– Эван… – осторожно коснулась Лилия плеча ребёнка, наблюдая, как я недовольно поджимаю губы.

– Нет! – огрызнулся дракон. – Я рад, что детей удалось вывезти из-под удара, но Криста… Это всё очень плохо! Мидоуз, появление этой Сильвии, скорый переезд в неизвестном направлении… Я чувствую, как теряю управление событиями. Ещё чуть-чуть, и никто не сможет гарантировать безопасность Кристы, Лиль! А это несправедливо!

– Так! – раздался из-под кровати свистящих шёпот Грегори. – Хорош мне тут панику наводить. Так сложились обстоятельства, Эван. Да и Криста с огромным достоинством принимает удары Судьбы, которая втянула её в эти так называемые события. Да ты вообще должен молиться на девчонку! Мы с мёртвой точки сдвинулись за последние сорок лет только благодаря ей! Тень так лихо растворился, когда ты развернул рейд ликвидации, никто и глазом моргнуть не успел! Он или она полностью оправдал своё прозвище. Так что прекращая цедить своё недовольство и расскажи в паре слов об этой долбанной организации теневиков… а мне дай поспать.

Эван недовольно прищурился, забавно надувая детские щёчки Марка, и всё моё недовольство как рукой смыло.

Я с мягкой улыбкой потянулась к Лжемарку и погладила его по голове. Тёмно-синие, почти чёрные глаза малыша удивлённо увеличились, а за спиной Сагая, прикрыв рот ладошкой, хихикала белокурая девочка.

Такими нас и застала Сильвия, без стука войдя в детскую.

– Обнять и плакать! Какая умилительная картина! – насмешливо пропела драконица с даром эмпата, проходя вперёд.

Я той же рукой, что гладила «Марка», развернула его к кукольному домику и встала, загораживая собой «детей». Знаю, дикое решение. Особенно, если помнить, что вместо драконят элитные боевики Дарийской империи. Переключиться было не так-то просто, но я сделала всё, чтобы меня не уличили в снятии ментальных установок на лучшую сиделку месяца!

«Именно так я бы поступила, будь на месте Эвана и Лилии настоящие дети…»

– Воу-воу, – оценила мою резвость Сильвия, театрально поднимая руки. – Да не трогаю я твоих подопечных. Не будем испытывать на прочность ментальный блок Даймона. Скажем так, я не особо рвусь сталкиваться с недовольством этого адепта нашего славного ордена. Так же, как и с Мидоузом ссорится не желаю… поэтому пришла именно к тебе. Твой муженёк просил повлиять на тебя на интуитивном уровне…

Я напряглась, наблюдая, как девица подходит ко мне.

«Неужели опять?! Всё никак не успокоился? Далась я ему!!! Обычная человечка… ну, подумаешь, волосы красные! Из-за одного цвета так сходить с ума?!»

Но всё оказалось куда прозаичнее и даже веселее.

Сильвия выпустила свой розовый пар и положила ладони мне на плечи.

– Ты не хочешь подходить к своему мужу и смотреть ему в глаза, – прозвучал ненавязчивый приказ. Произнеся его, Сильвия усмехнулась, отодвигаясь в сторону, но дымок не убрала. – Не знаю, чем у тебя получилось его так закошмарить, но ты очень хочешь мне об этом рассказать прямо сейчас.

«Да чтоб тебя! – ругнулась я от души, косясь на напряжённую спину Эвана, который своей игрушкой половину кукольной гостиной снёс. Якобы она у него так ходит! – Это хорошо ещё, что Сагай был рядом со мной в моменте этой демонстрации владения чужой ментальной силой, а то вообще разбушевался бы!»

Понимая, что отвечать всё равно придётся, чтобы не вызвать подозрений, сказала примерно то, что сама додумала. Так-то я была не в курсе, что там нафантазировал муженёк.

– Мы провели брачную ночь.

– Ну? – нетерпеливо переступила с ноги на ногу драконица. – И как это было?

Тут я, признаюсь, решила подложить Крису свинью, помня о приказе свыше.

«А нечего травить на меня всех цепных псов Тени!»

Отвечая так же механически, максимально расслабила лицо.

