Столько всего было в голове! Прям какая-то мешанина. Будущий переезд, возможная встреча с Тенью! Это не говоря ещё о двух сутках надзора со стороны той, которая насквозь видит людей и драконов!!! Симпатия со стороны дракона – вишенка на торте, но как этот торт поглотить так, чтобы не лопнуть?! Вот это хороший вопрос!

– Что за жизнь такая? – надувшись, как мышь на крупу, я уставилась в потолок детской, который даже в темноте поблёскивал золочёной лепниной.

Эван и Лилия лежали в детских кроватках с улыбками на губах, не реагируя ни на мои вопросы, ни на мой тихий голос. Я сделала вывод, что дар Сильвии, внушающий определённые эмоции и в некотором роде внутренний посыл, от ментальной материи Ананты или Даймона мало чем отличался.

«С этой Сильвией надо быть максимально осторожной! – решила для себя, закинулась таблеткой своего производства и осторожно пальцами закрыла веки лучших разведчиков Дарийской империи. – Смех сквозь слёзы…»

Когда драконица оставила меня с якобы детьми наедине, мы с Грегори сошлись на том, что снимать наваждение энера может быть опасно. По крайней мере, до утра. А вот когда Эван и Лиля уснут, можно познакомиться с уникальной магией Сильвии поближе.

– Вставай, – хмыкнул кот, прыгая на вторую детскую кровать, где я еле поместилась, сильно поджав ноги. – Заснули наши крепыши. Ой, не нравится мне эта белобрысая проныра! Клыки ставлю, она нам кровушки попьёт нехило, – ворчал пушистый артефактор, быстро перебирая четырьмя лапками. – Даже не знаю, что бы мы без тебя делали, моя ты золотая человечка!

Я смущённо цокнула языком, хотя у самой в груди разлилось что-то тёплое до самого пупка.

– Накопители достаньте. Сумка под кроваткой Лилии.

– Понял! Уже делается! – Злобик исчез в темноте кроватных ножек и уже оттуда донёсся его приглушённый вздох: – Оу! Сколько их у тебя?

– Пять. Три пустых.

– Это хорошо, – в усы пробормотал Грегори, выталкивая лапой пустой артефакт. – Неизвестно, сколько драконов нам ещё встретиться на пути к непосредственному знакомству с самим «Тенью».

– «Самим»? Думаете, Тень – это мужчина? – положив правую руку на живот Лжемарка, сжала левой прозрачный камень и уже на опыте потянула магию Сильвии из Сагая. Я не боялась затронуть личный резерв Эвана. Розовый тон уникальной эмпатичной силы отличался от белоснежной магии главы тайной канцелярии. А ещё заклинание Сильвии не имело якоря. Оно просто блуждало по магическим жилам от головы до сердца, словно парализуя организм мужчины, временно принявшего вид ребёнка.

– Думаю. Женщина… Пф! Ты не обижайся, конечно, – Грегори хмыкнул, наблюдая, как розовый дымок заполняет собой накопитель по мере моих стараний, – но организовать преступную сеть подобного масштаба во времена дикого шовинизма женщине никогда не удалось бы! Это сейчас прекрасная половина может и на боевой факультет поступить, и даже в политики выбиться, а сто пятьдесят лет назад, когда преступления только набрали оборот…

– Нельзя так думать, – я качнула головой, перекладывая руку с Эвана на Лилию.

Грегори удивлённо моргнул своими яркими золотыми глазищами. Вертикальные зрачки вытянулись ещё сильнее.

Заметив его хмурый взгляд, пояснила:

– Не зная ничего конкретного, нельзя самовольно обрезать круг подозреваемых! Так вы ограничиваете сами себя… и, если окажется, что Тень – это женщина, вы изначально УЖЕ проиграли.

– Пф! – жёлтые глаза мастера-артефактора прищурились, и кот усмехнулся, насмешливо спрашивая: – Кто ты, Криста? Откуда такое неординарное мышление? Если бы я точно не знал, что ты местная, подумал бы, что иномирянка.

Я даже немного обиделась, стряхивая остатки розоватой материи на пол.

– На Уграсе полно достойных женщин, как среди расы людей, так и из драконов! Мне необязательно быть иномирянкой, чтобы пользоваться своим серым веществом.

– Прости, если задел, – вздохнул дух-хранитель, спрыгивая обратно на пол. – Я не хотел. И… ты права. Ограничивать круг подозреваемых нельзя. В структуре этого ордена слишком много участников. Мы думали, что сорок лет назад неплохо проредили списки теневиков, но они, как мифическая гидра из моего мира, отращивают новые головы!

– Между прочем, это свойственно женщинам, – вставила свои пять медяков.

– Что свойственно?

