— Я тоже пойду! — заявил Трауготт.

— Нет, — коротко ответила я. — Ты остаешься, Трауготт.

— Но почему?! Вы хотите сказать, что я слабее их?!

"Это, конечно, одна из причин…" — подумала я про себя. Трауготт действительно был несколько слабее Ангелики и Корнелиуса, но он был настолько одержим силой, что я не могла про себя решить, стоит ли говорить ему об этом сейчас.

— Нет. Потому что для рыцаря, неспособного выполнять приказы и взаимодействовать с другими, опасно участвовать в подобном. Ты будешь там попросту бесполезен, отойди прочь.

— Что?! — воскликнул Трауготт, и его голубые глаза расширились от удивления. Я просто повернулась к нему спиной, готовясь отправить Ангелику и Корнелиуса.

— Вы двое должны точно согласовать свои атаки. Внимательно следите друг за другом, — сказала я.

— Мы понимаем.

Корнелиус взмыл в небо. Даже с моего места на земле, я могла сказать, что он уже начал вливать свою ману в большой меч, в который он превратил штаппе. Ангелика тем временем заняла позицию, чтобы защитить меня, и готовила свой манаклинок. Стенлюк воспользовался этой возможностью, чтобы еще раз повторить для неё, что ей надо сделать.

— Хозяйка, если вы собираетесь защищать хозяйку моей хозяйки и её территорию, стойте здесь. Нет, не смотрите в ту сторону. Передвиньте правую ногу на полшага вперед. Хм… Да, этого вполне достаточно. Подготовьте меня и начинайте вливать свою ману, используйте её столько, сколько сможете.

— Все остальные, приготовьте щиты и приготовьтесь к предстоящему взрыву! — крикнула я.

Рыцари-ученики повиновались мне, превратив свои штаппе в щиты. Я вцепилась в ручки Лесси так крепко, как только могла, и собралась с духом, готовая выдержать ударную волну, какой бы сильной она ни была. Леонора, сидевшая на заднем сиденье, сейчас смотрела на Корнелиуса, словно молясь за его успех.

Рыцари Дункельфельгера наносили отлично скоординированные удар за ударом по Шнефельду. Наблюдая за их борьбой, стало ясно, почему они являлись постоянными победителями в скоростном диттере, но правила здесь были не совсем те, к которым они привыкли. Убийство шнефельда привело бы к их проигрышу, а это означало, что они должны были только ослабить неистового зверя.

Корнелиус забрался намного выше рыцарей Дункельфельгера, поскольку им приходилось все внимание тратить на точно выверенные удары, чтобы не переборщить с силой атаки. Он поудобнее перехватил свой громко потрескивающий меч, и бросился вниз со своего ездового зверя с ревом “ПРОООЧЬ!!!”

Рыцари Дункельфельгера были так глубоко вовлечены в сражение, что не заметили Корнелиуса, и, услышав его крик, все остановились и потрясенно посмотрели вверх.

— Отступаем! Встать в оборону. Защитите лорда Лестилаута! — приказал один из главных рыцарей наших противников, поняв, что это атака в полную мощь.

— Я тоже начинаю! — крикнула Ангелика, не сводя глаз с Дункельфельгера. Она уже наполнила Стенлюка маной, но её манна клинок голосом Фердинанда крикнул:

— Еще не время, Хозяйка!

— ГРААА! — взревел Корнелиус, нанося мечом удар с размахом и высвобождая огромное количество накопленной им маны. Толстенная полоса сияющего света, очень похожая на те, что я видела так много раз прежде, устремилась вниз к шнефельду.

— Сейчас, Хозяйка!

— ХЯ-а-а! — Ангелика размашисто взмахнула своим манаклинком, посылая такой же удар в сторону шнефельда. Стенлюк идеально рассчитал время: атака Корнелиуса привела к мощному взрыву и быстро расширяющейся ударной волне, которую атака Ангелики затем прорезала насквозь, поразив шнефельда вторым ударом.

Несмотря на свои оборонительные порядки, рыцари из Дункельфельгера едва удержались на ногах, и несколько учеников Эренфеста были отброшены с такой силой, что покатились по земле. Я стиснула зубы и выдержала ударную волну. Как только пыль улеглась, стало видно что шнефельд исчез.

— Леди Розмайн, у меня есть фей камень! — воскликнула Ангелика радостным голосом, держа в руке сверкающий магический камень.

