— Э-э-э?! А чего я-то сразу виноватый?!
— Ты всем сказал, что моя фамилия Шопенгауэр!
— Ну пошутил и пошутил! Я-то думал, ты потом сама представишься нормально, а оно во как оказывается.
— Я представилась как Алиса!
— Без фамилии!
— Потому что не хотела её называть!
— Так откуда мне было знать, что ты наследница главной промышленной семьи империи?!
Макиас посмотрел на Лауру.
— Ты действительно несколько недель считала, что её фамилия Шопенгауэр?
— Я ничего не считала. Просто Рин так сказал, а я решила что ну и ладно, хрен с ней!
— Оно вообще не эребонийское, — заметил Юсис.
— Зато запоминается!
— Меня весь класс так называл всё это время! — возмутилась Алиса.
— Только иногда.
Фи подняла руку.
— Я вот всегда тебя так называла.
— Спасибо тебе, Фи!
— Всегда пожалуйста.
Эллиот попытался остановить спор, но случайно спросил.
— А почему ты вообще скрывала фамилию?
После чего она покраснела ещё сильнее. Гайус спокойно сказал.
— Происхождение ничего не меняет, поскольку ты остаёшься всё той же девушкой с луком, которая сражалась вместе с нами всеми в подземелье и с провинциальной армией.
Макиас же как обычно поправил очки и сказал.
— Семья Райнфорд имеет огромное влияние, но я не стану разворачивать тут вам политическую лекцию…
Юсис молча пил чай.
Лаура же сообщила.
— Я уважаю твой выбор учиться вместе со всеми без использования положения своей семьи. Хотя вот горничную надо было сразу вызвать хотя бы втихаря! Вот с ней конечно случился залёт я считаю.
— Тебя только это и волнует…
Сара откинулась на спинку стула.
— Ну вот, тайна раскрыта! А теперь можно спокойно есть.
— Вам легко говорить! — сказала Алиса. — Вы знали с самого начала.
— Я инструктор! Мне положено знать такие вещи.
— Тогда почему вы позволили Рину называть меня Шопенгауэр?!
— Было смешно!
— Сара-сан!
Через несколько минут зал снова наполнился голосами. Макиас спорил с Юсисом о влиянии корпорации на военную промышленность, Эллиот спрашивал Алису о поездах, Фи пыталась получить третью порцию, а Гайус расспрашивал Шэрон о том, сколько времени понадобилось на уборку здания. Никто не начал обращаться с Алисой осторожнее, никто не стал кланяться дочери председательницы и никто не увидел в ней другого человека.
Она сидела среди привычного галдежа, сердито ела завтрак и время от времени бросала на меня обвиняющие взгляды. Постепенно напряжение в её плечах ослабло. Её фамилия перестала быть большой тайной уже через несколько минут, поскольку рядом находился второй сын герцога Альбареа, сын имперского губернатора, наследница школы Арсейдов, загадочная бывшая наёмница и парень, который каким-то образом за ночь залечил глубокую рану. На этом фоне наследница промышленных гигантов выглядела просто ещё одним необычным человеком в классе, где обычных людей вообще было как-то уж очень подозрительно мало.
После завтрака Шэрон начала собирать посуду. Я хотел было ей помочь, но она мягко забрала тарелку из моих рук и попросила отдыхать после поездки. Лаура отправилась в тренировочный зал, Эмма решила отнести отчёт директору, а Макиас с Юсисом собирались оформить отдельную жалобу на действия провинциальной армии.
Алиса дождалась, когда остальные разойдутся, а затем подошла ко мне и сказала:
— Рин, нам нужно поговорить!
— Если ты про Шопенгауэра, то я уже всё понял.
— В парке…
— Почему все серьёзные разговоры со мной теперь происходят в парке?
— Просто иди уже и не спорь!
Она развернулась и вышла из зала. Я посмотрел на Сару, но та слишком внимательно изучала пустую чашку. Шэрон стояла у кухни с подносом и улыбалась так спокойно, будто не замечала ничего подозрительного.
Через несколько минут мы с Алисой уже шли по знакомой дорожке. После истории с Лаурой парк начал казаться местом повышенной опасности, особенно кусты возле скамеек, однако Алиса выбрала тихий участок возле маленького пруда и остановилась под деревом.
