Как только закрепились в развалинах, которые когда-то были крепостью, увидели облако пыли. По дороге, именно с той стороны, откуда мы пришли, двигался пусть и небольшой, но конный отряд в четверть сотни орков. Ловушка была задумана очень хорошо, просто великолепно, а вот исполнена, наоборот, не очень. Да и с синхронизацией у противника плохо получилось.

Хотя, если быть до конца честным, исполнено тоже было не самым худшим образом, просто орки рассчитывали на пускай и хорошо охраняемый, но самый обычный торговый караван, а не на князя с частью дружины и боевым магом. Да и чутье Анжи основательно спутало им все планы. Ее расчетливое безрассудство тоже. Молодец! Хвалю. Медаль за отвагу точно заслужила. Кстати, прекрасная мысль! Нужно будет нечто такое сделать. Что-то мне в этой засаде много идей в голову лезет…

Того, что мы сумеем занять их же позиции, орки ну никак не предполагали. Они вряд ли думали, что у нас получится не то что занять, а хотя бы попытаться. Не приди хвостатой в ее рогатую голову такая гениальная идея, мы стояли бы на открытом участке дороги, как на ладони. Теперь же в этом неприятном положении оказались они сами, а мы сидели в их опорном пункте. Оркам достались только две мертвые лошади и одна наша телега со стройматериалами, а нам все их припасы и многие другие вещи. Приемлемый обмен, как по мне.

— И что будем делать? — спросил я, после того как немного обустроились.

На совете присутствовали Лара, Анжа и командир дружинников.

— Нападем и всех убьем, — буднично предложила хвостатая.

— Лучше не рисковать. Подождем и осмотримся, — ответила Лара. — У нас прекрасная позиция для обороны. Орки идиоты! Не выскочи они из этих развалин, нам ни за что не удалось бы их захватить, даже от боевой магии толку было бы не так много.

— И еще у нас четверо серьезно раненных воинов, не считая тех, у кого царапины, — напомнил командир. — А мага жизни нет, только амулеты.

— Да, изменилась ты, Лара, — немного сменил тему я, — наверное, повзрослела.

— Не заметила, — ответила темная.

— А вот то, что не заметила, я назвал бы даже старостью, если бы не знал, что эльфийки, а особенно мои жены, не стареют!

Ушастая не стала отвечать на двусмысленный комплимент, ожидая продолжения.

— Помню времена, когда напасть самим и всех поубивать было твоим любимым, а то и единственным планом.

— Тогда были совсем другие обстоятельства, — напомнила жена. — Я тебе объясняла. А сейчас мы к тому же еще и не одни. И вообще, дома дети ждут!

— Да помню я, помню… Просто так сказал. И вообще с твоим предложением согласен.

Потом глянул на недовольную Анжу и продолжил:

— А кое-кто, не буду показывать пальцем, но рогатая и с хвостом, может сходить ночью к зеленым в гости.

Анже сразу же эта идея понравилась. Хвостатая даже удивилась, как такая замечательная мысль не ей в голову пришла, и превратилась в горячую сторонницу сидения в глухой обороне. Пока орки не кончатся. Потому что дневное сражение — это, конечно, хорошо, но перерезать всех врагов в одиночку за несколько ночей куда как интересней. Не сомневаюсь, что после такого предложения я сразу же поднялся в ее глазах и превратился в мудрого князя. Или почти мудрого. Во всяком случае, способного придумать план, устраивающий всех.

Орки сильно лопухнулись, позволив нам укрепиться в таком удобном месте. Однако, несмотря на всю глупость, которую проявили в начале боя, теперь все поняли и даже не пытались штурмовать имеющимися силами. Весь вопрос был в том, есть ли у них сообщники или тут собралась вся банда. А если есть, то сколько?

— Кстати, Анжела, как пойдешь в гости, не забудь привести кого-нибудь живого и желательно из главарей, — попросил я.

Анжа не возражала против такого моего пожелания и даже сочла его разумным.

— И еще, — вспомнил я, — нужно проверить наши развалины самым тщательным образом. Вдруг в этом месте вампиры живут? Они такие места любят.

— Не должны, — сразу ответила Лара.

— Почему?

