– Состояние детей в опасности… Состояние детей в опасности! Лорд Мидоуз меня достал…

– Э…э! – переполошился дракон, выбрасывая руки вперёд. – Стой! Остановись!! Сейчас позову я управляющего! Только убери палец от кольца! Часа не прошло, а этот выскочка уже на моём пороге?! Нет уж! Жди здесь. Как услышишь стук, выходи. Посторонним драконам нельзя видеть детей. Они не в ордене. Будут твои сопляки в порядке. Ты вообще-то для этого здесь…

Кристиан со свистом выскочил из детской, как болт из арбалета, и я с облегчением выдохнула, поворачиваясь к притихшим детям.

Удивительно, но мальчик замолчал, когда девочка оказалась на расстоянии вытянутой руки от него. Маленькими кулачками дети тёрли распухшие от слёз глазки, испуганно наблюдая за мной.

Я замерла в нерешительности, не понимая, с чего начать. Мне хоть и приходилось иметь дело с детьми в доме батюшки, но в большинстве случаев это были недолгие игры. Я любила играть с малышами, пока слуги отца, их родители, не освободятся и не заберут своих отпрысков.

«Что я умею? Могу поменять им одежду и накормить, а это уже немало!»

Устанавливать контакт пока не спешила.

«Сначала надо поговорить с управляющим и кухаркой. Какое может быть мясо в специях для детей?! Сюда бы молока… каши, мягких фруктов! Мальчик… Он такой худой…»

Слёзы душили, стоило посмотреть на запуганных детей, которых отняли у родителей силой.

Для короткого разговора с девочкой я решила установить в комнате купол тишины. С ментальной силой, бродившей в моих жилах, это сделать было не так-то просто, ведь направление у этого дара было иным – работа с сознанием и подсознанием представителя разумной расы. Особенно, когда ещё неделю назад в принципе все заклинания для меня представляли собой совсем бесполезные знания!

Однако у меня всё-таки получилось. И не важно, что с пятой попытки.

Как только купол замерцал, прозрачной материей распределяясь по воздуху, я закрыла дверь на ключ.

Присев на корточки, постаралась мягко улыбаться, ориентируясь на девочку.

– Меня зовут Криста… Я буду защищать вас, пока ваши родители ищут нас.

– Моя мама придёт! – дрогнувшим голосом просипела малышка, шмыгая носом. – Она поубивает вас всех…

– Конечно, придёт… Конечно, поубивает! – кивнула согласно я, глядя на кроху серьёзным взглядом, хотя самой тоже хотелось присоединиться к её рыданиям. – Мы вместе её подождём, хорошо? И маму, и папу… и дядю Эвана…

Глаза девочки широко распахнулись:

– Ты знаешь дядю Эвана?!

– Да… Только это секрет. – приложив указательный палец к губам, подмигнула ребёнку. – Никому нельзя о нём говорить… и ты не скажешь, – парочка зелёных искр сорвалась с левой руки, улетая в сторону девочки для успокоительных целей. – Но будешь помнить об этом, а значит меньше нервничать, верно?

– Буду помнить, – прошептала кроха послушно, заставляя мою совесть стыдливо забиться куда-то в глубины души из-за внушения. – Никому не скажу.

– Хорошо, – я устало вздохнула. – Как тебя зовут, малышка?

– Амира.

– А твоего братика?

– Марк – не мой братик, – девочка нахмурилась, едва ментальная магия растаяла, отпуская её сознание. – Мои братики большие… и они всех поубивают, когда прилетят за мной!

«Прекрасно! Ещё и братики…» – я плохо знала о личной жизни дарийской наследной четвёрки, поэтому пока до этого момента не представляла, чьи конкретно это дети. Однако, если теперь речь зашла о взрослых братиках, то девочка – точно дочь идалии и генерала Кешайна. Именно у этой пары было три взрослых сына и дочь. Видимо, это как раз она».

– Значит, Марк – твой друг. Ты его защищала очень смело! Как настоящая драконица! – Моя улыбка не подкупала Амиру. Девочка продолжала хмуриться и смотреть на меня исподлобья. – Позволь проверить Марка? Почему он плакал? Может, ему пора поменять штанишки?

– Нет. Плохой дядька сказал, что у Марка магические штанишки.

– А разве можно верить плохому дядьке?

Мой вопрос сбил Амиру с толку.

