Это были те мысли, что пришли ко мне в голову, пока я читала благословение для молодых пар.

— О могущественные Король и Королева небес. О, Бог Тьмы и Богиня Света, услышьте мои молитвы. Даруйте свое благословение тем, кто заключает сегодня союз. Пусть те, кто возносят к вам свои молитвы и славят вас, будут благословлены вашей защитой.

Когда я закончила читать молитву главной супружеской паре пантеона из моего кольца вылетело две искры: золотая и черная.

Поднявшись к потолку, они размножились и пролились вниз сияющим дождем, благословляя новобрачных. Я видела, как Хьюго и Элла изумленно распахнули глаза. Кажется это в первый раз, когда они смогли увидеть мое благословение.

— Ваше будущее, несомненно, будет светлым после полученного благословения, — сказал Фердинанд и серые жрецы поспешили распахнуть двери, ведущие на улицу.

Яркий солнечный свет проник сквозь дверной проём, освещая сумрачное помещение и вместе с этим магия, заглушающая звуки спала и стала слышна возбужденная болтовня людей.

— Это настоящее благословение!

— Мы получили благословение от Верховного Епископа! Теперь мы без проблем сможем избежать попадания тау.

— Мы справимся, несмотря ни на что! Я чувствую это!

Женихи выдвинулись немного вперед, которые заслонять своих спутниц во время предстоящего бега. Хьюго взволнованно повернулся ко мне, а Элла подняла на него взгляд.

— Верховный Епископ! Спасибо вам за ваше благословение! — закричал Хьюго и его громкий голос заставил начать оборачиваться и других.

Люди один за другим начали кричать собственные слова благодарности. Это было не в первый раз, когда я благословляла людей, и они всегда бурно реагировали на это. Но это было впервые, когда они еще и благодарили меня, так радостно и громко. Это не могло не заставить меня широко улыбнуться, заражаясь их энергией.

— Желаю вам долгой счастливой жизни, — ответила я, и Хьюго и остальные встретили мой ответ громкими криками, еще больше оживляя атмосферу зала.

— Отлично! Побежали, — сказал Хьюго, обращая к своей жене. — Я обещаю, что защищу тебя от всего сегодня.

— Не только сегодня, верно? Ты обещаешь защищать меня всегда?

— Конечно.

Хьюго поднял Эллу на руки и выбежал из храма. Если повезет, то он так и донесет ее до порога их нового дома.

Церемония звездных уз в дворянском квартале прошла без особых проблем. Экхарту больше не приходилось посещать балы, где собирались еще не вступившие в брак люди, так как он теперь был помолвлен с Ангеликой. И они, казалось, были крайне довольны этим фактом, так как могли полностью посвятить себя своей службе. Разве что Дамуэлю снова не удалось найти себе подходящую девушку, но это нельзя было назвать серьезной проблемой.

На следующий день после церемонии звездных уз, я получила письмо от Лампрехта с просьбой о встрече. Он хотел поговорить о своей невесте. Рихарда, которая и принесла мне письмо, тяжело вздыхала.

— Я знаю, что вы заняты, леди Розмайн, но все-таки я советую вам найти время для этой встречи, — сказала она. — На данный момент все на нервах из-за того, что невеста из Аренсбаха. Мы можем лишь надеяться, что эта свадьба не станет повторением истории с леди Габриэль.

Габриэль была кандидаткой в эрцгерцоги из Аренсбаха, которая силой продавила брак с членом эрцгерцогской семьи Аренсбаха. И вызвала тем самым волнения в герцогстве.

Изначально Рихарда служила в качестве помощницы членам семьи ауба, но в то время правящая чета попросила ее стать служительницей Габриэль.

— Леди Габриэль была очень несчастной женщиной. С ней хорошо обращались, так как она была первой женой, а также из-за того, что она была родом из великого герцогства. Но ее муж мало уделял ей внимания, так как искренне любил свою вторую жену, которая, не будь Габриэль, была бы первой. Поэтому их отношения всегда были очень сухими.

