Я раскинула руки, выпуская зелёные искры в сторону бросившихся ко мне стражей.

– Воровка! Ты украла! Украла мою силу! – захлёбываясь рыданиями, Ананта опять упала, прижимая рану рукой, из которой билась маленькой струйкой кровь.

«Ой… надеюсь, я ей не в артерию попала».

– Леди Криста? – пришёл в себя первым страж в возрасте, когда ментальные узлы Ананты были мною уничтожены. – Что вы… Как мы тут оказались?

– Некогда рассказывать! – отрезала резко, возвращая арбалету вид простого украшения. – Кто-нибудь свяжите леди Сагай и окажите ей первую помощь. Остальные… надо остановить бой! Сказать Эвану, что…

– Госпожа, – виновато потупил взор страж. – Это невозможно. Арена под магической защитой. Бой не остановить, пока не будут исполнены все условия «Игр».

– Боги! Шастер! – охнул страж помоложе. – Смотри! Ограждение секторов пали! Они… Арену кто-то перенастроил! Видимо, Мордред. Он же проектировщик Колизея.

– И что же теперь будет? – растерянно прошептал начальник четвёрки боевиков. – Это финал? Должны остаться только четверо?

– В том-то и дело! – нетерпеливо воскликнула я. – Помогите остановить бой! Теневики убьют Эрика и Альвию!

– Это невозможно, – ещё раз прошептал воин, резко бледнея на глазах. – Ни одному дракону не пройти магическую завесу, пока она не спадёт. Это же временной купол.

Моё сердце колотилось где-то у самого горла, пока глаза с ужасом наблюдали, как красную драконицу зелёная зверюга швыряет из стороны в сторону.

«Временной купол… Совсем, как в лесу Дин Фэль!»

– Я – не дракон… – выдохнула едва слышно, крепко стиснув пальцы в кулаки. – Не дракон… Человек… Человек сможет пройти! – осознав это, бросилась к выходу.

– СТОЙТЕ, ЛЕДИ! – рванул за мной наперевес один из капитанов Эвана. – Стойте! Хозяин нас убьёт!

Но я уже покинула ложу и бежала вниз… прямо к арене, в которой творился самый настоящий хаос.

– Леди Криста! Остановитесь! – преследовал меня упрямый мужчина, почти наступая на пятки.

– Вернитесь к Ананте! Она – глава ордена! Не упустите её! – рыкнула на стража.

Боевик резко остановился. Его глаза тревожно заметались, пытаясь найти выход или расставить приоритеты.

– Санвик! Быстро за лордом Эваном! Эту неуёмную человечку только он сможет остановить!

– Господин уже увидел леди, – прикрикнул молодой страж, придерживая дверь ложи Ананты.

Сердце быстро заколотилось в груди, ускоряя ток крови. Хотя, куда уж больше! Адреналин хлестал по сосудам, приказывая действовать резче, если я хочу действительно помочь ребятам.

План был прост – перестрелять из арбалета всех гадских драконов! Фермент слимов, которым обильно пропитаны наконечники болтов, отымет у них и магические, и звериные способности к обращению. Конечно, Грегори говорил, что в артефакт поместилось примерно около пятидесяти болтов. Будем надеяться, что на всех хватит!

Но с секции ледяных драконов, перепрыгивая высокие ряды с зрителями, как что-то незначительное, Эван спешил добраться до меня. Однако он был слишком далеко, а арена слишком велика.

Сагай не успеет меня остановить!

«Но он однозначно не пустит меня, если добежит…» – поняла по взгляду дракона, яростно стиснувшего челюсти так, что скулы побелели.

Мне и самой не хотелось туда, в гущу событий, где каменная кладка арены уже была разбита в труху мощными телами обратившихся драконов. Да и в человеческой форме двуипостасные яро сражались между собой, используя атакующие плетения. Я же не мазохистка! Только кто поможет ребятам?! Их уже прижимали к краю арены! Даже Мордред и Сильвия, пытающиеся отбить молодняк Дария и Райлана, не справлялись с огромным скопищем соперников, как будто специально объединившихся!

«Неужели они все – теневики?» – Среди нападающих выделялись Мидоуз и Даймон, обратившиеся в зелёных драконов, поэтому я запросто могла быть права!

С надеждой на удачу, активировала арбалет и попробовала выстрелить в ближайшего дракона. Пока через купол.