— Я хотела объясниться, почему скрывала свою фамилию, — сказала она.
— Да ладно, не парься ты.
— Я ещё даже не начала!
— У нас в классе сын герцога есть, так что кому ты нужна вообще такая красивая?
Алиса покраснела и ударила меня кулаком в плечо.
— Ай! Меня бить можно только Лауре.
— Что?!
— Она уже дважды сегодня ударила, значит, получила временную лицензию.
— Ты неисправим.
— Зато теперь ты не переживаешь.
Она отвернулась к воде, несколько секунд молчала, но потом всё же продолжила:
— В детстве каждый человек рядом сначала видел фамилию. Учителя боялись делать замечания, знакомые пытались понравиться матери через меня, а взрослые обсуждали корпорацию даже тогда, когда обращались ко мне. В академии я хотела хотя бы некоторое время оставаться обычной девушкой. Без Райнфорд, заводов, денег и ожиданий.
— Получилось?
— До сегодняшнего утра.
— Я имею в виду раньше.
Алиса задумалась.
— Ну… Да-а-а. Вы всё время спорили со мной, ругались, смеялись, заставляли лезть в подземелья, сражаться с разбойниками и солдатами и не обращали внимания на то, кто моя мать. Это было приятно.
— После раскрытия ничего не изменилось.
— Я заметила.
— Макиас даже не успел произнести разоблачительную речь про промышленный капитал.
— Юсис остановил его пристальным взглядом.
— Вот видишь! Класс развивается, так что и тебе тоже стоит.
Она улыбнулась, затем стала серьёзнее.
— Ты совсем на меня не сердишься?
— За что? За то, что ты дочь председательницы? Было бы странно, а вот если бы ты призналась, что тайно работаешь на общество любителей подгоревшей каши Сары, тогда пришлось бы подумать.
Из ближайших кустов раздался голос Фи:
— Так что? Это и был твой великий секрет?
Мы с Алисой медленно повернулись.
В листве шевельнулись ветки, после чего оттуда одна за другой появились Фи, Эллиот, Эмма, Гайус, Макиас, Юсис, Лаура, Сара и Шэрон с небольшим чайным подносом. Они умудрились спрятаться всей группой, хотя Гайус был слишком высоким, Юсис выглядел оскорблённым самим фактом сидения в кустах, а Сара держала ветку над головой, чтобы та не цеплялась за плащ.
— Вы что это здесь делаете?! — спросила Алиса.
— Следили за вами, — честно ответила Фи.
— Фи! — прошептала Эмма. — Мы просто собирались убедиться, что они просто спокойно поговорят, а не начнут ругаться!
— Это называется следили, — заметил Юсис.
Макиас поправил очки.
— Идея принадлежала инструктору.
— Не перекладывай всю ответственность на меня! — сказала Сара. — Вы сами за мной пошли.
— Вы сказали, что в парке может произойти новая романтическая катастрофа, — напомнил Эллиот.
Шэрон стояла позади всех и улыбалась.
— Я сочла разумным принести чай.
— Шэрон! — Алиса закрыла лицо ладонями. — Даже ты?!
— Я должна присматривать за юной госпожой!
Лаура вышла из-за кустов последней, посмотрела на меня, а потом на красную Алису и усмехнулась.
— Ну давай, ты его ещё поцелуй тоже, чтобы он себя обладателем гарема ощутил!
— Лаура! — крикнули мы одновременно.
Она невозмутимо сложила руки на груди.
— На станции это называлось благодарностью. Возможно, Алисе тоже есть за что его поблагодарить.
— Я никого целовать не собираюсь! — Алиса огляделась, заметила лежавшую возле дорожки длинную палку и схватила её обеими руками. — Вы все сейчас у меня получите!
Сара первой поняла серьёзность её намерений и помчалась прочь между деревьями. Фи скрылась в другой стороне, Эллиот побежал следом за Гайусом, Макиас с Юсисом одновременно попытались убежать через узкий промежуток между кустами и застряли, а Эмма тихо вскрикнула, когда Алиса замахнулась палкой над их головами. Лаура рассмеялась и легко уклонилась от первого удара, после чего тоже побежала по дорожке.