Рауффен, наблюдавший за схваткой, неверяще закричал:

— Невероятно! Победил Эренфест!

— Молодцы! Я люблю подобные сюрпризы! — воскликнул Рауффен, взволнованно бросаясь вперед, как только стал ясен исход игры. — Эти внезапные нападения действительно напомнили мне о лорде Фердинанде.

— Спасибо, — ответила я, опустив глаза. — Однако я бы не победила, не используй подобные стратегии, основанные на крайностях. Я в восторге от дисциплины и общего мастерства рыцарей-учеников Дункельфельгера. Они действительно отличные рыцари.

Рауффен посмотрел на наших недавних противников, которые удивленно заморгали, услышав мои слова. Я улыбнулась рыцарю-ученику, который взял на себя командование группой наших противников.

— При перевозке фей зверя, даже когда внезапная атака застала их врасплох, потребовался всего один приказ от их командира, чтобы все начали выполнять свои обязанности. Вдобавок ко всему, когда шнефельд резко увеличился в размере и Корнелиус начал полномасштабную атаку, тот же командир мгновенно переориентировался на защиту кандидата в эрцгерцоги Дункельфельгера, обеспечив его безопасность даже тогда, когда взрыв произошел так близко. Наши рыцари на подобное не способны. Я была уверена, что если бы рыцари Эренфеста действовали так же согласованно и дисциплинированно, как и рыцари из Дункельфельгера, наша первая внезапная атака увенчалась бы успехом.

— …

— Координация и сплоченность, которые вы продемонстрировали, были поистине прекрасны, — продолжила я. — Сегодняшняя игра ясно показала, что наши рыцари нуждаются в дальнейшей отработке взаимодействия, и я надеюсь, что однажды мы достигнем вашего уровня. Я молюсь, чтобы Дункельфельгер был и дальше примером по взаимодействию для всех остальных.

Командовавший рыцарями-учениками Дункельфельгера расплылся в улыбке.

— Получить такую похвалу от кандидата в эрцгерцоги большая честь. Мы тоже многому научились в этой игре, так как она не имела ничего общего с игрой в скоростной диттер, сосредоточенный только на охоте на фей зверей. Мы с нетерпением ждем матча-реванша против обученных вами рыцарей.

— …Я сообщу об этом командующему рыцарями. Я сама не планирую снова участвовать в подобной игре, но я сделаю все возможное, чтобы поднять наш рейтинг хотя бы немного выше во время межгерцогского турнира, — ответила я с неопределенной улыбкой, намеренно игнорируя просьбу о реванше. Мой план состоял в том, чтобы свалить обязанность обучения рыцарей- учеников на Рыцарский Орден.

— Ах. Я вижу, уже закончилось. Кто победил? — спросил, подходя, Анастасий. Ему надо было на урок, поэтому он не смотрел игру.

— Победил Эренфест, принц Анастасий. — Рауффен начал горячо описывать матч, но Анастасий жестом заставил его замолчать.

— Самое главное — результат, — сказал принц. Небо уже темнело, и никто не желал выслушивать многословное описание произошедшего. — Именно Дункельфельгер предложил такое разрешение возникшего затруднения. Полагаю, у тебя больше нет никаких претензий? — спросил он Лестилаута.

— Нет. Они победили, и поэтому я снимаю свои претензии, — ответил Лестилаут, преклонив колени перед принцем и объявив, что оставит Шварц и Вайс в покое. Я с облегчением вздохнула, что привлекло его внимание и заставило его пристально посмотреть на меня. — Однако я своими глазами видел череду ваших гнусных, недостойных действий. Я никогда не признаю тебя Святой.

После этого замечания Лестилаут зашагал прочь.

Анастасий поморщился.

— Ты что, выкинула еще какой-то трюк во время игры в диттер? — спросил он, глядя на меня сверху вниз.

— Я использовала несколько хитрых планов, и полагаю, оценка их как “гнусных и недостойных", сильно зависит от отношения к играющим того, кто их возьмется оценивать.

Я была готова сделать все возможное, чтобы защитить библиотеку, поэтому мне лично было наплевать на то, что сказал Лестилаут. Я так же сама ни разу даже не называла себя святой, так что, насколько я могла судить, то, что он отверг мою легенду, на самом деле работало в мою пользу. Слишком много людей стали жертвами этих лживых слухов.