— Ладно. Я напишу ему благодарственное письмо до ужина.

— Если ты зайдешь так далеко, то обязательно упомяни что благодарна за его обучение рыцарей-стражей. Он был очень деятелен в улучшении навыков всех рыцарей, уделяя особое внимание рыцарям стражам эрцгерцогской семьи, и все это для того, чтобы ты снова не подвергалась подобной опасности.

Из слов Фердинанда мне теперь стало ясно, что Бонифаций работал как сумасшедший, чтобы увеличить военную мощь Эренфеста в течение последних двух лет.

— Кроме того, когда ты передашь ему свое благодарственное письмо, было бы неплохо расспросить его о магии физического усиления. Для Бонифация её использование столь же привычно как дыхание. Насколько мне известно, он учит одного из твоих рыцарей стражей использовать её.

….Дедушка и Ангелика, а? Похоже, они отлично ладят, как и следовало ожидать от поклонников мускулов. А сама эта новость успокаивает или пугает? Честно говоря, не знаю…

— Миледи, было решено, что я буду сопровождать вас в Королевскую академию в качестве вашей служанки, — сказала Рихиарда на обратном пути в мою комнату. Студентам разрешалось брать с собой в общежитие одного взрослого слугу.

— Это же замечательно! Рихарда, рядом с тобой я буду чувствовать себя намного спокойнее.

Она была моим старшим слугой в замке, одновременно наблюдая за учебой Вильфрида, так что я могла понять, почему её выбрали для моего сопровождения в Королевскую академию, ей будет точно по силам управлять всем общежитием для студентов из Эренфеста. Однако, когда я упомянула об этом, она только рассмеялась.

— Охохо. Нет, миледи, меня выбрали на тот случай, если вы решите запереться в библиотеке и вас придется вытаскивать оттуда. Вот что больше всего пугает Фердинанда.

— О-о… Боги мои!.. Я бы, гм, конечно же, вернулась в свою комнату после закрытия библиотеки. Охохохо…

В мою бытность Урано я почти всегда выходила из библиотеки перед самым ее закрытием — за исключением одного случая, когда я была так занята чтением в укромном уголке, что пропустила время закрытия. Но такое произошло только раз.

Так что совсем не стоило так переживать за меня, но, похоже, они давно перестали мне доверять.

Когда мы вошли в мою комнату, Корнелиус опустился передо мной на колени.

— Леди Розмайн, поскольку я тоже буду присутствовать на этом ужине, я смиренно прошу освободить меня от исполнения моих обязанностей стража до конца сегодняшнего дня и разрешить временно покинуть вашу особу.

— Конечно, Корнелиус. Я с нетерпением буду ждать возможности разделить с тобой ужин.

Он не мог сесть за стол в рыцарских доспехах после того, как получил приглашение от эрцгерцогской четы. Проще говоря, ему нужно было переодеться в одежду с соответствующе широкими рукавами.

Я вошла в свою комнату вместе с Ангеликой, в то время как Дамуэль встал на стражу у двери снаружи.

— …Мне сейчас так одиноко без Бригитты.

Бригитты, которую я так хорошо узнала с тех пор, как она начала охранять меня в храме, нигде не было видно. Но учитывая её возраст, с этим ничего не поделаешь. Я была рада её замужеству, но печаль, когда кто-то, кто всегда был рядом, покидает тебя, была неизбежна. В храме единственным, с кем я могла поговорить об этом, был Дамуэль, но по понятным причинам я не решалась говорить об этом с ним.

— В конце концов, Бригитта из семьи Гиба Илльгнера, — сказала Оттилия со спокойной улыбкой, и продолжила более подробно рассказывать в чем же дело, пока я переодевалась.

Илльгнер, по-видимому, попал в невероятно трудное положение из-за смерти предыдущего гиба, Бригитта отменила свою помолвку, а её бывший жених начал вражду с их семьей.

Дворяне, которые ранее служили гибу, в основном переехали в другие места, и в связи с этим резким уменьшением количества дворян, ради поддержания магического плодородия угодий семье гиба нужно было прикладывать огромные усилия, требовалось участие всех членов рода.

