— Мда уж, это точно маньяк…

После душа я переоделся в чистую форму, ещё раз проверил светлую линию на левом боку и спустился на первый этаж. К этому времени из зала доносились голоса всего класса. Эллиот расспрашивал Гайуса о каком-то блюде, Макиас требовал от Фи перестать таскать еду до начала завтрака, а Юсис с привычной невозмутимостью объяснял ему, что попытка командовать Фи является пустой тратой сил.

Я вошёл в зал и снова остановился.

На длинном столе стоял завтрак, который имел крайне мало общего с тем хрючевом, что Сара обычно готовила для нас по утрам. Вместо подгоревшей каши, пережаренных яиц и хлеба, способного использоваться в качестве метательного оружия, перед каждым местом находилась аккуратная тарелка с нежным омлетом, небольшими колбасками, ароматными овощами и золотистой картошкой. В центре стола лежали свежие булочки, фруктовые ломтики, маленькие пироги и несколько блюд с тонкими блинчиками. Чай был разлит по фарфоровым чашкам, рядом стояли кувшины с соком и молоком, а на отдельной этажерке красовались небольшие десерты, которые я ожидал увидеть в дорогом кафе, но никак не в нашем обшарпанном общежитии.

Сара сидела во главе стола и выглядела настолько довольной, будто сама всё приготовила, хотя на ней не было фартука, волосы оставались уложенными, а кухня за её спиной не горела.

— Сара-сан? — спросил я. — Вы чего это, решили нас так порадовать? Заказали завтрак в ресторане?

Она взяла чашку, сделала маленький глоток и отвела глаза в сторону.

— Ну-у-у, вообще-то нет…

— Тогда кто готовил?

— Сейчас увидишь.

Я посмотрел на остальных. Эллиот улыбался, Гайус с интересом рассматривал неизвестный соус, Макиас уже успел открыть блокнот и записывал что-то о составе завтрака, Юсис сидел спокойно, Лаура прятала улыбку после нашей пробежки, а Фи держала в каждой руке по булочке. Только Алиса вела себя странно. Она сидела ближе к окну, нервно постукивала пальцами по краю стола и упорно смотрела на тарелку, хотя остальные уже давно переговаривались.

Из кухни появилась девушка с большим серебряным подносом.

Первым делом я заметил короткие светло-лиловые волосы, уложенные мягкими прядями вокруг лица, а затем яркие зелёные глаза и спокойную улыбку, которая выглядела настолько безупречно, что сразу заставляла вспомнить профессиональных слуг из богатых домов. На голове у неё находился белый кружевной чепец с тёмными лентами, высокий воротник украшала синяя брошь, а пышный бордовый бант лежал поверх светлой ткани. Белая блузка с широкими оборками переходила в коричневый корсет со шнуровкой, длинные рукава тёмного винного оттенка были украшены ремешками, а широкая юбка сочеталась с белым передником и высокими коричневыми сапогами.

Девушка держала тяжёлый поднос одной рукой без малейшего усилия. На нём стояли чайник, две чашки, сахарница и ещё одна этажерка с пирожными.

"Вот это да-а-а! У нас появилась настоящая горничная! Интересно, а из какой семьи её прислали? Неужели Альбареа решили таким вот образом позаботиться о Юсисе, а заодно поселить рядом с нами шпиона, который будет записывать, кто сколько раз ругал герцога Кройцена?"

Я покосился на Юсиса, однако он не выглядел встревоженным, не пытался скрыться под столом и вообще наблюдал за девушкой с обычным вежливым интересом.

Алиса же опустила глаза ещё ниже.

"Ага! Значит, дело отнюдь не в Юсисе…"

Девушка поставила поднос на свободный край стола, слегка поклонилась и улыбнулась всему классу.

— Доброе утро! Меня зовут Шэрон Крюгер. Начиная с сегодняшнего дня я буду помогать вам с хозяйством, уборкой и приготовлением пищи. Прошу не стесняться, кушайте на здоровье! Всё приготовлено специально для вас.

— Так это вы всё тут отмыли?! — спросил я.

— Да, господин Рин.

— Откуда вы знаете моё имя?

— Я заранее изучила список жильцов!