– Лорд Мидоуз пришёл ночью в комнату, угрожал ножом детям… безопасность детей прежде всего. Чтобы они остались не тронуты драконом, я, как велел лорд Мидоуз, разделила с ним его…

– Стоп! – перебила меня Сильвия уже совсем без улыбки, втягивая розовый туман обратно в ладони. – Не продолжай… Это не для детских ушек. Твоя подопечная слишком зла… впрочем, как и я. – Тут блондинка гневно поджала губы и нервно заходила по комнате из одной стороны в другую. – Вот же мразь! Принудил к интиму вопреки приказу! Буквально изнасиловал! А теперь ещё и следы пытается замести с моей помощью?! Сука! «Чтобы не смотрела на меня и не подходила»! Вот же урод!!

На последнем восклицании драконица выскочила из детской в коридор, чуть не сбив с ног Грету, которая ставила огромный поднос с едой на тумбу.

Только на секунду женщина подняла глаза, но и этого ей хватило, чтобы увидеть «Марка» и «Амиру». Главная горничная закрыла ладошкой разинутый от удивления рот, но тут же опустила взгляд. Было видно: она в ужасе, что приказ хозяина нарушен.

Чтобы её не уличили в нарушении, женщина поспешила как можно скорее удалиться, и мы, наконец, остались одни.

– Вы почему не сказали, что этот ублюдок… что он… – Лиля прижала к груди дрожащие пальчики, пытаясь сдержать эмоции, которые сотрясали её до дрожи.

Бедная иномирянка не знала, что ей делать: плакать или впадать в ярость, ведь в её понимании мне пришлось отдаться подлому негодяю, угрожающему благополучию её сына.

Эван молчал, шумно сопя и щурясь.

Грегори вообще вылез из-под кроватки, с ужасом глядя то на меня, то на свою хозяйку.

– Ничего не было, – сдалась сразу, увидев, как воздух вокруг Тим о Хиной начал блестеть, формируясь в острые частички. – Я поставила на Мидоуза блок… блок из накопителя, где хранилась ментальная сила леди Ананты. Именно узелки леди Сагай стоят на Кристиане. Одним больше, одним меньше… Это простым людям не желательно два блока цеплять на сознание. А драконам можно. – Я хлопнула в ладоши, разряжая обстановку. – Давайте-ка позавтракаем! Эван как раз расскажет мне об ордене теневиков…

– Согласен, – ответил за всех фамильяр Лилии, криво улыбнувшись, но с заметным облегчением. – Заодно и ты нам расскажешь, как видишь ментальные узелки. Насколько я знаю, сами менталисты такими умениями не владеют.

– Но как же они тогда определяют, можно ли внушить ещё порцию ложной информации или повеление, или нет?

На этот вопрос мне ответила Лиля:

– Для этого в арсенале менталистов есть особое заклинание, которое даже не всякий дракон заметит. Что-то типа скана.

– Типа чего? – непонятливо наморщила лоб.

– Прости, – «Амира» потёрла переносицу. – Сколько лет тут живу, а всё никак не избавлюсь от словечек из своего мира. Менталисты считывают свою жертву на предмет возможных блоков… если планируют оставить своё принуждение в тайне, конечно. А вот если здравомыслие жертвы им безразлично, то они не чураются спечь извилины своего врага.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я присела возле кровати, рукой достала сумочку, вытащила коробок с таблетками, закинула одну в рот и быстро спрятала всё обратно.

– М-да… эти слимы – просто дар Всеединого, – прошептала тихо, запивая распавшийся порошок из ферментов слизней большим стаканом воды. – Даже если накопляющий эффект грозит мне неприятной побочкой, я не брошу пить таблетки, пока не выберусь из этой кошмарной истории. Знаете, я недели в притоне купившей меня Велмы уже вспоминаю с какой-то пугающей нежностью и любовью. Подумаешь, заставляли пялиться на голых мужчин…

Второй этаж кукольного домика треснул, и мебель мини гостиной и кукольных покоев обвалилась на первый этаж.

– Ты что делаешь?! – зашипела «Амира», схватив «Марка» за воротничок.

– Давайте есть! – пробасил черноволосый карапуз сквозь стиснутые челюсти.

Я вздохнула и вышла в коридор, чтобы занести поднос с едой в комнату.

Как только мы разместились за столом, Эван сжато, но довольно понятливо рассказал о том, что он и его побратимы за время долгих и упорных поисков лидера преступного ордена сумели узнать. Особенно, когда случился долгожданный прорыв, и один из адептов секты не совершил глупость – попытался похитить пару побратима Эвана – Кевина сейш Хильсадара.