— Чтобы помочь покончить с этой ужасной ситуацией, получив вашу поддержку, Бригитта согласилась стать вашим рыцарем стражем, леди Розмайн. Вполне естественно, что она надеялась выйти замуж и тем самым увеличить свою семью. В настоящее время она делает все возможное, чтобы поддержать Илльгнер, поскольку производство бумаги требует постоянного внимания.

— Леди Эльвира нашла Бригитте хорошего мужа, чтобы ваша связь с Илльгнером оставалась крепкой, миледи. Найденный мужчина хорошо подходит ей, — добавила Рихарда. Эльвира любила романтику и в отличие от меня наслаждалась вращением в обществе, так что я могла предположить, что она нашла кого-то, кто отлично подходил, как для Бригитты, так и для её рода.

— Если это путь, который Бригитта выбрала сама, то я не против. Кстати, об этом… неужели ей на замену уже нашли другую рыцаря-женщину?

— В то время никто из подходящих по своим умениям дворянок не был хорошо знаком с вами, поэтому большинство отказались из-за того, что им нужно будет войти в храм. Теперь, однако, есть довольно много рыцарей, которые хотят служить Вам. Вы можете выбрать, с кем вы чувствуете себя достаточно спокойно и уверенно, что бы доверить ей свою жизнь, — сказала Рихарда.

Оттилия кивнула.

— Ангелика должна окончить Академию в этом году, так что со следующего года вам также понадобится рыцарь соответствующего возраста, чтобы сопровождать вас там.

— Лучше всего выбрать кого то из высшей или из средней знати с большим объемом маны. Теперь, когда Бригитты рядом нет, ваш единственный взрослый рыцарь-страж всего лишь низший дворянин.

Хоть Рихарда и была права, но мне было довольно комфортно в нынешней ситуации, и я действительно не хотела ничего менять. Да, Дамуэль был низшим дворянином, но, как и следовало ожидать от человека, которому был очень интересен путь чиновника ученого, он смог превосходно обучить двух младших рыцарей и поддерживал со всеми ими хорошие отношения. Мои рыцари стражи ладили между собой так хорошо, потому что Корнелиус и Ангелика — ученик и ученица происходящие из родов высшей и средней знати соответственно — признавали превосходство Дамуэля в определенных областях и доверяли ему, несмотря на его статус. Меня больше интересовало, чтобы новый член моих стражей смог поддерживать подобные хорошие отношения с этими тремя, чем большой объем маны или высокое положение в обществе.

— Я поговорю об этом со своими рыцарями и приму решение позже. Даже сильный аристократ с большим запасом маны не стоит того, чтобы разрушать отношения возникшие между моими рыцарями.

Я не хочу, чтобы все были колючими и враждебными друг к другу… Все, что я хочу, это уютная атмосфера, чтобы читать книги, не беспокоясь о происходящем вокруг.

Переодевшись, я, как и предлагал Фердинанд, написала Бонифацию благодарственное письмо. Я использовала бумагу "аллеграс", то есть бумагу, в которую были добавлены аллеграсы, что были похожи на клевер красного цвета, и теперь ее делали исключительно для меня, благодаря тому, что Эльвира договорилась с Бенно. Я положилась на свои земные воспоминания, чтобы правильно выстроить структуру письма, а затем сложила его так, как обычно делала с записками, которые передавала своим школьным друзьям.

Хорошо, что я помню, как складывать бумагу в форме сердечка. Это очень похоже на аллеграс, что делает письмо еще симпатичнее.

Я написала “Дедушка” на сердце в качестве завершающего штриха, затем села в своего ездового зверя и поехала в большой обеденный зал, где мы обычно ужинали. Сегодня я буду ужинать не только с семьей эрцгерцога, но и со своей семьей со стороны Карстеда.

— Вы, кажется, взволнованы, миледи.

— Действительно. Мой отец и братья обычно несут службу как рыцари стражи во время ужинов в замке, не говоря уже о церемониях и пирах, но на этот раз мы, наконец, будем есть вместе в одном обеденном зале. Я действительно очень взволнована.

А самое главное было то, что сегодня мы отведаем кушанье по новому рецепту Хьюго и новый десерт от Эллы. Я едва сдерживала нетерпение.