Габриэль убеждала своего отца, что Эренфест встретит ее со всей теплотой и уважением, поскольку она была кандидаткой в эрцгерцоги из великого герцогства, но как оказалось, ее муж совсем не желал видеть ее подле себя. Она создала свою фракцию, чтобы распространять новые тенденции и привлекать к себе внимание, а также побудила прибывших с ней вассалов создать семьи с дворянами из Эренфеста. Но это было не так то и просто. Все высшие дворяне герцогства были связаны друг с другом кровными узами через Лейзенгангов. Рихарда тоже не была исключением, хотя ее родство с ними было довольно отдаленным.

Сближаясь со средними дворянами с большим количеством маны, которые имели свои причины недолюбливать Лейзенгангов, Габриэль начала наращивать силы. Ее дочь — Вероника, унаследовала эту фракцию и в результате стала первой женой эрцгерцога.

— В конце концов, они смогли набрать достаточно влияния, чтобы начать подавлять высших дворян, в том числе и Лейзенгангов, — продолжила свои объяснения Рихарда. — Представители бывшей фракции Вероники несомненно обратят свое внимание на невесту лорда Лампрехта в надежде вернуть власть, которую начали терять после замужества Георгины. И эта девушка может почувствовать определенное родство с ними, ведь в их жилах течет кровь Аренсбаха.

— Действительно, трудно не испытывать ностальгии по покинутому дому…, - я размышляла вслух, обдумывая сказанное. Обычаи, климат и культура сильно различались даже в пределах Эренфеста, так что не удивительно, что кто-то родом из другого герцогства будет сильно скучать по своей родине.

— Именно по этим причинам, миледи, не забудьте обсудить эту ситуацию с Лампрехтом и остальной частью вашей родной семьи. Само будущее Эренфеста зависит от того удастся ли привлечь невесту в состав фракции Флоренсии или нет.

Я была помолвлена с Вилфридом, которому мой брат служил в качестве стража, так что отношение невестки ко всем нам было очень важным и для меня в том числе.

— Прежде всего, я спрошу у Лампрехта, что за человек его невеста.

Я отправила Лампрехту ордоннанц, в котором говорила о том, что матушка тоже захочет принять участие в разговоре. А он в ответ отправил сообщение, что было решено обсуждать вопрос о его невесте на семейном собрании. В результате было решено, что мы все соберемся в поместье Карстедта. В первые, после усыновления эрцгерцогом, я собиралась снова посетить этот дом. Конечно, учитывая характер встречи, мои вассалы не будут сопровождать меня.

Экхарт и, конечно же, Лампрехт должны были присутствовать, поэтому я хотела чтобы вместе со мной прибыл только Корнелиус, но к моему удивлению, Ангелика тоже готовилась к поездке, чтобы отправиться со мной.

— Я помолвлена с лордом Экхартом, поэтому имею право присутствовать на семейных встречах,

— пояснила она свои намерения. — К тому же, он сказал мне охранять вас, леди Розмайн.

— Лучше всего, чтобы тебя сопровождала женщина-рыцарь, — кивнул Экхарт, наблюдающий за сборами. — И Ангелика подходит для этой роли лучше всего.

Услышав эти слова, Ангелика приложила руку к щеке, выглядя при этом крайне мило, и нежно улыбнулась:

— Меньше всего мне бы хотелось вмешиваться в дела вашей семьи. Просто скажите мне свое решение, леди Розмайн. И я буду действовать согласно вашим приказам.

— Трудно поверить, что ты ученица дедушки, Ангелика, — сказал Ламперхт. — Я удивлен, как с таким мягким и покладистым характером ты смогла выдержать его безумные тренировки, — брат был, полностью обманут. Что на самом деле было не удивительно, он был мало знаком с Ангеликой. По правде говоря, она вовсе не была покладистой, просто ей не хотелось думать о фракции, политике и тому подобном. Она почти прямо просила меня рассказать ей о результатах собрания, чтобы ей не пришлось думать об этом самостоятельно.

Экхарт и Корнелиус куда лучше знали истинную суть моего рыцаря, поэтому просто переглянулись и пожали плечами.