Мы вышли на траверз восточных ворот, когда в дело вступил третий отряд под командованием Феста Икция, вышедший из южных. Там кричали не так мощно, как у нас, поэтому я подумал, что враг справился с первым шоком и организовал оборону, а то и перешел в атаку, и приказал своим подчиненным ускорить движение, благо убивать уже было некого, все сдрыстнули. Я был слишком хорошего мнения о мавретанцах, расположившихся у южных ворот. Они вместе с остальными уцелевшими соратниками дружно удирали в сторону гор. Может быть, спешили к своим лошадям, потому что в пешем строю сражаться не любили, да и не шибко умели. Мы догнали отряд Феста Икция, прошли вместе с ним еще метров двести в сторону гор, после чего я приказал возвращаться.

— До утра они вряд ли сунутся, а нам надо отдохнуть, набраться сил перед завтрашним днем, — сказал я старшему центуриону. — Кто знает, что нас ждет завтра?

Утром нас ждал сбор трофеев: оружия, щитов, доспехов, мешков с припасами, тюфяков… Особо ценного ничего не нашли, но важен был сам факт действия победителей. Мы перебили сотни две мавретанцев и при этом не потеряли ни одного человека. Больше они не появлялись возле города, даже дозоры не присылали.

— Да, это не с галлами воевать! — произнес с сожалением Фест Икций. — Вот помню, когда мы под командованием Марка Эмилия Скавра напали на карнов (кельтское племя)… — начал было он, но потом вспомнил, что рассказывал мне это уже раз десять, — …в общем, славно с ними сражались, не то, что с этими трусами!

— Ничего, еще повоюем. Может, они вернутся с большим войском и осадными орудиями, — утешил я старого вояку, для которого ночное сражение стало краткосрочным возвращением в молодость.

Не знаю, исполнилось ли мое предсказание, потому что через четыре дня мы покинули разграбленный Тингис на нагруженных доверху судах. Часть трофеев все-таки пришлось оставить, потому что не влезли, а отвозить их в Гадес я не рискнул. Мы не фраера, чтобы погибнуть из-за жадности.

Такой богатой добычи не могли припомнить даже центурионы, отслужившие шестнадцать лет легионерами. Возможно, их легионы грабили и более богатые города, но даже центурионам доставалось намного меньше, чем получили рядовые после захвата Тингиса. Купцы знали, что мы отправились за добычей, и ждали нас в Табраке с деньгами. Как обычно, мы провели аукцион и распродали всё, что привезли. После чего добавили то, что выручили в Гадесе, и поделили по паям. Нам с Фестом Икцием досталось почти по сто тридцать тысяч денариев или более полумиллиона сестерциев. На такие деньги можно было приобрести небольшое имение рядом с Римом, а в провинции — среднее. Цена на сельскохозяйственную землю сейчас в провинции колебалась около тысячи сестерциев за югер (площадь, которую вспахивает упряжка из двух волов за день, чуть более четверти гектара) в зависимости от качества и удаленности от большого города. То есть я мог бы купить гектаров сто земли и дом с подсобными помещениями на ней. Плюс еще не вернулись «круглые» суда, которые повезли лошадей на продажу. Моей доли с этой части добычи хватит на обустройство на новом месте.

Не одному мне пришла в голову такая мысль. Фест Икций тоже заговорил, что с такими деньгами можно и расстаться со службой. У него уже есть сорок три югера земли. Двадцать сдает двум арендаторам под половину урожая, а на остальных трех его дом, сад и огород, с которого питаются семья и четверо рабов.

— Мой сосед-патриций хочет продать свое имение за восемьсот тысяч сестерциев. Если поторговаться, наверное, скинет. У меня есть кое-какие накопления, так что наскребу нужную сумму — и моим детям не придется начинать службу простыми легионерами, — поделился Фест Икций своими планами.

Жена намного моложе его. После увольнения из легиона женился на крестьянке из бедной семьи, главным приданым которой были молодость и красота. Она уже родила ему двух пацанят и, вроде бы, опять беременна.

— Неподалеку продают еще одно имение, поменьше, тысяч за триста, — сообщил он. — Не хочешь купить? Ездили бы друг к другу в гости.

