– Слушай! А что это за жест? – я ткнул пальцем в губы Игоря. Он даже отпрянул. Подумал, рассмеялся:

– Дурацкая привычка… С войны ещё. Я ж снайпером был. В горах холодно. Лежишь, бывает час, другой, третий… руки-ноги свело, да и чёрт с ними. А пальцы должны быть тёплыми. Вот и греешь их дыханием. А ты что думал?

– Ничего я не думал… – честно ответил я. – Понять просто не мог. Видел такой жест у многих – у Новикова. У Сашки, у Жанны, теперь – ты… А ты где служил?

Игорь переглянулся с поваром. Тот деликатно промолчал. Игорь ответил за двоих:

– Так мы все вместе служили. Витька Маслов, Сашка, Женька, – Игорь кивнул на Полянского, – Димка Рудой у нас комвзвода был, он же постарше, офицер после училища. Жека нам кашу варил, Витька – командир миномётного расчёта… Сашка Александров – снайпер. Танька там же медсестрой служила… такое вот у нас военное кино получилось.

– И вправду, кино… Даже не верится! А служили где, в Афгане?..

– Да, край зацепили… – нехотя признался Игорь. – А потом на гражданке так и остались все друзьями. Витька с Танькой поженились. Мы с Полянским кооператив свой образовали – строительные материалы выпускали на волне перестройки. Димка с Витькой в дискотечный бизнес на беду свою влезли… Говорили мы им, не связывайтесь вы с бандосами!.. Да где там?.. Вытряхнулись тогда все, чтобы долги погасить, и всё едино – не хватило…

– А правда, что Рудой Витю Маслова спасти пытался?

– Почему, пытался? – удивился Игорь. – Он его спас. Выследил уродов этих, которые Витьку похитили, улучил момент и выкрал его. Через весь лес на себе тащил. У того ноги были переломаны, спина… Да и весом он не мал был. А Димка машину тогда уже продал, на себе нёс. Только долго получилось, ноги спасти не удалось. Да и спину тоже. Но, хоть жив остался! Хотя, такая жизнь никому не в радость, – вздохнул он. – Он в Германии сейчас, в хорошей клинике. Димка всё оплачивает. Коляску ему купил самую дорогую, прислуга, питание отличное, все дела…

– А что ж он с дочкой Витиной так поступил? – задал я давно мучавший меня вопрос.

– Ты её характер не понял? Ей, если что в голову втемяшится, туши свет. Нашла ведь лазейку в школу эту в Ставрополье, отличницей была… А потом уже и нас всех втянула… Да мы и не сопротивлялись нисколько. Ладно… – Игорь вдруг резко оборвал разговор. – Разболтались мы что-то! Нам собираться надо, у нас переезд вечером.

– Куда перемещаетесь? – полюбопытствовал я.

– А знаешь, напротив стадиона Петровский, пирожковая раньше была?

Я кивнул:

– Так там теперь кафе какое-то навороченное.

– Сдохло уже, – радостно заметил Игорь. – Не сдюжило. Мы там народную столовку откроем, – при этих словах шеф-повар слегка поморщился, – та публика, которая раньше ходила, может и вернётся… Ну так как, дать тебе Маринкин телефон? Заберёшь машину?

– По Парнасу покататься, – ехидно заметил Полянский.

– Да перестань ты, Жека! – взвился Игорь. – Можно подумать, только нам тяжело, а ему, – он кивнул в мою сторону, – легко. Он лучшего друга потерял, любимую девушку!.. Сам еле выкарабкался. Да приплюсуй к этому сломанную карьеру, потерю какой-никакой работы, взорванную машину и паскудное ощущение на душе… Так что, ты его не гноби! Его вина только в том, что Жан в него втюрилась. За нами тоже грешки имеются. Сашка же говорил, что за ним, – он опять кивнул в мою сторону с таким видом, как будто меня тут вовсе нет, – следят. Надо было сразу проверить всю аппаратуру – машину, телефоны, кабинет, компьютер… Где твои специалисты были? А?

Полянский приуныл, и смотрел на меня уже не таким волком.

– Так что, вы ребята, оба накосячили, – продолжал Игорь, – и волками друг на друга смотреть я вам не дам. Ну-ка, сдвинули бокалы!

Мы выпили, снова помолчали, мне вдруг вспомнился ещё один, мучавший меня вопрос:

– А пожар в архиве Перелешино кто устроил?

