С сомнениями я разобралась, наметив себе план. Осталось решить, что же делать с будущим островом. Рисковать или нет? Проверить все еще раз…

- Не замерзли?

На ногах я оказалась мгновенно, и на краю каменной плеши торчащей последи океана тоже, развернувшись лицом, к появившемуся непонятно откуда Люцию.

Он точно знал, что здесь не тропический остров и оделся соответственно, но в соответствии со своими вкусами. Теплое пальто и шапка, длинный шарф и перчатки. Хотя и стильно, но все же слишком устаревший стиль, на мой вкус. Хотя представить его в пуховике не получалось. Он стоял, опираясь обеими руками на свою трость, и слегка улыбался, видимо наслаждаясь моим заполошным вскоком.

- Холод это не то, что может мне помешать, - ответила я.

Света от Зерна было вполне достаточно, но все же маловато, и я выпустила из кошелька светец.

- Это мое, - сообщил мне мой гость, но когда он протянул руку, шарик так и остался висеть в воздухе, испортив кое-кому момент самолюбования.

- Ошибаетесь. Здесь ничего вашего нет.

- Снова вы горячитесь, - с показным сожалением, вздохнул Люций, отводя взгляд в сторону. Только возможность полюбоваться пейзажем, пока я одумаюсь, в этом месте была сильно ограничена.

- Снова вы ходите вокруг да около. Пришли на труп мой полюбоваться? Как видите, поторопились.

- А если я пришел, чтобы договориться?

- О чем нам договариваться? Вы же инквизитор? А я, по вашим меркам – ведьма. Какие у нас могут быть общие интересы?

- Инквизитор и ведьма? – заинтересованно взглянул на меня Люций. – Собственно вы правы, конечно. Не думал о такой формулировке…

- Ну а теперь роли распределены? Заканчивайте поскорее, у меня еще дела есть, кроме пустой болтовни.

- Дела? Здесь?! – развел руки в стороны Люций, с картинным изумлением на лице. – Интересуетесь жизнью пингвинов?

- Нет. Белых медведей. Пингвины здесь не водятся. Вы ошиблись полюсом, - процедила я.

Этот человек будто специально раздражал меня. Сбивать с него спесь утомляло. А рисоваться он любил крайне! Чем-то пингвина как раз напоминая. Я даже немного развеселилась.

- Давайте все же поговорим?

- Говорите, только кратко.

Будто он не знал, что мне деваться отсюда некуда…

- Вы действительно сильная… ведьма, - почему-то это определение показалось ему смешным.

- Я же просила кратко?

- Куда вы все время спешите? – со вздохом спросил Люций, делая сложный пас и создав, таким образом, для себя складной стульчик. Выглядел он богато, бархатное сидение, хоть и потертое слегка, резьба на деревянных частях. Старинная вещь, я бы сказала, антикварная. Еще один пример того, что ничего особенно нового в магическом искусстве не было внесено за прошедшие года.

- Вы прекрасно знаете это.

Мне не надо было делать никаких лишних движений. Я просто села в материализовавшееся тут же кресло. Иллюзию вообще-то, но разве это важно? Больше усилий потратив на то, чтобы болевой укол перетерпеть, так чтобы Люций ничего не заметил. Я уже свыкаться с ней начала, что тоже бесило, не меньше велеречивости раздутой до невозможности, моего собеседника.

Мы уютно устроились, можно сказать. Между нами в воздухе Зерно медленно вращалось, сверху светец мягким светом нашу приватную беседу освещал.

- Но вы же уже знаете, что вам не выбраться из Инфернального Лабиринта.

- Вы так это называете? – насмешливо фыркнула я.

- Поймите, вы просто тратите силы напрасно, - мой визави, уже гораздо быстрее реагировал. Пропуская мимо ушей то, что на очередной его ляп указывало или умаляло его заслуги как-то в сравнении. Но что поделаешь? Он все равно выглядел как шарлатан, рядом с настоящим магом, как не пыжился. – Вам никогда не выбраться отсюда.

- А я попробую.

- Остановить вас не получится?

- Нет.

- Жаль, - мужчина посмотрел на меня с искренним сочувствием, по его мнению, во взгляде.