Я как представил, что пришлось бы по сотому разу выслушивать солдатские байки старого легионера, так сразу и перехотел покупать имение рядом с ним.

— Если покупать, то сразу большое, — сказал я. — Может, удача повстречалась не последний раз.

— Давай нападем на Иол, — предложил Фест Икций.

— Почему нет?! — согласился я. — Они наверняка уже знают, что мы захватили Тингис ночью, будут осторожнее, но, глядишь, придумаем что-нибудь такое же интересное и для них. Пока будем ждать возвращение судов из Остии, погоняй велитов на стены Табрака. Пусть научатся залезать по канатам и лестницам.

— Это я могу! — уверенно заявил центурион.

К сожалению, тренировки не пригодились. Пришел приказ Гая Мария обоим старшим командирам флотилии срочно прибыть к нему. Курьер — галл из племени бойев — который привез это распоряжение, не знал, зачем мы потребовались.

— Мое дело передать приказ, — сказал он. — Завтра поскачу обратно в Заму. Если надо что-то передать, напишите или скажите.

— Мы поедем вместе с тобой, — решил я.

Из Тингиса мы привезли два десятка лошадей, самых лучших. Собирались продать их в Остии вместе с другими, которых захватим во время следующих рейдов. Теперь они пригодились для путешествия в Заму. На всякий случай нас сопровождали восемнадцать галлов, хотя курьер утверждал, что римляне так хорошо погоняли нумидийцев и мавретанцев, что дорога безопасна.

Хотите верьте, хотите нет, но когда едешь верхом, дорога кажется иной, чем когда идешь пешком. К тому же, при встрече с пешеходами появляется мания величия из-за того, что смотришь на них сверху вниз. Самое интересное, что в будущем эта мания появлялась при взгляде снизу вверх, когда ехал в своей машине мимо набитого пассажирами автобуса. До сих пор помню их укоризненные взгляды, будто это ты виноват в том, что они не добились в жизни уважительного отношения к самим себе. Меньше надо завидовать, а больше и лучше работать.

Дорога, действительно, оказалась безопасной, так что мы без проблем за один день добрались до Замы, которая стала базой для операций Гая Мария. Каструм обзавелся каменными башнями и более широким и глубоким рвом. Теперь его с налета вряд ли возьмешь. Может быть, поэтому Гай Марий предпочитал жить в каструме, а не в городе, где разместилась часть его воинства, в основном перегрины. Впрочем, у проконсула репутация человека неприхотливого. Его войско отдыхало после возвращения из Цитры, которая была захвачены нумидийцами и мавретанцами, но отбита. Возле города Гай Марий отбил так же ночное нападение вражеского войска, после чего на рассвете нанес ответный удар и сильно потрепал нумидийцев.

— Мавретанские послы сказали мне, что вы захватили и разграбили город Тингис. Это так? — как обычно, обходя каструм, задал мне вопрос Гай Марий таким тоном, что трудно было понять, одобряет или осуждает.

Мы с Фестом Икцием шли слева и на шаг позади него, причем я ближе, чтобы в случае раздачи отгреб первым и, возможно, единственным, но не видел выражение на лошадином лице проконсула и не имел дополнительной нужной информации, ответил с туповатостью и задором, который обычно нравится недалекому начальству:

— Доблестные римские моряки нанесли врагу непоправимый урон!

— И как это вы умудрились захватить город? — продолжил он спрашивать.

— Неожиданной ночной атакой. Такой же, как ты на рассвете под Цитрой, — незамысловато лизнул я.

О том, что сперва нумидийцы и мавретанцы ночью напали на римлян и не уничтожили всех доблестных воинов и их не менее доблестного полководца только потому, что те спрятались на холмах, поросших колючим кустарником и деревьями, куда конница не полезла, я, конечно, промолчал.

— Да, вломил я им здорово! — похвалил Гай Марий себя, а потом нас: — И вы молодцы! Послы сказали, что царь Бокх был в бешенстве, когда узнал о захвате Тингиса. Жаль, что я узнал поздно, а то бы послал отряд, чтобы удержать город. Он бы нам пригодился.