Мужики переглянулись и рассмеялись:

– Ты, Сергеев, не бери даже в голову! Там здание было ещё в тридцатые построено, как деревенский клуб. Это уже после войны там школу открыли. И с тридцатых годов у них там, кроме «косметического», никакого ремонта отродясь не было. Проводка на ладан ещё лет пятьдесят назад дышала. И пожаров там было только за последние двадцать лет – штук пять. Так что, спи спокойно, само сгорело.

– А Масловские данные из компьютера тоже сами стёрлись? – ехидно прищурился я.

– Нет. Данные не сами, – серьёзно ответил Игорь. – Их Жан по своей собственной инициативе потёрла, чтоб её найти не могли. Уже тогда норовила следы путать – генетический уровень. Но без задней мысли… Так сказать, без далеко идущих планов… На всякий случай…

Ну вот, практически все вопросы нашли свои ответы. Пустота в душе осталась. Желание влепиться в стену тоже…

– У нас тут мальчик один приблудился… вступил вдруг в разговор Полянский.

– В смысле, приблудился? – не понял я.

– Ну, в смысле, приблуда там такая: любил мальчик кататься на маминой машине. И кататься любил быстро и на красный свет…

Я взглянул на Игоря – как тот отреагирует на слова Полянского. Он сделал вид, что его эта тема совершено не касается.

– Так вот, – продолжал развеселившийся вдруг Полянский, – как ты, наверно, знаешь, суд над ним прошёл…

– Знаю. И приговор знаю, можешь не юродствовать, – зло ответил я повару.

Он не обиделся, даже улыбнулся, обычной своей добродушной улыбкой:

– И про пересмотр дела знаешь?

Я отрицательно покачал головой. Полянский довольно потёр руки:

– Ну так, чтоб ты знал, приговор оставили без изменения. Как тебе сюжетец?

– Паскудная история, – содрогнулся я. – Это ж ни в какие рамки!..

– И не говори! – быстро поддержал меня Полянский. – Это даже не беспредел! Это апофеоз произвола!

– Апогей, – лениво поправил его Игорь. – Мальчика успели в Лондон переправить, так что, теперь это не наши заботы.

– Наши, – твёрдо сказал я.

– А как же охрана законов? – деланно возмутился Полянский. – Ты теперь, после этого разговора, поди, арестовать нас должен?

– А с какой стати? – удивился я. – Я теперь никто. Не следователь прокуратуры, не сотрудник правоохранительных органов… Я теперь, друзья мои, майор в отставке. Вольный стрелок!

– Стрелок? – с интересом протянул хозяин кафе. – Это хорошее дело! Лучше даже, чем по Парнасу раскатывать и стены на крепость проверять. А стрелять-то ты умеешь?

– Умею! Шею свернуть, конечно, может и не смогу, по крайней мере, не с первого раза, а вот стрелять – сколько угодно.

– Ладно, стрелок, – передразнил меня Игорь. – Даст бог, сможем убедиться…

Мы выпили ещё по чуть-чуть. Игорь кинул на стол документы и ключи от «нивы»:

– Бери! Только осторожней там, на Парнасе! И сейчас лучше бы тебя Вадик домой отвёз. А то, – Игорь потряс в воздухе пустой литровой бутылкой, – неровен час, собьёшь какого-нибудь чёрта из табакерки – нам работы прибавишь.

– Не, – улыбнулся я, – не прибавлю. Я в тюрьму лучше… Ничего, я аккуратненько…

«Нива» завелась с пятого раза. Выруливая на Разъезжую, я вытащил из кармана бумажку с Марининым телефоном:

– Привет. Не узнала? – мы не разговаривали лет десять, виделись последний раз на похоронах их сына, на том же самом кладбище, где стоят сейчас временные кресты с именами самых близких мне людей.

– Сергеев, ты? – глухо отозвалась женщина и заплакала.

– Не плачь, Маринка, заживёт всё… Извини. Я на похороны не мог прийти, в больнице был.

– Я знаю, – тихо сказала она. – ничего, ты же сходишь туда ещё… Я там часто бываю…

Мы помолчали немного. Потом я всё же набрался сил продолжить разговор:

– Марин! Продай мне «ниву»! Я без колёс остался, на новую пока не заработал.

– Да ты что, Сергеев! С ума сошёл, что ли? Зачем мне это ведро? Забирай так! Купить! – Марина рассмеялась. Всегда была такой – от смеха до слёз – один шаг. – Хочешь, переоформим, хочешь, так езди, чтобы время на рухлядь не терять. Доверенность напиши только сам.