- Это все? Или вы дойдете все же до главной части, до того как ночь здесь закончится?

- Главной части? – изобразил он недоумение.

Это паясничание меня окончательно достало.

- Ладно. Не понимаю, зачем вы ходите вокруг да около, облегчу вам задачу. Если конечно, вы не решили тянуть время для того, чтобы я прониклась сильнее безвыходностью своего положения.

Люций изобразив внимание, положил подбородок на сложенные на набалдашнике его трости руки.

- Однажды, цель инквизиторов, к которым вы себя причисляете, избавится от магов, осуществилась. Они ушли. Не все конечно, но самые, так сказать, опасные. С этого момента началась история Новой Земли. Но со временем выяснилось что-то… - я поиграла пальцами в воздухе, обозначая, что подробности не так уж и важны. – Ну, не знаю. То, что маги продолжают рождаться?

Так как Люций никак не реагировал, все еще образец внимательного слушателя, мне демонстрируя, я поняла, что не угадала.

- Видимо нет. Это не новость была, просто расчет на то, что знания уйдут вместе с опытными магами не оправдался? – и снова ноль реакции с другой стороны. – Тоже нет. Тогда остается только… Что же? Вернулся кто-то с той стороны?

Едва заметное движение пальцев, сжавших набалдашник чуть сильнее, я увидела четко. Вот оно что!

- Узнав, что маги не исчезли, а еще и здравствуют вполне, вы решили, что нужно от них защититься? Все настолько предсказуемо и скучно?

- Защищать свои принципы скучно, по-вашему?

- Преследовать людей за то, что они не такие, как вы? И даже не за это, а за то, что они отказались вам подчиняться? По-моему, это мерзко.

- О каком подчинении речь? Вы зашли не туда в своих измышлениях.

- Неужели? Но вы же маг? Пользуетесь хоть и сильно устаревшими, но все же чисто магическими приемами. И по мере сил даже развивали их. Ведь этот ваш «Инфернальный Лабиринт» не вчера появился? Целую тысячу лет с небольшим, его достраивали. Разве не так? Вы поэтому так уверены, что мне не вырваться из него? – я подняла руку, чтобы остановить, уже собравшегося что-то ответить Люция. – Не важно. Я имела в виду, что вы маг, но работающий в системе, контролируемый и надежный. А они нет. Значит, могут нарушить порядок, что вы считаете верным, не признавая никакого другого.

- То что вы говорите слишком… однобоко.

- Не буду спорить. Я просто высказываю свои предположения, не зная подробностей. Пропустим часть с лекцией о правильном, по вашему мнению, мироустройстве. Я примерно представляю, что вы мне скажите.

- Вы очень умная девушка.

- Я наблюдательная скорее. А люди и тем более их социальная жизнь довольно предсказуема, если принять законы, что ею управляет, а не пытаться их переделать. Вне зависимости от того, одобряю я их или нет. Бороться, пытаться переделать их глупо. Все равно, что кричать на тучу, чтобы прекратил идти дождь.

- Звучит мудро, но слишком холодно. Вы преувеличенно цинично говорите и рассуждаете. Вам не кажется?

- А я не обещала душу вам изливать. Что мне нравится или нет. Что я одобряю или презираю тут не причем.

- Видимо вы из тех людей, что держат свои эмоции при себе? Ваша беда в том, что для окружающих вы слишком холодны, не показывая и даже считая неприличной слабостью такие демонстрации чувств.

- Сеанс психоанализа я не заказывала.

- Вы и сейчас уходите от ответа. Я задел вас?

- И вы думаете, я в этом вам признаюсь, купившись на ваш якобы наивный вопрос?

Люций выдержал паузу, прежде чем усмехнуться и ответить:

- С такими юными, как вы, это часто срабатывает.

- Вы все время меня недооцениваете.

- Согласен. Но не намного. Я тоже наблюдателен.

- То, что вы говорите сейчас, точнее то, как вы пытаетесь меня на эмоции вывести, несколько… не профессионально на мой вкус. Продолжим, - пресекла я очередную попытку словоблудства. – Защита мира. Ваша великая цель, миссия - в этом?