– Я за рулём, – буркнул я и побрёл к холодильнику в надежде обнаружить там хотя бы остатки минералки, купленной ещё Жанной. Живая вода, пронумерованная цифрой «семнадцать», внесла ясность в существование. Я окончательно проснулся, влил в себя крепчайший кофе и даже почувствовал прилив сил, бодрости и желания закончить со странным делом, застрявшим на непонятном этапе по непонятной причине.

Мысленно поблагодарив Жанну за запас живительной влаги, я снова уселся к компьютеру. Сейчас меня интересовало всё, что касается обсуждений, сплетен, слухов и воинствующих лозунгов в отношении свежих судебных решений. Была бы моя воля, я бы категорически запретил законодательным образом все существующие на телевидении программы, в которых народ с упоением «участвует» в судебных процессах. Это что за самосуд, вообще? У нас что, законов нет вообще? Нет понятия «суд»? Что за самодеятельность?! Где-то в глубине души я осознавал, что люди в большинстве своём юридически неграмотны, а такие модели, как юридическая консультация, изжили себя. Не каждый способен заплатить за советы грамотного юриста. Но является ли выходом кривляние статистов перед камерой, с целью поднятия уровня юридической грамотности населения? Почему не учат зубы сверлить? Аппендикс удалять? Пусть покажут, как это делает профессионал, а мы тут уж как-нибудь попробуем… Потренируемся на соседе-алкоголике… А может, я отстал от телевизионной жизни, и уже подобные ликбезы практикуются в полный рост. Теперь каждая домохозяйка с высшим юридическим и средним малярно-штукатурным образованием смело берётся судить, правы судьи и следователи, или неправы. Кошмар! Чистый ужас! Может, у нас организованной, плохо организованной и совсем неорганизованной преступностью начнут добровольные бригады заниматься? Пусть ловят, судят, сажают, охраняют… И в ответ на замечание о дикости происходящего, каждый из этой самодеятельной структуры охраны порядка, ответит профессионалам: «А потому что вы ни хрена не справляетесь!..» Хм-м… Чёрт возьми, а ведь в чём-то они будут правы. Ведь, похоже, вся эта серия убийств и возникла на почте недоверия к правосудию и следственной системе. «Не можете разобраться по справедливости с убийцей, наглецом и безответственной пьяной скотиной за рулём? Так вот мы вам и поможем! Уж не обессудьте! Как сумели—с!.. Как смогли-с!..» Дураком, ей-богу, себя чувствуешь.

Ладно, в сторону эмоции. Они не помогут. Сколько угодно можно возмущаться идиотизмом ситуации, рассуждать, обвинять, оправдывать… Это ни на йоту не приблизит к какому-то финалу. Надо взять себя в руки. Надо отбросить всю эмоциональную составляющую. Надо пробежаться по всей серии ещё раз, тщательнейшим образом продумать и просчитать все мелочи. Надо, надо, надо… надо перестать причитать, что ни черта не получается, и с ослиным упрямством двигаться вперёд. Я достал чистый лист бумаги и принялся чертить схемы по всем шести эпизодам, включая и те, которые на сегодняшний день не числились за нами. За моей спиной Сашка щёлкам мышкой. У меня было предположение, что он раскладывает пасьянс, но я не стал даже вникать в происходящее. Вообще, надо меньше рассчитывать на кого-либо. Надо всё делать самому и вообще, поменьше выносить информации за пределы собственной черепной коробки…

– Ты смотри, холера, что удумали! – раздался вдруг голос за спиной.

Я так увлёкся разработкой схем и таблиц, что не сразу понял, что кроме меня в комнате ещё кто-то есть. Вспомнив про напарника, я отложил в сторону разрисованный и расчерченный листок и подошёл к монитору.

– Докопались, смотри-ка! – перед Сашкой был открыт сайт небезызвестной скандальной Интернет-газеты.