– Проклятье! – ругнулась в сердцах, когда болт отскочил от невидимой преграды, не оставляя мне выбора.

– Не получится, – рыкнул слева кто-то.

Я резко обернулась, с силой сжав пальцы, чтобы в случае нападения выстрелить.

Рядом со мной на секунду замер огромный белый лев.

«Ох! Это мастер Грегори! Боевая форма Злобика…» – артефактор часто хвалился ею, пока мы были в особняке Мидоуза, поэтому я сразу его узнала.

– Придётся идти? – шёпотом задала риторический вопрос, даже не пытаясь перекричать звуки борьбы и взволнованные крики зрителей.

Грегори оскалился, порыкивая.

– У меня нет выбора, девочка! Пожелай удачи, Искорка… – и, не дождавшись пожеланий, лев бросился на арену, легко минуя магический барьер.

«Дух-хранитель… На него тоже не действует эта преграда…»

Зажмурившись, глубоко вздохнула и тут же резко выдохнула, собирая свою безумную решимость по крупицам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сделала шаг.

– Криста! НЕТ!

От яростного крика Эвана вздрогнула.

«Ой! Что-то он быстро…» – оценила я лихо сокращающееся расстояние между нами, сглатывая вязкую слюну.

Качнув головой, ринулась вперёд. На секунду до того, как Эван выбросил руку, чтобы схватить меня.

– НЕТ! Нет! – зарычал дракон, наталкиваясь на преграду, разделившую нас. – Только не ты, Искорка! Только не ты! – яростно шептал мужчина, раз за разом ударяя по барьеру.

– Всё будет хорошо, – пообещала я, подарив дракону напоследок вымученную улыбку.

Видеть, как паника охватывает всегда смелого и решительного Сагая, первого воина империи, грозу теневиков… было очень страшно.

– Вернись! Вернись, дурочка, – не переставал бить дракон по щитовому плетению, которое ставило не меньше сотни магов. – Они справятся сами! Сами…

Бросив взгляд на сражающихся, с замиранием сердца отметила…

Альвию зелёный дракон бросил о барьер, и драконица с видимым трудом поднимается, уходя от острых зубов противника.

Белый лев – уже не белый, а какой-то чёрный. Всю шерсть духа-хранителя заливает кровь. Грегори крут, но куда ему до зубастых зверюг?!

Лорд Мордред бьётся с Даймоном. Последний смеётся, что-то выговаривая действующему генералу Негрэша…

Сильвия вся светится. Вскинув два меча вверх, иная призывает молнии… И они бьют прямо с посеревшего неба, прожигая дыры в паре-тройке драконов.

Эрика фактически грызут пятеро драконов. Парень пытается обратиться, но ему не дают.

– Не справятся, – смахивая слёзы с глаз, я подхватила подол платья и побежала, не обращая внимания на разрывающие душу крики любимого.

Я взяла направление на Эрика, молясь успеть на подмогу к Грегори и Але чуть позже.

Оказавшись рядом с ближайшим воином, который стоял и смеялся над попытками Эрика хоть что-то поменять в патовой ситуации, в которой парень оказался, выстрелила подонку в плечо. Дракон дёрнулся, оборачиваясь. Попытался сформировать магический пульсар, но магия больше не отзывалась на его зов.

Подбежав ближе, от души замахнулась и врезала этой скотине арбалетом по морде.

Крякнув, мужчина осел на землю. Его глаза закатились. Он ушёл в бессознанку, однако я выругалась сквозь зубы, мысленно отвесив себе подзатыльник.

«Ярость в кулак! Совсем тю?! А если бы арбалет сломался?!»

Следующая стрела воткнулась промеж глаз голубого дракона, схватившего пастью Эрика за плечо. Мерзавец не умер. Как я и думала, чешуя дракона смягчила удар наконечника, однако он всё равно воткнулся туда, куда нужно, отравляя двуипостасного ферментом.

Трое оставшихся, наконец, заметили меня, оставляя наследника генерала Дария и бросаясь в мою сторону.

Страх отражался в глазах теневиков. Они впечатлились криками своих товарищей по секте, магия которых предала, не реагируя больше на потуги вызвать её.

Эрик – молодец! Быстро сообразил и набросился на раненых, выводя их из строя точными ударами в шею.