще больше его позлить, я подошла к жениху и взяла его под руку.

- Какие у вас интересные идеи. Так и здание снести решите?

И не слушая фырканья возмущенного, отвернулась и подняла лицо к Ассандру:

- Геральдические цвета твоего рода - фиолетовый и серебреный?

Он моргнул, прежде чем ответить, будто не сразу понял мой вопрос.

- Да. Верно.

- Мне кажется, будет слишком мрачно. Нужно на края скамей прикрепить цветочные композиции и ленты. Бледно-розовые подойдут, я думаю.

- Но сейчас нет цветов! Зима! - прошипел церемониймейстер.

Я бросила на него снисходительный взгляд и подняла раскрытую ладонь. Кроткая веточка и цветок, фиолетовый с внешней стороны лепестка и белый внутри чашечки, возник и раскрылся на ней. Таких цветов в этом мире не было - вообще-то, я создала магнолию. Даже аромат удалось воспроизвести.

- Теперь вы знаете, где взять цветы зимой?

- Ассанна!

Мы стояли недалеко у распахнутых настежь дверей, а крик донесся с улицы.

- Пир? Что ты тут делаешь? - я отпустила руку Ассандра.

Парень резво подошел к нам.

- Увидел, когда мимо проходил. А что ты тут делаешь? - заметив Ассандра, наконец, он поклонился ему.

- Осматриваем место будущей церемонии.

- О! У вас же свадьба, - слегка сник Пир, а потом заметил цветок, что я держала: - Что это?

Подхватив флору с моей ладони, он покрутил ее, а потом понюхал:

- Как пахнет! Это ты сделала? Необычный и красивый.

- Да. Можешь взять себе.

- Господин... Вериан! - полузадушено выдавил церемониймейстер и так резко и глубоко поклонился, что я едва не отшатнулась.

Улыбка Пира поблекла сразу, как только он заметил его.

- И вы здесь. Добрый день, - после такого холодного приветствия, он тут же повернулся ко мне: - Мы давно не виделись!

- Увидитесь на свадьбе. Приглашение вам уже выслано. У нас много дел. Простите нас, - довольно резко изрек Ассандр, а потом, взяв меня за руку, повел на улицу.

- Хватит меня тащить!

Мы уже дошли до нашего экипажа, я едва поспевала за стремительно шагающим Ассандром, даже запыхалась.

- Извини, - тут же отпустил он мою руку с равнодушным видом.

- И куда мы так торопимся? - демонстративно растирая запястье, поинтересовалась.

- Ты же так занята. Зачем тратить время на праздную болтовню?

Он явно злился, но я никак не могла понять на что. Точно не из-за церемониймейстера, мои игры его забавляли. Из-за Пира в таком случае? А он-то чем ему не угодил?! Разве что...

- Ты обиделся, что я отдала цветок ему?!

- Я не девушка, чтобы расстраиваться из-за таких глупостей!

- Тогда почему ты на меня кричишь? - не в пример ему спокойно спросила я.

*****

Время двигалось какими-то скачками. Проглатывая целые часы, а потом вдруг растягиваясь или вовсе застывая. В такие моменты я с некоторым беспокойством ловила себя на том, что мой внутренний счетчик снова стал меньше на цифру, а то и две. Двенадцать дней до свадьбы, восемь, пять, три... И еще было чувство... будто я жду чего-то или кого-то. Того кто придет и спасет меня, потому что сама я остановиться уже не могла. Заперта в собственном теле, бьюсь и не могу выйти, пока моя оболочка продолжает подготовку к церемонии, примеряет платье, ездит с визитами, выбирает свадебные аксессуары и другими делами занимается.

За три дня до события я почувствовала себя плохо. Голова разболелась, морозило, словно я простудилась. Но всего через час все прошло, как не бывало. К вечеру все повторилось - резкое ухудшение, а потом снова все прошло будто само по себе.

И вдруг все закончилось. Суета, что казалась нескончаемой, встречи, дела - все, что двигалось в едином направлении, остановилось. Время вышло. Завтра день свадьбы.

Я поняла это уже вечером, почти перед сном. Ада принесла мне чай, что я просила  и помогала переодеться ко сну, попутно мелочи уточняя. Я вдруг словно перестала понимать, что она говорит. Голова закружилась и ноги, словно ватные стали. Я просто осела на пол, уткнувшись лбом в покрывало кровати.

Ада бросилась ко мне. Я невнятно выговорила, что все в порядке, сейчас приду в себя. Хотя чувствовала, как тело холодеет, а голова наоборот горячей становится и шум в ушах. Дышать было совсем не чем и я сдернула маску непослушными пальцами. Немного легче стало, когда щек коснулся прохладный воздух и довольно быстро в голове прояснилось, дыхание успокоилось.

 - Позвать лекаря?

- С ума сошла? Ты представляешь, что начнется?

Вставать я не торопилась, просто перевернулась, опираясь спиной на край кровати, голову запрокинула.

- Ты же видишь - все прошло. Просто переутомилась. Церемониймейстер если узнает об этом, лично примчится, чтобы запретить мне умирать накануне свадьбы.

И тут я услышала, кое-что не возможное по моему мнению. Я даже приподняла голову, чтобы посмотреть на источник смешка.

- Ада?! Ты умеешь смеяться?!

- Мне не положено по должности, - со своим вечным, непроницаемым видом заявила она. - Вставайте.

 Она помогла мне подняться, а потом лечь. Тщательно укрыла и поправила подушки.

- Что-то еще вам нужно?

- Нет. Поспать. Хотя бы месяц. Устала.

Она отнесла мой халат, проверила, полон ли графин у кровати.

- Не нужно так волноваться. Господин Ассандр добр к вам. Я думаю, что вы будете прекрасной парой.

- Правда?

Должно было прозвучать холодно  и отрешенно, с ноткой сарказма даже. Но почему-то не вышло. Скорее звучало как наивная просьба ребенка к взрослому, просящего сказать пару успокаивающих слов, пообещать, что все наладится и будет хорошо.

- Я многое видела и знаю, что говорю.

Ада наклонилась и слегка коснулась моих волос, легонько погладив.

После этого она погасила свет и вышла.

В голове было пусто. Сколько можно думать об одном том же. Самая яркая и нестерпимая мысль со временем оботрется и станет привычной.

Мое платье в полутьме белело. Красивое. О лучшем я и мечтать не могла. Действительно красивое. Всего несколько часов осталось до того момента, как я надену его и пойду по длинному проходу на встречу Ассандру.

Представив эту картину очень живо, я подумала, что не так уж она и плоха. Никого другого на его месте я представить не могла. И это немного успокоило. Может быть Ада и права... Хотелось бы верить...

42 глава

Проснулась я легко и сама. Меня должны были разбудить в семь часов, а на часах было только шесть часов. Я обрадовалась, что смогу спокойно принять ванну, без посторонних.

Когда Ада пришла меня будить, я как раз вышла.

- Вы проснулись так рано?

- Как видишь.

- Завтракать будете?

- Буду, разумеется.

- Уверены? - она так внимательно в меня вглядывалась, будто намекая на что-то.