Ответ прозвучал настолько естественно, что к нему трудно было придраться. Всё же мысль о возможной шпионке не исчезла, поскольку нормальный человек за несколько часов не превращает старое общежитие в выставочный дом и не запоминает всех жильцов по списку с такой лёгкостью.

Я сел рядом с Лаурой, взял ложку и попробовал омлет.

На несколько секунд Барехард, военные склады, исчезновение Юсиса, арест Макиаса, возможная внутренняя война и подозрительная горничная перестали существовать. Омлет оказался мягким, внутри находился сыр, зелень и мелко нарезанные овощи, а соус дополнял всё настолько удачно, что мне захотелось закрыть глаза и просто продолжать есть.

— Ммм… Как же хорошо, — пробормотал я.

— Вкусно? — спросила Шэрон.

— Очень! Мы в последний день в Барехарде нормально не поели, поэтому в поезде пришлось жевать орешки Фи.

Фи перестала есть.

— Ты сам меня тогда попросил.

— Потому что другой еды не было.

— Мог и не брать.

— Я не жалуюсь. Просто после орехов это выглядит как награда за спасение империи.

Лаура попробовала блинчик и сразу же похвалила тонкое тесто. Эллиот спросил рецепт соуса, Макиас заявил, что нормальный завтрак значительно повышает способность к учёбе, а Юсис признал, что даже повара в некоторых домах Кройцена готовят хуже. Сара слушала все похвалы с широкой улыбкой, словно лично нашла Шэрон, обучила её и теперь собиралась получать благодарность за каждую тарелку.

— Значит, теперь вы будете готовить постоянно? — спросил Эллиот.

— Пока моё присутствие необходимо, — ответила Шэрон.

— Тогда оставайтесь навсегда, — сказала Фи.

— Фи, нельзя приглашать людей жить с нами только ради еды, — заметил Макиас.

— Можно.

— Нет, нельзя.

— Сара ведь тут живёт.

Сара медленно поставила чашку.

— Я вообще-то ваш инструктор.

— Но ты готовишь хуже, так что мы тебя отпускаем.

— Эх, вот оно как значит… хнык… — Сара притворно утёрла слезинку, а Фи продолжила невозмутимо есть.

Юсис прикрыл рот салфеткой, скрывая улыбку. Лаура опустила глаза в тарелку, а я решил не вмешиваться, поскольку Фи и так озвучила очевидную истину.

Гайус до этого момента ел спокойно, пробовал каждое блюдо и благодарил Шэрон за добавку. Наконец он положил вилку на край тарелки и спросил с обычной прямотой:

— Госпожа Крюгер, а откуда вы вообще прибыли и за что нам такая радость на голову свалилась? Это типа чё, директор так решил наградить наш класс за успешно выполненные задания?

Шэрон на секунду задумалась.

— Да нет! Я прибыла по просьбе госпожи Ирины Райнфорд, чтобы проверить условия проживания юной госпожи Алисы и при необходимости оказать ей помощь…

— Шэрон!

— Ой…

В зале стало тихо.

Алиса сижела покраснев до ушей и сжав губы.

Шэрон прикрыла губы пальцами.

— Шэрон, — произнесла Алиса настолько спокойно, что в этом спокойствии уже чувствовалась грядущая катастрофа.

— Прошу прощения, юная госпожа! Похоже, я раскрыла сведения, которые вы предпочитали бы сохранить в тайне.

Все тут же повернулись к Алисе.

Макиас первым снял очки, протёр их салфеткой и снова надел, словно надеялся увидеть за столом другую девушку.

— Райнфорд?

Эллиот широко раскрыл глаза.

— Та самая Райнфорд?

Гайус посмотрел на Шэрон, затем на Алису.

— Корпорация, которая производит поезда, оружие и орбальные механизмы?

— Да, — тихо ответила Шэрон. — Юная госпожа является дочерью председательницы корпорации.

Юсис приподнял бровь.

— Значит, Алиса Райнфорд.

Фи откусила булочку.

— Звучит знакомо.

Я же уставился на Алису и внезапно вспомнил наше первое знакомство, красную форму, дорогой лук, уверенность в обращении с орбальными механизмами и её странную реакцию на разговоры о компании.

И тут Лаура искренне воскликнула.

— Так у тебя фамилия не Шопенгауэр что ли?!

Алиса резко повернулась ко мне.

— Нет! Это этот придурок придумал!