— Судя по следам орков, они в этом месте не один день просидели, а значит, ночевали тоже тут.

— А ты как думаешь? — спросил я у хвостатой.

— Согласна, — поддержала мою жену Анжа. — И в любом случае я бы их почуяла или заметила другие приметы.

— Все равно нужно проверить, — настоял я на своем. — Особенно подвалы и подземелья, если тут есть такие.

Спорить никто не стал, и мы занялись проверкой. Однако ничего не обнаружили. Ни подвалов, ни вампиров, ни тайников с сокровищами. Первые, возможно, в крепости когда-то и существовали, но время их очень качественно засыпало, а вторые, по утверждению нашей хвостатой охотницы на нечисть, в этом месте вообще никогда не селились, ну а третьи, увы и ах…

Поскольку у меня и у орков ночь предстояла очень долгая, то сразу после проверки развалин я легла спать. Попросила разбудить, как стемнеет, в том смысле, что до вечера не беспокоить.

— Главаря не забудешь? — еще раз спросил князь Ва’Дим.

— А зачем? — пробормотала я, засыпая.

Он вроде еще что-то там говорил, но я уже не слышала.

Когда меня разбудили с наступлением темноты, была полностью готова действовать. Заметила, что представители других рас сразу после сна какие-то заторможенные, со мной такого не бывает. Открыла глаза и могу сразу драться, бежать или обдумывать варианты своих действий. Многие считают, что я вообще думать не умею, сразу действую. Ошибаются, все и всегда очень тщательно обдумываю.

На эту ночь у меня были очень интересные планы. У орков и еще кое-кого тоже, однако они пока этого не знали. Но сначала стоило выполнить приказ князя и захватить кого-нибудь из главарей, иначе потом поздно будет. Не потому, что я планировала перебить всех врагов за одну ночь, просто к утру незаметно похитить кого-то из начальства уже вряд ли получится.

Проникнуть во вражеский лагерь было нетрудно. Совсем! А ведь орки даже часовых поставили. Вот мне интересно — зачем? Я мимо них вообще не скрываясь прошла. Не заметили! Ну, почти не скрываясь, но все равно. Этих горе-часовых решила не трогать, так даже интереснее. Первый из шатров побогаче, что стояли в центре лагеря, оказался принадлежащим шаману. Пришлось убивать сразу. Не люблю я с магами связываться, от них в любой момент можно ожидать какой-нибудь пакости. По опыту знаю.

Второй шатер был вождя. Тут передо мной встал важный, можно сказать, философский, вопрос: будить или не будить? Кого другого я бы попыталась довести в сознании, своими ногами. Но орки, они упертые, не пойдут ни за что. И неважно, что спросонья, все равно не получится заставить. Так что пришлось не будить, а сделать, чтобы и дальше крепко спал.

Все бы хорошо, однако зеленомордые не только очень упрямые, но они еще и такие же тяжелые. Нет, я, конечно, и орка поднять могу, а потом далеко и, что самое главное, тихо его унести, но очень уж не хотелось. Хотя на вид женщина хрупкая, почти как эльфийка, но боги силой не обидели, покрепче той же Ларинэ буду. Однако делать было нечего, взвалила тушу вождя на плечи и потащила из шатра.

Не успела далеко отойти и вдруг самым неожиданный образом, буквально нос к носу, столкнулась с другим орком. Сама не представляю, как могла его не заметить раньше. Еще и руки заняты, хотя в сложившейся ситуации это не страшно, так как и он меня увидел только сейчас. А с такого расстояния я уже и хвостом достать могу. Но вместо того, чтобы поднимать тревогу и быть убитым, он воровато оглянулся по сторонам и почему-то шепотом спросил:

— Ты кто?

Интересный вопрос, особенно учитывая ситуацию. Ну, раз он вежливо спрашивает…

— Анжа, — честно ответила я, тоже не повышая голоса. — А ты кто?

— Сер Дут, — в свою очередь, столь же информативно ответил он.

— У орков уже свои рыцари есть? — удивилась я.

И было чему удивляться. У людей рыцари были, да и то не у всех народов, у эльфов тоже нечто подобное имелось, хотя ихние сэрами никогда не назывались, а у остальных, особенно у орков — нет.