Он уступил мне место перед монитором и открыл очередную банку пива. Я неодобрительно глянул на напарника, помня о своём решении вести трезвый и здоровый образ жизни буквально с сегодняшнего утра, и уткнулся в текст. Ну, что ж! Чего-то подобного я ждал давно. Странно, что раньше все эти материалы не были в таком широком доступе. В статье были изложены достаточно правдоподобные факты из жизни и работы участников следственных мероприятий по серии преступлений… Ну да, серия наша, связана воедино, ничто не притянуто, наши тщетные попытки найти концы, начала и самих преступников нисколько не надуманы. Что особо неприятно, что убийство Гаргаевых присовокуплено к серии самым недвусмысленным образом, с описанием марки оружия, датой убийства и прочими, достаточно закрытыми подробностями. Всё, что до сих пор просачивалось в прессу, носило нескандальный, разрозненный и спокойный характер, подавалось сдержанно, как информативный материал, не более. Журналист, работавший над данной статьёй, не лишил себя удовольствия выразить в тексте собственные соображения, что было уже за рамками дозволенности. Мне как-то пиар был не нужен. Чай, не звезда шансона. И даже не попсовая звездуля. Что за нафиг-то такой?!

– Что за нафиг-то такой? – обиженно поинтересовался я у Сашки.

– Где «нафиг»? – напарник подсел к монитору?

– Да вот здесь! Здесь везде «нафиг»! Ты всё прочитал? У тебя не появилось желания пообщаться с этим мародёром от пера? Может, прочитать ему частным порядком лекцию о неразглашении тайны следствия?

– Ты, Сергеев, как маленький, ей-богу! Разглашение тайны следствия – это вопрос наш, сугубо следовательский. А этим писакам сам чёрт не брат. Они тебе что – подписку о неразглашении давали? Прознали где-то что-то, рады радёшеньки, что есть тема. У них этих тем не так много. А тут тебе и сюжетец, и факты, заметь, не перевранные нисколечко, ну ни разу! Ну, как будто ты отчёт о проделанной работе написал, дополнил размышлениями по предстоящим действиям, добавил немного личных эмоций, и статья готова. Дуй, Сергеев, в кассу за гонораром. Может, это ты у нас решил подзаработать? – Сашка мерзко хихикнул. – Ну, по крайней мере, явно кто-то слил…

– Рыло бы тебе начистить за идиотские намёки! – совершенно беззлобно проворчал я.

Странно, но статья меня не расстроила и не обидела. Рано или поздно, информация просочилась бы в прессу. В данном случае, она хоть не была переврана. Отвратительно то, что от кого-то эта информация уплыла к журналистам. И какую цель преследует это «кто-то» – ещё вопрос.

– Да рыло так рыло! Тут, Серёга, кроме утечки информации, есть, на мой взгляд, гораздо более неприятный момент. Сейчас попробую сформулировать…

– Да формулируй – не формулируй! Утечка информации – мягко говоря, не есть гуд. Допустим, на сегодняшнем этапе я не вижу ничего особо криминального в сливе, а вдруг что…

– Что вдруг что? – заинтересовался Сашка. – Тебя вот что в статье не устраивает? Тон? Ну, с издёвкой пишет, гнида, не без этого. Но, заметь, нашу нерасторопность, бездействие, беспомощность и ещё чёрте что, что мы на самом деле имеем, он деликатно списывает на наше нежелание искать человека, который по его, писачьему, мнению, а также, по мнению сотен или даже тысяч правдолюбов и справедливоискателей, вполне даже благое дело делает. Так что мы тут с тобой, Сергеев, практически народные герои, которые, рискуя карьерой, покрывают убийцу.

– Это где ты это вычитал? – я снова уткнулся в монитор. – Я что-то такой фигни не видел.

– Читать надо внимательней! – Сашка перевёл курсор на начало абзаца и ткнул в него пальцем. – Вот здесь прочти ещё раз.

Я перечитал текст и похолодел. Быть тебе, майор, капитаном. Нет, пожалуй, старлеем. Пощады не жди. Хотя, ладно, выкручусь. С «любовью» Снегирёва ко всей пишущей братии, отвертеться труда не составит. Я немного успокоился и попытался вернуться к своим схемам и расчётам. Но Сашка не дал мне этого сделать:

– Тут, Серёга, вот в чём неприятность. Тебе вот что не понравилось? Утечка? Так чёрт с ней, и так понятно, что из нашего брата кто-то сливает. Что, для тебя это – откровение? Нет. Паники среди народонаселения боишься? Так тоже ерунда. Кто ни в чём невиновен – тот и не испугается. А кто в чём-то виноват и боится, что его сейчас впишут в список претендентов на пулю в лоб – так тот пусть сидит и трясётся, сука… Тут самое неприятное и гадкое в том, что сюда Гаргаевых привязали. Теперь их убийство накрепко связано с твоим расследованием.