В дверь робко постучали, и я отвлеклась, выпрямляясь.

– Подожди секундочку. Я сейчас вернусь. Прикажу только принести нормальной еды. Ты, наверняка голодная, да?

Амира бросила жалостливый взгляд на надкусанные куски мяса, на которых осталось лишь застывшее сало, и поморщилась. Её живот отозвался голодным ворчанием.

Мальчик захныкал, снова поднимаясь на ножки.

– Сейчас… – поспешила скорее, пока Марик опять не поднял крик.

Я убрала купол, повернула ключ и вышла к нервной троице слуг.

Высокий Ларсен представил мне дородную кухарку Жаннетту и сухопарую статную горничную Грету, которая стояла в белом фартуке и чепчике, нервно сглатывая почти на каждом слове управляющего.

Я была научена управлению слуг, поэтому довольно легко вписалась в роль госпожи и новой хозяйки. Распорядилась, чтобы принесли молока и парочку булочек, пока готовится каша с кусочками масла и фруктов. Дворецкому была доверена доставка моих вещей, а горничную я попросила наполнить ванну, которая была в комнате, соседней с детской. Уж не знаю, какие там у Марка штанишки магические, но мальчик выглядит не очень. Если дети здесь кукуют с момента моего побега в Дин Фэль, да ещё и на жирных харчах, и без водных процедур, то это кошмар и ужас!!!

Злость плескалась во мне чумной яростью, но в комнату я вернулась с доброй улыбкой на губах.

С мрачным удовлетворением услышала, как за стеной журчит вода, что указывало на то, что Грета принялась за работу сразу.

– Вот и я… – тихо прошептала, подходя ближе к притихшим детям.

– Госпожа, – горничная легонько стукнула в дверь, смежную с детской комнатой, – ванная набирается. Я оставила вещи на тумбочки.

– Хорошо. Вы свободны… Ну, Марик, пойдём проверять твои штанишки? Плохим драконам нельзя доверять, верно?

– А ты… ты – плохая драконица? – с затаённым страхом спросила девочка.

– Я – не драконица, Амира. Простой человек. И да – я не плохая. Поможешь мне искупать твоего друга? Скоро нам кашку и молока принесут… а пока мы будем купаться, Грета приберётся здесь… Грета, ты уже в коридоре? – слегка повысила голос, задавая вопрос в направление выхода из детской.

– Да, госпожа… – ответили мне глухо уже через другую дверь. – Жду сигнала.

Двигаясь медленно, чтобы не испугать детей, подошла к кроватке и взяла мальчика на руки под напряжённым взглядом Амиры.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Идём, детка.

Я обрадовалась, что Марк не стал голосить, хотя мог, ведь он уже больше двух недель не видел привычной заботы. Для меня оставалось загадкой, почему Жаннетта готовила для детей еду для взрослых!

«Видимо, она понятия не имела, какой возраст у «маленьких гостей хозяина»… Но рёв же слышала. Могла додуматься!»

Качая головой, я тихо объясняла девочке план действий, расписывая ближайшие цели, в которые входило «искупаться», «поесть» и «отдохнуть».

Как я поняла из объяснений дворецкого, мои покои находились поблизости, с другой стороны ванной комнаты, поэтому позволила себе расслабиться. Мне не придётся спать возле маленькой кроватки Амиры на твёрдом диване… хотя оставлять детей уже было нереально даже представить.

Штаны Марка, как я и думала, не выдержали двухнедельного напора физиологических потребностей парнишки и полностью разрядились. В трусиках меня и Амиру ждал знатный сюрприз, который убедил девочку в том, что верить Кристиану действительно нельзя. Марк морщился из-за опрелостей, но стоило малышу оказаться в тёплой ванне, он радостно зашлёпал ладошками, бормоча что-то на своём, на детском.

«Нет. Ему точно нет двух лет. Я поспешила. Просто мальчик – очень крепкий. Настоящий дракон! Главное, чтобы грудничком уже не был, а то с питанием могут возникнуть проблемы…»

– Амирочка, а что кушал Марик, пока меня не было?

– Сначала ничего, – тоскливо призналась девочка, застыв у края ванны. – Отказывался есть. Только плакал. А потом мясо стал брать. Рыбу… я старалась убирать косточки. Я старалась… – малышка всхлипнула, роняя пару слезинок.