– Наращивать защиту, усиливаться посредством других, более сильных кадров. Мужчины предпочитают прокачивать свои собственные силы, женщина – своё окружение. Моя нянюшка говорила, что умение управлять домом и слугами – это крошечная тренировка управлять миром.

– Хм… Твоя няня – опасная женщина. Уж не она ли наша Тень? – Грегори шутливо подмигнул, убирая сумочку, куда я сложила полный накопитель, под кровать.

– Увы. Она не смогла бы. Моя няня умерла несколько лет назад. И она тоже была человеком, как и я.

– Знаешь, – фамильяр Лилии сел на ковёр и склонил голову набок, – удивительно, но ты одним своим существованием расширила мой круг восприятия. Твои поступки просто поражают. Ты – смелая, очень умная, а главное – наблюдательная. Твои мысли заставляют меня пересмотреть свои взгляды и, казалось бы, достаточно твёрдые убеждения. Я много видел девушек… Такие, как ты – одна на миллион. Правда! Я не шучу. Если бы я был человеком… Хм! – Грегори улыбнулся, выставляя кошачьи клыки напоказ. – Эвану пришлось бы туго. Ладно. Давай спать. Двое суток с этой Сильвией… Эх! Наверняка теневики знают обо мне. Конечно, сейчас я вернул себе форму кота, хотя последние года предпочитаю шкурку чёрного льва. Коза белобрысая… Из-за неё придётся прятаться под кроватью. Ты мне хоть изредка котлетки подбрасывай, ок?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ 

– «Ок»?

– Это типа «хорошо», «да». На моём… земном.

– Поняла, – я улыбнулась, больше не сдерживаясь. – Обязательно подкину. А вы там сумки сторожите.

– Ок. Утром разбужу пораньше. Отбой.

Жёлтые глаза ещё раз мигнули, а потом пространство под кроватью погрузилось в кромешную темноту.

Эван тихо посапывал в кроватке для младенцев. Для виду я придвинула её поближе к второй свободной кровати, точной копии той, на которой спала Лилия в виде белокурой Амиры. Непонятно с каким настроением проснётся Сагай. Сохранится ли в его памяти появление Сильвии? Не хотелось бы, чтобы нас рассекретили на банальном пробуждении!

Переступив с ноги на ногу, зашла за ширму с халатом, переоделась. Конечно, теперь со мной в одной комнате сразу двое мужчин, но спать в платье… я просто не смогу уснуть!

Накинула сверху на сорочку голубой халат, подвязала его крепко на талии и вернулась к кровати.

– Спааааать, – прошелестел глухо приказ Грегори из темноты, и я послушно юркнула под одеяло.

«Точно несколькими седыми волосками обзавелась!»

Послав кривую усмешку потолку, закрыла глаза и постаралась расслабиться.

«Что за жизнь? Сутки не прошли, а у меня опять какая-то суета!! Когда я уже смогу выдохнуть с облегчением, не боясь, что меня могут прикончить в любую минуту?! Быстрей бы эти игры прошли! Всё чаще думаю, что в борделе и то было бы безопасней!»

Как и обещал, Грегори разбудил меня на рассвете. Было видно, что фамильяру очень неловко прерывать мой сон. Он так мило ворчал, мол «бедная девушка» и ещё что-то вроде «ей бы спать до полудня, да лелеять себя». От такой заботы моё настроение сразу поднялось на несколько позиций! Признаться честно, я вообще была покорена по-стариковски бормочущим духом-хранителем, сохранившим память о своей прошлой жизни. Кстати! Как это у него получилось?!

Я не удержалась и спросила.

– Это всё благодаря нашему Цветочку – Лилии. Тимохина – бытовик. Сейчас эта специальность признана во всём мире, но раньше, до попадания Лилии, когда твой батюшка ещё под стол ходил, бытовиков за глаза называли никчёмными. Никто подумать не мог, что именно они способны виртуозно смывать тёмные проклятия. Если бы не Лиля, мой Райланчик не дожил бы до «Великих игр»… что, собственно, и было запланировано твоим муженьком и его кукловодом. Бедный мальчик… – Злобик покосился на спящего Марка и покачал мохнатой головой. – Ему ни за что больше всех прилетело. Сама смотри: вето на убийство детей в его случае не сработало – Райлана отравили ещё младенцем! Потом окружение! В связи с проклятием, мальца избегали все взрослые, которые так-то должны дарить ребёнку ощущение защиты! Все придворные, да и сам Алделл сторонились парнишки несмотря на то, что он так-то был в четвёрке наследников! Единственным лучиком света для парня стала Лиля. Она сумела понять, как победить проклятие, и подарила Райлану то тепло, которого он был всегда лишён. Побратимы – это хорошо, конечно, но девушка – совсем другое, – хмыкнул мастер Грегори в усы.